Camadas da atmosfera

A Terra é cercada por sua atmosfera, que é o corpo de ar ou gases que protege o planeta e possibilita a vida. A maior parte da nossa atmosfera está localizada perto da superfície da Terra, onde é mais densa. Possui cinco camadas distintas. Vamos olhar para cada um, do mais próximo ao mais distante da Terra.

A camada da atmosfera mais próxima da Terra é a troposfera. Começa na superfície da Terra e se estende por cerca de 4 a 12 milhas (6 a 20 km). Essa camada é conhecida como atmosfera mais baixa. É onde clima acontece e contém o ar que os humanos respiram. O ar do nosso planeta é de 79% azoto e pouco menos de 21% oxigênio; a pequena quantidade restante é composta por dióxido de carbono e outros gases. A temperatura da troposfera diminui com a altura.

Acima da troposfera está a estratosfera, que se estende a cerca de 50 km acima da superfície da Terra. Essa camada é onde o ozônio camada existe e os cientistas enviam balões meteorológicos. Os jatos voam na estratosfera inferior para evitar turbulências na troposfera. A temperatura aumenta na estratosfera, mas ainda permanece bem abaixo do ponto de congelamento.

De cerca de 50 a 85 km acima da superfície da Terra, fica a mesosfera, onde o ar é especialmente fino e as moléculas estão a grandes distâncias. As temperaturas na mesosfera atingem uma baixa de -130 graus Fahrenheit (-90 C). É difícil estudar diretamente essa camada; balões meteorológicos não conseguem alcançá-lo e satélites meteorológicos orbitam acima dele. A estratosfera e a mesosfera são conhecidas como atmosferas médias.

A termosfera se eleva várias centenas de milhas acima da superfície da Terra, de 56 milhas (90 km) até entre 311 e 621 milhas (500-1.000 km). A temperatura é muito afetada pelo sol aqui; pode ser de 360 ​​graus Fahrenheit mais quente (500 C) durante o dia do que à noite. A temperatura aumenta com a altura e pode chegar a 3.600 graus Fahrenheit (2000 C). No entanto, o ar pareceria frio porque as moléculas quentes estão muito afastadas. Essa camada é conhecida como atmosfera superior e é onde as auroras ocorrem (norte e luzes do sul).

Estendendo-se do topo da termosfera até 6.200 milhas (10.000 km) acima da Terra, está o exosfera, Onde satélites meteorológicos estamos. Essa camada possui muito poucas moléculas atmosféricas, que podem escapar para o espaço. Alguns cientistas discordam que a exosfera é uma parte da atmosfera e, em vez disso, a classificam como parte do espaço sideral. Não há limite superior claro, como em outras camadas.

Entre cada camada da atmosfera há um limite. Acima da troposfera está a tropopausa, acima da estratosfera está a estratopausa, acima da mesosfera está a mesopausa e acima da termosfera está a termopausa. Nessas "pausas", ocorre a alteração máxima entre as "esferas".

A ionosfera não é na verdade uma camada da atmosfera, mas regiões nas camadas onde existem ionizações partículas (íons carregados eletricamente e elétrons livres), especialmente localizadas na mesosfera e termosfera. A altitude das camadas da ionosfera muda durante o dia e de uma estação para outra.