Xipe Totec: Deus da fertilidade, morte e agricultura

Xipe Totec (pronuncia-se Shee-PAY-toh-teck) foi o Deus asteca fertilidade, abundância e renovação agrícola, bem como a divindade padroeira dos ourives e outros artesãos. Apesar desse conjunto bastante calmo de responsabilidades, o Deuses nome significa "Nosso Senhor com a pele esfolada" ou "Nosso Senhor, a esfolada" e as cerimônias que celebravam Xipe estavam intimamente aliadas à violência e à morte.

O nome de Xipe Totec foi derivado do mito pelo qual o deus esfolou - descascou e cortou - sua própria pele para alimentar humanos. Para os astecas, a remoção de sua camada de pele de Xipe Totec simbolizava os eventos que devem acontecer para produzir um crescimento renovado que cobre a terra a cada primavera. Mais especificamente, o esfolamento está associado ao ciclo do milho americano (milho), pois lança sua cobertura externa de sementes quando está pronto para germinar.

Principais Takeaways

Na mitologia asteca, Xipe era filho da dupla divindade masculino-feminino Ometeotl, um poderoso deus da fertilidade e o deus mais antigo do panteão asteca. Xipe era um dos quatro deuses intimamente relacionados à morte e ao submundo asteca: Mictlantecuhtli e sua contraparte feminina Mictecacihuatl, Coatlicuee Xipe Totec. O culto à morte em torno desses quatro deuses teve inúmeras celebrações ao longo do ano civil asteca que estavam diretamente relacionadas à morte e ao culto aos ancestrais.

No cosmos asteca, a morte não era algo a ser temido, porque a vida após a morte era uma continuação da vida em outro reino. As pessoas que morreram de mortes naturais chegaram a Mictlan (o submundo) somente depois que a alma passou por nove níveis difíceis, uma jornada de quatro anos. Lá eles permaneceram para sempre no mesmo estado em que haviam vivido. Em contraste, as pessoas que foram sacrificadas ou morreram no campo de batalha passariam a eternidade nos reinos do Omeyocan e do Tlalocan, duas formas do Paraíso.

As atividades de culto realizadas em homenagem a Xipe Totec incluíam duas formas espetaculares de sacrifício: o gladiador e o flecha. O sacrifício de gladiadores envolvia amarrar um guerreiro cativo especialmente corajoso a uma grande pedra circular esculpida e forçá-lo a travar uma batalha simulada com um experiente Mexica soldado. A vítima recebeu uma espada (macuahuitl) para lutar, mas as lâminas de obsidiana da espada foram substituídas por penas. Seu adversário estava totalmente armado e vestido para a batalha.

No "sacrifício de flechas", a vítima foi amarrada a uma armação de madeira e depois atirada cheia de flechas para que seu sangue escorresse pelo chão.

No entanto, Xipe Totec é mais frequentemente associado a um tipo de sacrifício arqueólogo mexicano Alfredo López Austin chamado "donos de pele". As vítimas desse sacrifício seriam mortas e depois esfoladas - suas peles removidas em grande peças. Essas peles foram pintadas e depois usadas por outras pessoas durante uma cerimônia e, dessa maneira, seriam transformadas na imagem viva ("teotl ixiptla") de Xipe Totec.

Os rituais realizados durante o mês de primavera de Tlacaxipeualiztli incluíam a "Festa da Esfoladura dos Homens", para a qual o mês foi nomeado. A cidade inteira e os governantes ou nobres das tribos inimigas testemunhariam essa cerimônia. Nesse ritual, escravos ou guerreiros em cativeiro de tribos vizinhas estavam vestidos como a "imagem viva" de Xipe Totec. Transformadas em deus, as vítimas foram conduzidas através de uma série de rituais atuando como Xipe Totec, depois foram sacrificadas e suas partes corporais distribuídas pela comunidade.

A imagem de Xipe Totec é facilmente reconhecível em estátuas, estatuetas e outros retratos, porque seu corpo é retratado como completamente coberto pela pele de uma vítima de sacrifício. As máscaras usadas pelos padres astecas e outras "imagens vivas" retratadas em estátuas mostram rostos mortos com olhos em forma de crescente e bocas abertas; freqüentemente as mãos da pele esfolada, às vezes decoradas como escamas de peixe, caem sobre as mãos do deus.

A boca e os lábios das máscaras esfarrapadas de Xipe se estendem amplamente ao redor da boca do imitador, e às vezes os dentes estão à mostra ou a língua se projeta um pouco. Muitas vezes, uma mão pintada cobre a boca aberta. Xipe usa um cocar vermelho em "rabo de andorinha" com uma fita vermelha ou um chapéu cônico e uma saia de folhas de zapote. Ele usa uma gola plana em forma de disco que foi interpretada por alguns estudiosos como o pescoço da vítima esfolada e seu rosto está listrado com barras vermelhas e amarelas.

Xipe Totec também costuma segurar um copo em uma mão e um escudo na outra; mas em algumas representações, Xipe segura um chicahuaztli, um bastão que termina em um ponto com uma cabeça oca de chocalho cheia de seixos ou sementes. Na arte tolteca, Xipe está associado a morcegos e, às vezes, ícones de morcegos decoram as estátuas.

O deus asteca Xipe Totec era claramente uma versão tardia de um deus pan-mesoamericano, com versões anteriores das imagens atraentes de Xipe encontradas em lugares como a representação maia clássica em Copan Stela3, e talvez associado ao Deus Maya Q, ele de morte e execução violentas.

Uma versão esmagada do Xipe Totec também foi encontrada em Teotihuacan pelo arqueólogo sueco Sigvald Linné, exibindo características estilísticas da arte zapoteca do estado de Oaxaca. A estátua de 1,2 metros de altura foi reconstruída e está atualmente em exibição no Museu Nacional de Antropologia (INAH) na Cidade do México.

Pensa-se que Xipe Totec foi introduzido no panteão asteca durante o reino do imperador Axayácatl (governado de 1468 a 1481). Esta divindade era a divindade padroeira da cidade de Cempoala, a capital dos Totonacs durante o período pós-clássico, e acredita-se que ela tenha sido adotada a partir daí.

Este artigo foi escrito por Nicoletta Maestri e editado e atualizado por K. Kris Hirst

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