Economia maia: subsistência, comércio e classes sociais

A economia maia, ou seja, as redes de subsistência e comércio do período clássico Maya (ca 250–900 dC), dependia em grande parte da maneira como os vários centros interagiam entre si e com as áreas rurais sob seu controle. Os maias nunca foram uma civilização organizada sob um líder; eram uma coleção frouxa de cidades-estados independentes cujo poder individual aumentou e diminuiu. Grande parte dessa variação no poder foi resultado das mudanças na economia, em particular a rede de troca que moveu bens de elite e comuns pela região.

Fatos rápidos: economia maia

As cidades-estado são coletivamente designadas "maias" porque compartilham uma religião, arquitetura, economia e estrutura política: hoje existem mais de vinte idiomas maias diferentes.

A metodologia de subsistência para as pessoas que viveram na região maia durante o período clássico era principalmente agrícola e desde 900 aC. As pessoas nas áreas rurais viviam em aldeias sedentárias, dependendo fortemente de uma combinação de milho, feijões, abóborae Amaranto. Outras plantas domesticadas ou exploradas por agricultores maias incluem cacau, abacatee noz. Apenas um punhado de animais domesticados estava disponível para os agricultores maias, incluindo cães, peruse abelhas sem ferrão.

As comunidades maias das terras altas e das terras baixas tinham dificuldades em obter e controlar a água. Locais de terras baixas como Tikal construíram imensos reservatórios de água manter a água potável disponível durante a estação seca; locais montanhosos como Palenque aquedutos subterrâneos para evitar inundações freqüentes de suas praças e áreas residenciais. Em alguns lugares, o povo maia usava agricultura de campo elevada, plataformas criadas artificialmente chinampas, e em outros, eles contavam com cortar e queimar a agricultura.

Arquitetura maia também variou. Casas regulares nas aldeias rurais maias eram tipicamente edifícios com postes orgânicos e telhados de colmo. Período clássico As residências urbanas maias são mais elaboradas que as rurais, com características de construção em pedra e porcentagens mais altas de cerâmica decorada. Além disso, as cidades maias eram abastecidas com produtos agrícolas das áreas rurais - as culturas eram cultivadas nos campos imediatamente ao lado da cidade, mas suplementos como mercadorias exóticas e de luxo foram trazidos como tributo.

Os maias se engajaram em comércio de longa distância, começando pelo menos entre 2000 e 1500 aC, mas pouco se sabe sobre sua organização. Sabe-se que conexões comerciais foram estabelecidas entre os maias pré-clássicos e as pessoas em Olmeca cidades e Teotihuacan. Por volta de 1100 aC, a matéria-prima para bens como obsidiana, jade, concha marinha, e magnetita foi trazida para os centros urbanos. Havia mercados periódicos estabelecidos na maioria das cidades maias. O volume de comércio variou ao longo do tempo - mas muito do que os arqueólogos usam para identificar uma comunidade ligada ao A esfera "maia" eram os bens materiais e a religião compartilhados que sem dúvida foram estabelecidos e apoiados pelo comércio redes.

Símbolos e motivos iconográficos representados em itens altamente criados, como cerâmica e estatuetas, foram compartilhados em uma área ampla, juntamente com idéias e religião. A interação inter-regional foi impulsionada pelos chefes e elites emergentes, que tinham maior acesso a classes específicas de bens e informações.

Durante o período clássico, certos artesãos, especialmente os fabricantes de vasos policromos e pedras esculpidas monumentos, produziam seus bens especificamente para as elites, e sua produção e estilos eram controlados por essas elites. Outros trabalhadores artesanais maias eram independentes do controle político direto. Por exemplo, na região das terras baixas, a produção diária de cerâmica e ferramentas de pedra lascada ocorreu em comunidades menores e em áreas rurais. Esses materiais provavelmente foram movidos parcialmente por meio de trocas no mercado e através de comércio não comercializado baseado em parentes.

Por 900 CE Chichen Itza tornou-se a capital dominante com uma região maior do que qualquer outro centro da cidade maia. Juntamente com a conquista regional militarista de Chichén e a extração de tributo, houve um grande aumento no número e variedade de bens de prestígio que fluem pelo sistema. Muitos dos centros anteriormente independentes se viram voluntária ou forçosamente integrados na órbita de Chichén.

O comércio pós-clássico durante esse período incluiu tecidos de algodão e tecidos, sal, mel e cera, escravos, cacau, metais preciosos e penas de arara. A arqueóloga americana Traci Ardren e seus colegas observam que há uma referência explícita às atividades de gênero no Late Post Imagens clássicas, sugerindo que as mulheres desempenharam um papel enorme na economia maia, particularmente na fiação e tecelagem e manta Produção.

Não há dúvida de que a tecnologia de navegação cada vez mais sofisticada impactou a quantidade de comércio que se movia ao longo da Costa do Golfo. O comércio foi movido ao longo das rotas ribeirinhas, e as comunidades da Costa do Golfo serviram como intermediários importantes entre as terras altas e as terras baixas de Peten. O comércio aquático era uma prática antiga entre os maias, que remonta ao período formativo tardio; pelo pós-clássico, estavam usando embarcações de alto mar que podiam carregar cargas muito mais pesadas do que uma simples canoa.

Durante sua quarta viagem às Américas, Cristóvão Colombo relatou que encontrou uma canoa na costa de Honduras. A canoa tinha o comprimento de uma galera e 2,5 metros (8 pés) de largura; realizou uma tripulação de cerca de 24 homens, além do capitão e várias mulheres e crianças. A carga da embarcação incluía cacau, produtos de metal (sinos e machados ornamentais), cerâmica, roupas de algodão e espadas de madeira com obsidiana inserida (macuahuitl).

A economia maia estava intimamente ligada à classes hierárquicas. A disparidade social em riqueza e status separava os nobres dos agricultores comuns, mas apenas os escravos eram uma classe social fortemente ligada. Especialistas em artesanato- artesãos especializados em fabricar ferramentas de cerâmica ou pedra - e pequenos comerciantes eram um grupo intermediário pouco definido que se classificava abaixo dos aristocratas, mas acima dos agricultores comuns.

Na sociedade maia, os escravos eram constituídos por criminosos e prisioneiros obtidos durante a guerra. A maioria dos escravos realizava serviço doméstico ou trabalho agrícola, mas alguns se tornaram vítimas de rituais de sacrifício.

Os homens - e na maioria eram homens - que governavam as cidades tinham filhos cujas conexões familiares e de linhagem os levaram a continuar carreiras políticas familiares. Os filhos mais novos que não tinham escritórios disponíveis para entrar ou que não eram adequados para a vida política se voltaram para o comércio ou foram para o sacerdócio.

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