Ross Perot, candidato presidencial de terceiros

Ross Perot (1930-2019) era um bilionário americano, líder de negócios e terceiro candidato à presidência dos EUA. Fundador da Electronic Data Systems, ele foi pioneiro em tecnologia da informação. Suas duas campanhas para presidente foram das mais bem-sucedidas por um terceiro candidato na história.

Fatos rápidos: Ross Perot

Crescendo em Texarkana, Texas, Ross Perot era filho de um corretor de commodities especializado em contratos de algodão. Um de seus amigos era Hayes McClerkin, que mais tarde se tornou presidente da Câmara dos Deputados do Arkansas. Quando jovem, Perot juntou-se aos Escoteiros da América e, finalmente, ganhou o Distinguished Eagle Scout Award.

Depois de cursar a faculdade, Ross Perot se matriculou na Academia Naval dos EUA em 1949. Ele serviu na Marinha dos EUA até 1957.

Depois de deixar a Marinha dos EUA, Ross Perot tornou-se um vendedor da IBM. Ele deixou a empresa em 1962 para abrir o Electronic Data Systems (EDS) em Dallas, Texas. Ele recebeu 77 rejeições em seus lances antes de ganhar seu primeiro contrato. A EDS cresceu na década de 1960, seguindo grandes contratos com o governo dos EUA. A empresa abriu seu capital em 1968, e o preço das ações subiu de US $ 16 por ação para US $ 160 em alguns dias. Em 1984, a General Motors comprou o controle da EDS por US $ 2,5 bilhões.

Pouco antes de 1979 Revolução Iraniana, o governo do Irã prendeu dois funcionários da EDS devido a um desacordo no contrato. Ross Perot organizou e pagou por uma equipe de resgate. Quando a equipe que ele contratou não conseguiu encontrar uma maneira direta de libertar os prisioneiros, eles esperaram uma multidão revolucionária invadir a prisão e libertar todos os 10.000 presos, incluindo os americanos. O livro de Ken Follett "On Wings of Eagles" imortalizou a façanha.

Quando Steve Jobs Deixando a Apple para fundar a NeXT, Ross Perot foi um de seus principais investidores, dando mais de US $ 20 milhões ao projeto. A empresa de tecnologia da informação da Perot, a Perot Systems, fundada em 1988, foi vendida para a Dell Computer em 2009 por US $ 3,9 bilhões.

O envolvimento de Ross Perot com a questão dos prisioneiros de guerra durante o Guerra do Vietnã começou com uma visita ao Laos em 1969, a pedido do governo dos EUA. Ele tentou fretar aviões para entregar suprimentos médicos a prisioneiros no Vietnã do Norte, mas o governo norte-vietnamita os rejeitou. Após a libertação, alguns ex-prisioneiros de guerra disseram que suas condições melhoraram após as abortadas missões Perot.

Depois que a guerra terminou, Perot acreditou que centenas de prisioneiros de guerra americanos foram deixados para trás. Ele freqüentemente se reunia com funcionários vietnamitas contra os desejos das administrações de Ronald Reagan e George H.W. arbusto.

No início dos anos 90, Ross Perot testemunhou perante o Congresso a favor de estudos sobre o distúrbio neurológico conhecido como síndrome da Guerra do Golfo. Ele ficou indignado com as autoridades que atribuíram as condições ao estresse simples e financiou alguns estudos por conta própria.

Ross Perot anunciou em 20 de fevereiro de 1992 que concorreria à presidência dos EUA como candidato independente contra o atual presidente George H. W. Nomeado Bush e Partido Democrata Bill Clinton se seus partidários pudessem colocar seu nome na votação em todos os 50 estados. Suas principais posições políticas incluíam equilibrar o orçamento federal, opor-se ao controle de armas, acabar com a terceirização de empregos americanos e criar democracia eletrônica direta.

O apoio a Perot começou a aumentar na primavera de 1992 entre os que estavam frustrados com as opções apresentadas pelos dois principais partidos políticos. Ele contratou agentes políticos veteranos, o democrata Hamilton Jordan e o republicano Ed Rollins, para gerenciar sua campanha. Em junho, Ross Perot liderou a pesquisa Gallup com 39% do apoio de potenciais eleitores em uma corrida de três vias.

Durante o verão, os jornais começaram a relatar que o gerenciamento de campanhas de Ross Perot estava ficando frustrado com sua recusa em seguir seus conselhos. Ele também exigiu que voluntários assinassem juramentos de lealdade. Em meio à publicidade negativa, seu apoio à pesquisa caiu para 25%.

Ed Rollins renunciou à campanha em 15 de julho e, um dia depois, Ross Perot anunciou que estava deixando a corrida. Ele explicou que não queria que a Câmara dos Deputados decidisse a eleição se o eleitor fosse dividido sem maioria para qualquer candidato. Mais tarde, Perot afirmou que seu verdadeiro motivo era o recebimento de ameaças que os membros da campanha de Bush planejavam publicar fotografias alteradas digitalmente para prejudicar o casamento da filha de Perot.

A reputação de Ross Perot com o público sofreu severamente devido à sua decisão de desistir. Em setembro, ele se classificou para a votação em todos os 50 estados e, em 1º de outubro, anunciou sua reentrada na corrida. Perot participou dos debates presidenciais e adquiriu notavelmente blocos de meia hora no horário nobre da televisão para explicar suas posições ao público.

Por fim, Ross Perot recebeu 18,9% dos votos populares, tornando-o o candidato de terceiro mais bem-sucedido desde Theodore Roosevelt em 1912. No entanto, ele não obteve nenhum voto eleitoral. Apesar das alegações de alguns de que a candidatura de Perot causou a perda do Partido Republicano, as pesquisas de saída mostraram que ele retirou uma quantidade igual de seu apoio, 38%, de Bush e Clinton.

Para manter suas posições vivas, particularmente os esforços para pressionar por um orçamento federal equilibrado, Ross Perot fundou o Partido da Reforma em 1995. Ele fez uma segunda candidatura à presidência em 1996 sob a bandeira deles. Perot não foi incluído nos debates presidenciais e muitos culparam essa decisão por reduzir seu apoio nas eleições. Seu total final foi de apenas 8%, mas isso ainda fez da corrida uma das melhores exibições de um candidato de terceiros na história.

Nas eleições de 2000, Ross Perot se afastou da política do Partido da Reforma durante as batalhas entre partidários de Pat Buchanan e John Hagelin. Quatro dias antes da votação, Perot endossou formalmente George W. Arbusto. Em 2008, ele se opôs ao candidato final do Partido Republicano John McCain e endossou Mitt Romney naquele ano e em 2012. Ele se recusou a endossar alguém em 2016.

Após uma curta batalha contra a leucemia, Ross Perot morreu em 9 de julho de 2019, pouco antes do seu aniversário de 89 anos.

Ross Perot é mais lembrado por suas duas campanhas para o presidente dos EUA. No entanto, ele também foi um dos empresários de maior sucesso nos EUA na segunda metade do século XX. Ele também chamou a atenção necessária para a situação dos prisioneiros de guerra e veteranos das guerras do Vietnã e do Golfo.

• Gross, Ken. Ross Perot: o homem por trás do mito. Random House, 2012.
• Perot, Ross. Minha vida e os princípios para o sucesso. Publicação da cimeira, 1996.