Um cata-vento também é chamado de cata-vento ou cata-vento. Este é um dispositivo usado para mostrar a direção a partir da qual o vento sopra. Tradicionalmente, as palhetas climáticas são montadas em estruturas mais altas, incluindo casas e celeiros. A razão pela qual as pás do tempo são colocadas em locais altos é evitar interferências e capturar a brisa mais pura.
A peça principal de um cata-vento é a seta ou ponteiro central giratório. O ponteiro geralmente é afunilado em uma extremidade para proporcionar equilíbrio e capturar ventos fracos. A extremidade maior do ponteiro atua como uma espécie de concha que pega o vento. Quando o ponteiro gira, a extremidade maior encontra um equilíbrio e se alinha com a fonte do ventos.
As palhetas climáticas foram usadas desde o primeiro século a.C. na Grécia antiga. O cata-vento mais antigo já registrado foi uma escultura de bronze construída por Andronicus em Atenas. O instrumento foi montado no topo da Torre dos Ventos e parecia o deus grego Tritão, governante do mar. Acreditava-se que Tritão tinha o corpo de um peixe e a cabeça e o tronco de um humano. Uma varinha pontiaguda na mão de Triton mostrava a direção de onde o vento soprava.
Os romanos antigos também usavam palhetas meteorológicas. No século IX d.C., o Papa decretou que o galo, ou galo, fosse usado como cata-vento nas cúpulas ou torres das igrejas, talvez como símbolo do cristianismo, referindo-se à profecia de Jesus de que Pedro o negará três vezes antes que o galo cante na manhã seguinte ao Último Ceia. Galos eram comumente usados como palhetas em igrejas na Europa e na América por centenas de anos.
Galos são úteis como palhetas de vento, porque sua cauda é a forma perfeita para pegar o vento. Simbolicamente, o galo é o primeiro a ver o sol nascente e anunciar o dia. Representa a vitória da luz sobre as trevas, afastando o mal.
George Washington era um observador e registrador de clima. Ele fez muitas anotações em seus diários, embora muitos argumentassem que seu trabalho era errático na melhor das hipóteses. Suas informações sobre padrões climáticos diários não foram registradas de maneira científica e organizada, dificultando o acompanhamento dos dados. Além disso, muitas de suas observações foram subjetivas e não foram tomadas com instrumentação, que estava prontamente disponível nesse momento. No entanto, sua lenda continua, pois as histórias do inverno rigoroso em Valley Forge se tornaram parte da história viva de George Washington.
O cata-vento de George Washington, localizado na cúpula em Mount Vernon, era um dos seus instrumentos favoritos. Ele pediu especificamente ao arquiteto de Mount Vernon, Joseph Rakestraw, para projetar um cata-vento exclusivo em vez do cata-vento tradicional. O cata-vento era feito de cobre na forma de uma pomba da paz, com ramos de oliveira na boca. A palheta ainda está no monte Vernon. Foi coberto com folha de ouro para protegê-lo dos elementos.
As palhetas meteorológicas apareceram durante os tempos coloniais e se tornaram uma tradição americana. Thomas Jefferson tinha um cata-vento em sua casa em Monticello. Foi desenhado com um ponteiro que se estendia a uma rosa dos ventos no teto da sala abaixo, para que ele pudesse ver a direção do vento de dentro de sua casa. As palhetas climáticas eram comuns em igrejas e prefeituras e em celeiros e casas em áreas mais rurais.
À medida que sua popularidade crescia, as pessoas começaram a ser mais criativas com os designs. As pessoas nas comunidades costeiras tinham palhetas na forma de navios, peixes, baleias ou sereias, enquanto os agricultores tinham palhetas na forma de cavalos de corrida, galos, porcos, touros e ovelhas. Existe até um cata-vento de gafanhoto no topo do Faneuil Hall em Boston, MA.
Nos anos 1800, as palhetas climáticas tornaram-se ainda mais difundidas e patrióticas, com os projetos da Deusa da Liberdade e da Federal Eagle particularmente favorecidos. As palhetas meteorológicas tornaram-se mais elegantes e elaboradas durante a Era Vitoriana. Eles voltaram às formas mais simples depois de 1900. As palhetas modernas são fabricadas em uma enorme variedade de formas e desenhos diferentes.
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