Avião que caiu no Empire State Building

Na manhã de nevoeiro do sábado, 28 de julho de 1945, o tenente-coronel William Smith estava pilotando um Bombardeiro do Exército dos EUA B-25 através da cidade de Nova York, quando ele colidiu com o edifício Empire State às 9:45 da manhã, matando 14 pessoas.

O tenente-coronel William Smith estava a caminho do aeroporto de Newark para buscar seu comandante, mas por algum motivo, ele apareceu no aeroporto de LaGuardia e pediu um boletim meteorológico.

Devido à pouca visibilidade, a torre de LaGuardia queria que ele pousasse, mas Smith solicitou e recebeu permissão dos militares para continuar em Newark.

A última transmissão da torre LaGuardia para o avião foi um aviso agourento: "De onde estou sentado, não consigo ver o topo do Empire State Building".

Confrontado com o denso nevoeiro, Smith deixou o bombardeiro baixo para recuperar a visibilidade, onde se viu no meio de Manhattan, cercado por arranha-céus. A princípio, o homem-bomba foi direto para o Edifício Central de Nova York (agora chamado de Edifício Helmsley), mas, no último minuto, Smith conseguiu se aproximar do oeste e sentir falta dele.

Infelizmente, isso o colocou na fila de outro arranha-céu. Smith conseguiu perder vários arranha-céus até se dirigir ao Empire State Building. No último minuto, Smith tentou fazer com que o bombardeiro subisse e se afastasse, mas era tarde demais.

Às 9:49 da manhã, o bombardeiro B-25 de dez toneladas bateu no lado norte do Empire State Building. A maioria do avião atingiu o 79º andar, criando um buraco no prédio com 6 metros de largura e 6 metros de altura.

O combustível de alta octanagem do avião explodiu, lançando chamas pela lateral do prédio e por dentro por corredores e escadas até o 75º andar.

Segunda Guerra Mundial fez com que muitos mudassem para uma semana de trabalho de seis dias; portanto, havia muitas pessoas trabalhando no Empire State Building naquele sábado. O avião colidiu com os escritórios dos Serviços de Assistência à Guerra da Conferência Nacional de Bem-Estar Católico.

Catherine O'Connor descreveu o acidente:

O avião explodiu dentro do edifício. Houve cinco ou seis segundos - eu estava cambaleando, tentando manter o equilíbrio - e três quartos do escritório foram instantaneamente consumidos nessa folha de chamas. Um homem estava em pé dentro da chama. Eu pude vê-lo. Era um colega de trabalho, Joe Fountain. Todo o seu corpo estava em chamas. Continuei chamando-o: "Vamos, Joe; Vamos lá, Joe. "Ele saiu disso. Joe Fountain morreu alguns dias depois. Onze dos funcionários do escritório foram queimados até a morte, alguns ainda sentados em suas mesas, outros enquanto tentavam fugir das chamas.

Um dos motores e parte do trem de pouso atravessou o 79º andar, através de divisórias nas paredes e dois firewalls, e pelas janelas da parede sul para cair em um prédio de 12 andares na 33ª Rua.

O outro motor voou para um poço do elevador e aterrissou em um elevador. O carro começou a despencar, desacelerando um pouco por dispositivos de segurança de emergência. Milagrosamente, quando a ajuda chegou aos restos do carro do elevador no porão, as duas mulheres dentro do carro ainda estavam vivas.

Alguns destroços do acidente caíram nas ruas abaixo, enviando pedestres correndo em busca de cobertura, mas a maioria caiu sobre os contratempos do prédio no quinto andar. A maior parte dos destroços, no entanto, permaneceu presa na lateral do edifício.

Depois que as chamas foram extintas e os restos das vítimas removidos, o restante dos destroços foi removido pelo edifício.

O acidente de avião matou 14 pessoas (11 funcionários de escritório e os três tripulantes) e feriu outras 26. Embora a integridade do Empire State Building não tenha sido afetada, o custo dos danos causados ​​pelo acidente foi de US $ 1 milhão.

• Goldman, Jonathan. "O livro do Empire State Building." Livro de bolso, St Martins Pr, 1856.
• Tauranac, John. "O Empire State Building: a criação de um marco". Brochura, 1 edição, Cornell University Press, 25 de março de 2014.