Uma Visão Geral do País Basco

O povo basco habitou o sopé das montanhas dos Pirinéus ao redor do Golfo da Biscaia, no norte Espanha e sul França por milhares de anos. Eles são o grupo étnico sobrevivente mais antigo da Europa.

Mesmo assim, os estudiosos ainda não determinaram as origens exatas dos bascos. Os bascos podem ser os descendentes diretos dos primeiros caçadores-coletores que viveram na Europa cerca de 35.000 anos atrás. Os bascos prosperaram, embora sua linguagem e cultura distintas às vezes tenham sido suprimidas, dando origem a um movimento separatista violento moderno.

Grande parte da história basca ainda não foi verificada. Devido a semelhanças nos nomes de lugares e nomes pessoais, os bascos podem estar relacionados a um povo chamado Vascones que vivia no norte da Espanha. Os bascos recebem esse nome dessa tribo. O povo basco provavelmente já morava nos Pirineus há milhares de anos, quando os romanos invadiram a península Ibérica durante o primeiro século AEC.

o Romanos tinha pouco interesse em conquistar o território basco devido à paisagem montanhosa, um tanto não fértil. Em parte devido ao terreno dos Pirineus, os bascos nunca foram derrotados pelos mouros invasores, visigodos, normandos ou francos. Quando as forças castelhanas (espanholas) finalmente conquistaram o território basco nos anos 1500, os bascos receberam pela primeira vez uma grande quantidade de autonomia. Espanha e França começaram a pressionar os bascos a se assimilarem, e os bascos perderam alguns de seus direitos durante as guerras carlistas do século XIX. O nacionalismo basco tornou-se particularmente intenso durante esse período.

A cultura basca sofreu muito durante a Guerra Civil Espanhola na década de 1930. Francisco Franco e seu partido fascista queria livrar a Espanha de toda heterogeneidade, e o povo basco era especificamente alvo. Franco proibiu a fala do basco, e os bascos perderam toda a autonomia política e direitos econômicos. Muitos bascos foram presos ou mortos. Franco ordenou que a cidade basca, Guernica, fosse bombardeada pelos alemães em 1937. Várias centenas de civis morreram. Picasso pintou seu famoso "Guernica" para demonstrar o horror da guerra. Quando Franco morreu em 1975, os bascos receberam grande parte de sua autonomia novamente, mas isso não satisfez todos os bascos.

Em 1959, alguns dos nacionalistas mais ferozes fundaram o ETA, ou Euskadi Ta Askatasuna, Pátria Basca e Liberdade. Essa organização socialista separatista conduziu atividades terroristas para tentar se afastar da Espanha e da França e se tornar um Estado-nação independente. Mais de 800 pessoas, incluindo policiais, líderes do governo e civis inocentes foram mortos por assassinatos e atentados. Milhares foram feridos, sequestrados ou roubados.

Mas a Espanha e a França não toleraram essa violência e muitos terroristas bascos foram presos. Os líderes da ETA alegaram inúmeras vezes que desejam declarar um cessar-fogo e resolver a questão da soberania pacificamente, mas eles quebraram o cessar-fogo repetidamente. A maioria do povo basco não tolera as ações violentas da ETA, e nem todos os bascos querem completa soberania.

As montanhas dos Pirenéus são a principal característica geográfica do país basco. A Comunidade Autônoma Basca da Espanha é dividida em três províncias - Araba, Bizkaia e Gipuzkoa. A capital e sede do Parlamento Basco é Vitoria-Gasteiz. Outras grandes cidades incluem Bilbau e San Sebastian. Na França, muitos bascos vivem perto de Biarritz.

O País Basco é fortemente industrializado e a produção de energia é particularmente importante. Politicamente, os bascos na Espanha têm muita autonomia. Embora não sejam independentes, os bascos controlam sua própria força policial, indústria, agricultura, impostos e mídia.

O idioma basco não é indo-europeu: é um idioma isolado. Os linguistas tentaram conectar o basco com os idiomas falados no norte da África e nas montanhas do Cáucaso, mas nenhuma ligação direta foi comprovada. A língua basca é escrita com o alfabeto latino e os bascos chamam sua língua Euskara. É falado por cerca de 650.000 pessoas na Espanha e cerca de 130.000 pessoas na França. A maioria dos falantes de basco é bilíngue em espanhol ou francês. O basco experimentou um ressurgimento após a morte de Franco e, para conseguir um emprego no governo naquela região, é preciso falar e escrever basco; o idioma é ensinado em várias instalações educacionais.

O povo basco é conhecido por suas diversas culturas e ocupações. Os bascos construíram muitos navios e eram excelentes marítimos. Depois do explorer Fernão de Magalhães foi morto em 1521, um homem basco, Juan Sebastian Elcano, completou a primeira circunavegação do mundo. Santo Inácio de Loyola, o fundador da ordem jesuíta dos padres católicos, era basco. Miguel Indurain venceu o Tour de France várias vezes. Os bascos praticam muitos esportes, como futebol, rugby e Jai Alai.

Hoje, a maioria dos bascos é católica romana. Os bascos cozinham famosos pratos de frutos do mar e celebram muitos festivais. Os bascos podem ter genética única. Eles têm as maiores concentrações de pessoas com sangue tipo O e sangue negativo para Rhesus, o que pode causar problemas com a gravidez.

Existem aproximadamente 18 milhões de pessoas de descendência basca em todo o mundo. Muitas pessoas em New Brunswick e Terra Nova, Canadá, descendem de pescadores e baleeiros bascos. Muitos clérigos bascos e oficiais do governo foram enviados ao Novo Mundo. Hoje, cerca de 8 milhões de pessoas na Argentina, Chile e México têm suas raízes nos bascos, que emigraram para trabalhar como pastores, fazendeiros e mineiros. Existem cerca de 60.000 pessoas de ascendência basca nos Estados Unidos. Muitos residem em Boise, Idaho e em outros lugares do oeste americano. A Universidade de Nevada em Reno mantém uma Departamento de Estudos Bascos.

O misterioso povo basco sobreviveu por milhares de anos nas montanhas isoladas dos Pirenéus, preservando sua integridade étnica e linguística. Talvez um dia os estudiosos determinem suas origens, mas esse quebra-cabeça geográfico permanece sem solução.

• Douglas, William e Zulaika, Joseba. "Cultura Basca: Perspectivas Antropológicas." Reno: Universidade de Nevada, 2007.
• Trask, R. EU. "A história do basco." Londres: Routledge, 1997
• Woodworth, Paddy. "O País Basco: uma história cultural". Oxford: Oxford University Press, 2008.