A hipótese do corredor sem gelo (ou IFC) tem sido uma teoria razoável de como a colonização humana nos continentes americanos ocorreu desde pelo menos a década de 1930. A menção mais antiga da possibilidade foi, sem dúvida, o estudioso jesuíta espanhol do século XVI Fray Jose de Acosta, que sugeriu que os nativos americanos deviam ter atravessado a terra seca da Ásia.
Em 1840, Louis Agassiz apresentou sua teoria de que os continentes haviam sido cobertos pelo gelo glacial em vários pontos de nossa história antiga. Depois que as datas da última vez que ocorreram se tornaram disponíveis no século 20, arqueólogos como W.A. Johnson e Marie Wormington buscava ativamente uma maneira pela qual os humanos poderiam ter entrado na América do Norte da Ásia quando o gelo cobria a maior parte do tempo. Canadá. Essencialmente, esses estudiosos sugeriram que Cultura Clovis caçadores - então considerados os primeiros a chegar na América do Norte - chegaram perseguindo versões extintas de elefantes e búfalos, agora extintas, seguindo um corredor aberto entre as lajes de gelo. A rota do corredor, desde que identificada, atravessou o que hoje é as províncias de Alberta e leste da Colúmbia Britânica, entre as massas de gelo de Laurentide e Cordilleran.
A existência e utilidade do corredor sem gelo para a colonização humana não são questionadas: mas as teorias mais recentes sobre o momento da colonização humana aparentemente a descartou como o primeiro caminho seguido pelas pessoas que chegam de Beringea e nordeste da Sibéria.
Questionando o corredor sem gelo
No início dos anos 80, a paleontologia e a geologia modernas dos vertebrados foram aplicadas à questão. Estudos mostraram que várias partes da IFC foram de fato bloqueadas pelo gelo entre 30.000 e pelo menos 11.500 anos atrás (cal BP): isso teria sido durante e por muito tempo depois a Último máximo glacial. Os sites de Clovis na América do Norte datam de cerca de 13.400 a 12.800 cal BP; então, de alguma forma, Clovis teve que chegar à América do Norte por um caminho diferente.
Outras dúvidas sobre o corredor começaram a surgir no final dos anos 80, quando pré-Clovis sites - sites com mais de 13.400 anos (como Monte Verde, no Chile) - começaram a ser apoiados pela comunidade arqueológica. Claramente, as pessoas que moravam no extremo sul do Chile há 15.000 anos atrás não poderiam ter usado o corredor sem gelo para chegar lá.
O local de ocupação humana confirmado mais antigo conhecido na rota principal do corredor fica no norte da Colúmbia Britânica: Charlie Lake Cave (12.500 cal BP), onde a recuperação do osso do bisonte sul e dos pontos de projéteis do tipo Clovis sugere que esses colonos chegaram do sul, e não do norte.
Clovis e o corredor sem gelo
Estudos arqueológicos recentes no leste Beringia, bem como o mapeamento detalhado da rota do corredor sem gelo, levaram os pesquisadores a reconhecer que existia uma abertura aceitável entre as camadas de gelo a partir de 14.000 BP cal (ca. 12,000 RCYBP). A abertura aceitável era provavelmente apenas parcialmente sem gelo, por isso às vezes é chamada de "corredor interior ocidental" ou "corredor de deglaciação" na literatura científica. Embora seja tarde demais para representar uma passagem para pessoas pré-Clovis, o corredor sem gelo pode muito bem tem sido a principal rota adotada pelos caçadores-coletores Clovis que se deslocam das planícies para o canadense escudo. Estudos recentes parecem sugerir que a estratégia de caça aos grandes animais de Clovis se originou nas planícies centrais do que são hoje os Estados Unidos e depois seguiu o bisonte e depois renas para o norte.
Uma rota alternativa para os primeiros colonos foi proposta ao longo da costa do Pacífico, que estaria sem gelo e disponível para migração para exploradores pré-Clovis em barcos ou ao longo da costa. A mudança de caminho é afetada e afeta nossa compreensão dos primeiros colonos das Américas: em vez dos grandes caçadores de Clovis, os primeiros americanos ("pré-Clovis") agora acredita-se que tenha usado uma ampla variedade de fontes de alimentos, incluindo caça, coleta e pesca.
Alguns estudiosos, como o arqueólogo americano Ben Potter e colegas, apontaram, no entanto, que caçadores poderiam ter seguido as margens do gelo e cruzado com sucesso o gelo: a viabilidade da CIF não é descartado.
Grutas de Bluefish e suas implicações
Todos os sítios arqueológicos aceitos que foram identificados na IFC são menores que 13.400 cal BP, que é o período da bacia hidrográfica para os caçadores e coletores de Clovis. Há uma exceção: as cavernas Bluefish, localizadas no extremo norte, no território Yukon do Canadá, perto da fronteira com o Alasca. As cavernas Bluefish são três pequenas cavidades cársticas, cada uma com uma espessa camada de loess, e foram escavadas entre 1977 e 1987 pelo arqueólogo canadense Jacques Cinq-Mars. O loess continha ferramentas de pedra e ossos de animais, um conjunto semelhante à cultura Dyuktai no leste da Sibéria, que data pelo menos entre 16.000 e 15.000 cal BP.
A reanálise da montagem óssea do local pela arqueóloga canadense Lauriane Bourgeon e colegas incluiu datas de radiocarbono AMS em amostras de ossos marcadas com corte. Esses resultados indicam que a ocupação mais antiga do local data de 24.000 cal BP (19.650 +/- 130 RCYPB), tornando-o o mais antigo sítio arqueológico conhecido nas Américas. As datas de radiocarbono também apóiam a hipótese de paralisação beringiana. O corredor sem gelo não teria sido aberto nessa data, sugerindo que os primeiros colonos de Beringia provavelmente se dispersaram ao longo da costa do Pacífico.
Embora a comunidade arqueológica ainda esteja um pouco dividida sobre a realidade e a caracterização de muitos sites que pré-datam Clovis, Bluefish Caves é um suporte convincente para uma entrada pré-Clovis na América do Norte ao longo do Pacífico costa.
Fontes
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