Existem quatro sotaques franceses para vogais e um sotaque para uma consoante. Compreender cada um desses sotaques é vital, porque eles realmente mudam a pronúncia das letras que eles modificam, criando essencialmente letras completamente diferentes para o idioma francês.
o sotaque aigu ´ (sotaque agudo) só pode estar em um E. No início de uma palavra, geralmente indica que um S seguia essa vogal, por exemplo, étudiant (aluna).
o grave do acento ` (sotaque grave) pode ser encontrado em um UMA, Eou você. No UMA e você, geralmente serve para distinguir entre palavras que de outra forma seriam homógrafos; por exemplo., ou (ou) vs où (Onde).
o circonflexo do acento ˆ (circunflexo) pode estar UMA, E, Eu, Oou você. O circunflexo geralmente indica que um S costumava seguir essa vogal, por exemplo, forêt (floresta). Serve também para distinguir entre homógrafos; por exemplo., du (contração do de + le) vs dû (particípio passado do devoir).
o sotaque tréma ¨ (dieresis ou trema) pode estar em um E,
o cédille ¸ (cedilha) é encontrado apenas na letra C. Altera um som C rígido (como K) para um som C suave (como S), por exemplo, garçon. O cedilha é Nunca colocado na frente de E ou I, porque C sempre soa como um S na frente dessas vogais.
É essencial colocar sotaques em seus devidos lugares; um sotaque incorreto ou ausente é um erro de ortografia, assim como uma letra incorreta ou ausente. A única exceção a isso é letras maiúsculas, que geralmente são deixados sem destaque.