Ouça a palavra glamour e o que vem à mente? Celebridades, provavelmente, limusines e tapetes vermelhos, enxames de paparazzi e mais dinheiro que senso. Mas, por mais estranho que possa parecer, glamour vem diretamente de uma palavra decididamente menos glamourosa; gramática.
Durante a Idade Média, gramática foi freqüentemente usado para descrever a aprendizagem em geral, incluindo as práticas ocultas mágicas, popularmente associadas aos estudiosos da época. Pessoas na Escócia pronunciadas gramática como "glam-our", e estendeu a associação para significar beleza mágica ou encantamento.
No século 19, as duas versões da palavra seguiram caminhos separados, para que nosso estudo da gramática inglesa hoje não seja bastante tão glamoroso como costumava ser.
Existem duas definições comuns de gramática:
- O estudo sistemático e a descrição de um língua.
- Um conjunto de regras e exemplos que lidam com o sintaxe e estruturas de palavras de um idioma geralmente pretendidas como um auxílio ao aprendizado desse idioma.
Gramática descritiva (definição # 1) refere-se à estrutura de um idioma, na verdade, é usado por falantes e escritores. Gramática prescritiva (definição nº 2) refere-se à estrutura de uma linguagem, como certas pessoas pensam devemos ser usado.
Ambos os tipos de gramática estão preocupados com regras, mas de maneiras diferentes. Especialistas em gramática descritiva (chamados linguistas) estuda as regras ou padrões subjacentes ao uso de palavras, frases, cláusulas e sentenças. Por outro lado, gramáticos prescritivos (como a maioria dos editores e professores) estabelecem regras sobre o que eles acreditam ser o uso “correto” ou “incorreto” da linguagem.
Interface Com gramática
Para ilustrar essas diferentes abordagens, vamos considerar a palavra interface. O gramático descritivo observaria, entre outras coisas, que a palavra é composta de uma prefixo (inter-) e um palavra raiz (face) e que atualmente é usado como um substantivo e um verbo. O gramático prescritivo, no entanto, estaria mais interessado em decidir se é ou não "correto" usar interface como um verbo.
Veja como o painel de uso prescritivo em O American Heritage Dictionary julga interface:
O Painel de Uso não conseguiu reunir muito entusiasmo pelo verbo. Trinta e sete por cento dos membros do painel aceitam quando designa a interação entre as pessoas na frase O editor-gerente deve interagir com vários editores e revisores freelancers. Mas a porcentagem cai para 22 quando a interação é entre uma corporação e o público ou entre várias comunidades em uma cidade. Muitos membros do painel reclamam que a interface é pretensiosa e jargão.
Da mesma forma, Bryan A. Garner, autor de O Dicionário Oxford de Uso e Estilo Americano, dispensa interface como "conversa dos jargões".
Pela natureza deles, todos os guias populares de estilo e uso são prescritivos, embora em graus variados: alguns são bastante tolerantes a desvios inglês padrão; outros podem ser totalmente irritadiços. Os críticos mais irascíveis são chamados às vezes "a polícia da gramática".
Embora certamente sejam diferentes nas abordagens da linguagem, ambos os tipos de gramática são úteis para os alunos.
O valor de estudar gramática
O estudo da gramática por si só não o tornará necessariamente um escritor melhor. Mas, ao obter uma compreensão mais clara de como nossa linguagem funciona, você também deve obter maior controle sobre a forma como transforma as palavras em sentenças e sentenças em parágrafos. Em resumo, estudar gramática pode ajudá-lo a se tornar um eficaz escritor.
Os gramáticos descritivos geralmente nos aconselham a não nos preocuparmos demais com questões de correção: a linguagem, dizem eles, não é boa nem ruim; simplesmente é. Como a história da palavra glamourosa gramática demonstra, o idioma inglês é um sistema vivo de comunicação, um assunto em constante evolução. Dentro de uma geração ou duas, palavras e frases entram em moda e caem novamente. Ao longo dos séculos, terminações de palavras e estruturas de frases inteiras podem mudar ou desaparecer.
Os gramáticos prescritivos preferem dar conselhos práticos sobre o uso da linguagem: regras diretas para nos ajudar a evitar erros. As regras podem ser simplificadas demais às vezes, mas devem nos manter longe de problemas - o tipo de problema que pode distrair ou até confundir nossos leitores.