Zhoukoudian: Lar do homem de Pequim

Zhoukoudian é um importante Homo erectus local, uma caverna cárstica estratificada e suas fissuras associadas localizadas no distrito de Fangshan, cerca de 45 km a sudoeste de Pequim, China. O nome chinês está escrito de várias maneiras na literatura científica mais antiga, incluindo Choukoutien, Chou-kou-tien, Chou-k'ou-tien e hoje é frequentemente abreviado como ZKD.

Até o momento, 27 localidades paleontológicas - concentrações horizontal e vertical de depósitos - foram encontradas no sistema de cavernas. Eles abrangem todo o registro do Pleistoceno na China. Alguns contêm os restos hominíneos de Homo erectus, H. heidelbergensisou primeiros seres humanos modernos; outros contêm assembléias de fauna importantes para entender o progresso das mudanças climáticas ao longo do Paleolítico Médio e Baixo períodos na China.

Um punhado de localidades tem sido bem relatado na literatura científica em inglês, incluindo as localidades com muitos hominin permanece, mas muitos ainda não foram publicados em chinês, muito menos em inglês.

• Localidade 1, Longgushan ("Colina de Osso do Dragão") é onde o H. erectus O homem de Pequim foi descoberto pela primeira vez na década de 1920. Gezitang ("Pigeon Hall" ou "Câmara dos Pombos"), onde evidências para uso controlado do fogo e muitas das ferramentas de pedra do ZDK, também fazem parte da Localidade 1.
• A localidade 26, a Caverna Superior, continha seres humanos modernos associados a um rico material cultural.
• Local 27, ou Caverna de Tianyuan é onde o mais antigo Homo sapiens restos fósseis na China foram descobertos em 2001.
• A localidade 13 é um local antigo do Pleistoceno; A localidade 15 é o Pleistoceno Médio Tardio e o local do Pleistoceno Tardio, e as Localidades 4 e 22 foram ocupadas durante o Pleistoceno Tardio.
• As localidades 2–3, 5, 12, 14 e 19–23 não têm restos humanos, mas possuem assembléias de fauna que fornecem evidências ambientais para o Pleistoceno na China.

O melhor relatado das localidades é Dragon Bone Hill, onde o Homem de Pequim foi descoberto. O ZKD1 contém 40 metros (130 pés) de sedimentos, representando a ocupação paleontológica da localidade entre 700.000 e 130.000 anos atrás. Existem 17 identificados estratos (camadas geológicas), contendo restos de pelo menos 45 H. erectus e 98 mamíferos diferentes. Mais de 100.000 artefatos foram recuperados do local, incluindo mais de 17.000 artefatos de pedra, a maioria dos quais foi recuperada das camadas 4 e 5.

Os estudiosos discutem frequentemente as duas ocupações principais como Paleolítico Médio (principalmente nas camadas 3 a 4) e Paleolítico Inferior (camadas 8 a 9).

• As camadas 3-4 (Paleolítico Médio) foram datadas pelo Método das séries de urânio 230–256 mil anos atrás (kya) e por termoluminescência para 292-312 kya, ou (representando o Marine Isotope Stages MIS 7-8). Essas camadas incluíram uma sucessão de silte com argila e areia rica em fitólitos (um tipo de resíduo vegetal), ossos e cinzas queimados, evidência provável de incêndio intencional, e foram depositados durante um período de clima quente a ameno com pastagens abertas, algumas florestas temperadas.
• As camadas 8-9 (Paleolítico Inferior) consistiam em 6 m (20 pés) de calcário e detritos dolomíticos. Datação em alumínio / berílio de sedimentos de quartzo retornaram datas de 680-780 kya (MIS 17-19 / loess chineses 6-7) que correspondem a uma assembléia faunística sugeriu fauna de clima frio com ambientes de estepes e florestas e uma tendência ao longo do tempo de aumentar pastagens. O ambiente incluía uma mistura vegetação c3 / c4 e fortes monções de inverno e uma diversidade de grandes mamíferos, incluindo primatas não humanos.

A reavaliação das ferramentas de pedra na ZDK contribuiu para o abandono da chamada Linha Movius - uma teoria da Década de 1940, que argumentavam que o paleolítico asiático era um "remanso" que não produzia ferramentas de pedra complexas, como as encontradas em África. A análise indica que os conjuntos não se encaixam em uma indústria de "ferramenta simples de flocos", mas sim em uma indústria típica de flocos de núcleo paleolíticos antigos, baseada em quartzo e quartzito de baixa qualidade.

Um total de 17.000 ferramentas de pedra foram recuperadas até o momento, principalmente nas camadas 4-5. Comparando as duas ocupações principais, é evidente que a ocupação mais antiga em 8 a 9 tem ferramentas maiores, e a ocupação posterior em 4 a 5 tem mais flocos e ferramentas pontiagudas. A principal matéria-prima é o quartzito não local; as camadas mais recentes também exploram as matérias-primas locais (chert).

A porcentagem de redução bipolar os artefatos descobertos nas camadas 4-5 indicam que a redução à mão livre era a estratégia dominante de fabricação de ferramentas e a redução bipolar era uma estratégia conveniente.

Todos os primeiros restos humanos do Pleistoceno Médio recuperados de Zhoukoudian vieram da Localidade 1. Um enorme 67% dos restos humanos exibem grandes marcas de mordidas de carnívoros e alta fragmentação óssea, o que sugere aos estudiosos que eles foram mastigados pela hiena da caverna. Pensa-se que os residentes do Paleolítico Médio da localidade 1 tenham sido hienas, e os seres humanos viviam apenas esporadicamente.

A primeira descoberta de seres humanos no ZDK foi em 1929, quando o paleontólogo chinês Pei Wenzhongi encontrou a calota craniana do Homem de Pequim (Homo erectus Sinathropus pekinsis), o segundo H. erectus crânio já encontrado. A primeira descoberta foi o Java Man; Pequim foi a evidência confirmatória de que H. erectus era uma realidade. Quase 200 ossos e fragmentos de ossos de hominina foram recuperados do ZDK1 ao longo dos anos, representando um total de 45 indivíduos. A maioria dos ossos encontrados antes da Segunda Guerra Mundial foram perdidos em circunstâncias desconhecidas.

Os estudiosos identificaram evidências para o uso controlado de fogo na Localidade 1, na década de 1920, mas foi recebido com ceticismo até a descoberta confirmadora de Gesher Ben Yakot, ainda mais antigo, em Israel.

As evidências do incêndio incluem ossos queimados, sementes queimadas da árvore vermelha (Cercis blackii) e depósitos de carvão e cinzas de quatro camadas na localidade 1 e em Gezigang (Pigeon Hall ou Chamber of Pigeons). As descobertas desde 2009 na Camada Paleolítica Média 4 incluíram várias áreas queimadas que podem ser interpretadas como lareiras, um dos quais é delineado por rochas e contém ossos queimados, calcário aquecido e cal.

As datas mais recentes do ZDK1 foram relatadas em 2009. Usando uma técnica de datação radio-isotópica bastante nova, com base nas taxas de decaimento de alumínio-26 e berílio-10 em artefatos de quartzito recuperados dentro do os pesquisadores Shen Guanjun e colegas estimam as datas do homem de Pequim entre 680.000 a 780.000 anos (estágios do isótopo marinho) 16–17). A pesquisa é apoiada pela presença de vida animal adaptada ao frio.

As datas significam que o H. erectus morar em Zhoukoudian também teria sido adaptado a frio, evidência adicional para o uso controlado de fogo no local da caverna.

Além disso, as datas revisadas inspiraram a Academia Chinesa de Ciências a iniciar um novo trabalho de longo prazo. escavação sistemática na Localidade 1, utilizando metodologias e com objetivos de pesquisa não sonhados durante o período de Pei escavações.

As escavações originais em ZKD foram lideradas por alguns dos gigantes da comunidade paleontológica internacional em o tempo e, ainda mais importante, foram as primeiras escavações de treinamento para os primeiros paleontologistas em China.

As escavadeiras incluíam o paleontólogo canadense Davidson Black, o geólogo sueco Johan Gunnar Andersson, o paleontólogo austríaco Otto Zdansky; o filósofo e clérigo francês Teilhard de Chardin estava envolvido no relato dos dados. Entre os arqueólogos chineses nas escavações estavam o pai da arqueologia chinesa Pei Wenzhong (como W.C. Pei na literatura científica inicial) e Jia Lanpo (L.P. Chia).

Duas gerações adicionais de bolsas de estudos foram realizadas na ZDK, as escavações mais recentes em andamento no século 21, escavações internacionais lideradas pela Academia Chinesa de Ciências começaram em 2009.

A ZKD foi colocada na sede da UNESCO Lista do Património Mundial em 1987.

Fontes recentes

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• Gao, Xing, et al. "Evidências do uso e manutenção de incêndios em Homininos em Zhoukoudian." Antropologia Atual 58.S16 (2017): S267 – S77. Impressão.
• Li, Feng. "Um estudo experimental de redução bipolar na localidade 1 de Zhoukoudian, norte da China." Quaternary International 400 (2016): 23–29. Impressão.
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