Charles Baxter"Snow" é um história de maioridade sobre Russell, um garoto de 12 anos entediado que se aprende com seu irmão mais velho, Ben, enquanto Ben tenta perigosamente deslumbrar sua namorada em um lago congelado. Russell narra a história como um adulto olhando para os eventos muitos anos depois de terem ocorrido.
"Snow" apareceu originalmente em O Nova-iorquino em dezembro de 1988 e está disponível para assinantes em O Nova-iorquinosite de. A história apareceu mais tarde na coleção de Baxter de 1990, Estranho Relativo, e também em sua coleção de 2011, Gryphon.
Tédio
Uma sensação de tédio invade a história desde a linha de abertura: "Doze anos de idade, e eu estava tão entediado que estava penteando meu cabelo apenas para o inferno."
O experimento de pentear cabelos - como muitas coisas na história - é parcialmente uma tentativa de crescer. Russell está tocando Top 40 hits no rádio e tentando fazer seu cabelo parecer "casual e afiado e perfeito ", mas quando o irmão mais velho vê o resultado, ele apenas diz:" Santo fumo [...] O que você fez para seu cabelo?"
Russell está preso entre a infância e a idade adulta, desejando crescer, mas ainda não está pronto para isso. Quando Ben diz a ele que seu cabelo o faz parecer "aquele cara do Harvey", ele provavelmente quer dizer a estrela de cinema, Laurence Harvey. Mas Russell, ainda criança, pergunta inocentemente: "Jimmy Stewart?"
Curiosamente, Russell parece perfeitamente consciente de sua própria ingenuidade. Quando Ben o repreende por contar uma mentira não convincente aos pais, Russell entende que "[o meu mundanismo o divertia; isso lhe deu a chance de me dar uma palestra. "Mais tarde, quando a namorada de Ben, Stephanie, convence Russell a alimenta-a com um chiclete, ela e Ben começam a rir da sensualidade do que ela colocou nele através. O narrador nos diz: "Eu sabia que o que havia acontecido dependia da minha ignorância, mas que eu não era exatamente o alvo da piada. e poderia rir também. "Então, ele não entende exatamente o que aconteceu, mas reconhece como se registra com o adolescentes.
Ele está à beira de algo, entediado, mas sentindo que algo emocionante pode estar chegando: neve, crescimento, algum tipo de emoção.
Emoções
No início da história, Ben informa Russell que Stephanie "ficará impressionada" quando ele mostrar a ela o carro submerso no gelo. Mais tarde, quando os três começam a atravessar o lago congelado, Stephanie diz: "Isso é emocionante", e Ben dá a Russell um olhar conhecedor.
Ben intensifica a "emoção" que está dando a Stephanie, recusando-se a confirmar o que sabe - que o motorista escapou com segurança e ninguém foi morto. Quando ela pergunta se alguém se machucou, Russell, a criança, imediatamente diz a verdade: "Não". Mas Ben rebate instantaneamente com "Talvez", oferecendo que pode haver um corpo morto no banco traseiro ou no tronco. Mais tarde, quando ela exige saber por que ele a enganou, ele diz: "Eu só queria te emocionar".
As emoções continuam quando Ben pega seu carro e começa a girá-lo no gelo a caminho de pegar Stephanie. Como o narrador diz:
"Ele estava emocionado e logo daria outra emoção a Stephanie, levando-a para casa através do gelo que poderia quebrar a qualquer momento." Emoções fizeram isso, o que quer que fosse. Emoções levaram a outras emoções ".
A repetição entorpecente da palavra "emoção" nesta passagem enfatiza a alienação de Russell das - e a ignorância - das emoções que Ben e Stephanie estão buscando. A frase "o que quer que fosse" cria a sensação de que Russell está perdendo a esperança de entender por que os adolescentes estão se comportando como estão.
Embora Stephanie tenha tirado os sapatos como ideia de Russell, ele é apenas um observador, assim como é um observador da idade adulta - chegando perto, definitivamente curioso, mas não participando. Ele é movido pela visão:
"Pés descalços com as unhas dos pés pintadas no gelo - essa era uma visão desesperadora e bonita, e eu tremi e senti meus dedos enrolando dentro das minhas luvas."
No entanto, seu status como observador e não como participante é confirmado na resposta de Stephanie quando ele pergunta a ela como é:
"Você saberá", ela disse. 'Você saberá em alguns anos.' "
O comentário dela implica tantas coisas que ele saberá: o desespero da afeição não correspondida, o implacável impulso de buscar novas emoções e o "mau julgamento" dos adolescentes, que parece ser "um poderoso antídoto para tédio."
Quando Russell vai para casa e enfia o braço no banco de neve, querendo "sentir tanto frio que o próprio frio se tornou permanentemente interessante ", ele mantém o braço ali enquanto aguenta, empurrando-se para a beira das emoções e adolescência. Mas no final, ele ainda é uma criança e não está pronto, e ele se retira para a segurança do "calor intenso do corredor da frente".
Trabalho de neve
Nesta história, neve, mentiras, idade adulta e emoções estão intimamente entrelaçadas.
A falta de neve "neste inverno seco" simboliza o tédio de Russell - sua falta de emoção. E, de fato, quando os três personagens se aproximam do carro submerso, pouco antes de Stephanie anunciar que "isso é emocionante", a neve finalmente começa a cair.
Além da neve física (ou ausente) da história, a "neve" também é usada coloquialmente significa "enganar" ou "impressionar pela lisonja". Russell explica que Ben leva meninas para visitar sua casa grande e antiga, para que "eles fiquem nevados". Ele continua: "Nevar meninas era algo que eu sabia que não devia perguntar ao meu irmão". E Ben passa a maior parte da história "nevando" Stephanie, tentando "dar-lhe uma emoção."
Observe que Russell, ainda criança, é um péssimo mentiroso. Ele não pode nevar ninguém. Ele conta a seus pais uma mentira não convincente sobre onde ele e Ben estão indo e, é claro, ele se recusa a mentir para Stephanie sobre se alguém foi ferido quando o carro afundou.
Todas essas associações com a neve - mentira, idade adulta, emoções - se reúnem em uma das passagens mais desconcertantes da história. Enquanto Ben e Stephanie estão sussurrando um para o outro, o narrador diz:
"As luzes estavam começando a acender e, como se isso não bastasse, estava nevando. Para mim, todas aquelas casas eram culpadas, tanto as casas como as pessoas nelas. Todo o estado de Michigan era culpado - todos os adultos, pelo menos - e eu queria vê-los presos. "
É claro que Russell se sente deixado de fora. Ele observa que Stephanie sussurra no ouvido de Ben "por cerca de quinze segundos, o que é muito tempo se você estiver assistindo". Ele pode ver a idade adulta - ele está chegando perto - mas ele não pode ouvir o sussurro e provavelmente não entenderia, de qualquer forma.
Mas por que isso resultaria em um veredicto de culpa para todo o estado de Michigan?
Eu acho que existem inúmeras respostas possíveis, mas aqui estão algumas que vêm à mente. Primeiro, as luzes acesas poderiam simbolizar um pouco da consciência de Russell. Ele está ciente da maneira como foi deixado de fora, sabe que os adolescentes não parecem resistir a seus próprios julgamentos ruins e sabe de tudo as mentiras que parecem inextricáveis desde a idade adulta (até seus pais, quando ele mente sobre para onde ele e Ben estão, se envolvem "na pantomima de sempre do ceticismo"mas não os pare, como se mentir fosse apenas parte da vida).
O fato de estar nevando - o que Russell de alguma forma considera um insulto - pode simbolizar o trabalho de neve que ele sente que os adultos cometem nas crianças. Ele anseia por neve, mas chega assim que começa a pensar que talvez não seja tão fabulosa, afinal. Quando Stephanie diz: "Você saberá em alguns anos", parece uma promessa, mas também é uma profecia, ressaltando a inevitabilidade do eventual entendimento de Russell. Afinal, ele não tem escolha a não ser tornar-se adolescente, e é uma transição para a qual não está completamente preparado.