Convenção de Hartford de 1814 foi uma reunião de federalistas da Nova Inglaterra que se opuseram às políticas do governo federal. O movimento cresceu de oposição à guerra de 1812, que geralmente era baseado nos estados da Nova Inglaterra.
A guerra, declarada pelo Presidente James Madison, e costumava ser ridicularizado como "Sr. Guerra de Madison ", estava em processo inconclusivo por dois anos quando os federalistas desencantados organizaram sua convenção.
Representantes americanos na Europa tentavam negociar o fim da guerra ao longo de 1814, mas nenhum progresso parecia chegar. Negociadores britânicos e americanos acabariam concordando com a Tratado de Gante em 23 de dezembro de 1814. No entanto, a Convenção de Hartford havia sido convocada uma semana antes, com os delegados presentes não tendo idéia de que a paz era iminente.
A reunião de federalistas em Hartford realizou procedimentos secretos, que mais tarde levaram a rumores e acusações de atividades antipatrióticas ou até traidoras.
Por causa da oposição geral ao Guerra de 1812 em Massachusetts, o governo do estado não colocaria suas milícias sob o controle do exército dos EUA, comandado pelo general Dearborn. Como resultado, o governo federal se recusou a reembolsar Massachusetts pelos custos incorridos em se defender contra os britânicos.
A política desencadeou uma tempestade de fogo. A legislatura de Massachusetts emitiu um relatório sugerindo uma ação independente. E o relatório também pedia uma convenção de estados simpáticos para explorar métodos de lidar com a crise.
A convocação de tal convenção era uma ameaça implícita de que os estados da Nova Inglaterra poderiam exigir mudanças consideráveis na Constituição dos EUA ou até mesmo considerar se retirar da União.
A carta que propunha a convenção do legislativo de Massachusetts falava principalmente em discutir "meios de segurança e defesa". Mas foi além do imediato assuntos relacionados à guerra em andamento, como também mencionou a questão dos escravos no sul da América sendo contados no censo para fins de representação em Congresso. (Contar escravos como três quintos de uma pessoa na Constituição sempre foi uma questão controversa no Norte, pois parecia inflar o poder dos estados do sul.)
A data da convenção foi marcada para 15 de dezembro de 1814. Um total de 26 delegados de cinco estados - Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire e Vermont - se reuniram em Hartford, Connecticut, uma cidade de cerca de 4.000 habitantes na época.
George Cabot, membro de uma importante família de Massachusetts, foi eleito presidente da convenção.
A convenção decidiu realizar suas reuniões em segredo, o que desencadeou uma cascata de rumores. O governo federal, ouvindo fofocas sobre traição em discussão, na verdade um regimento de soldados para Hartford, ostensivamente para recrutar tropas. O verdadeiro motivo foi observar os movimentos da reunião.
A convenção adotou um relatório em 3 de janeiro de 1815. O documento citou as razões pelas quais a convenção havia sido convocada. E, apesar de não ter exigido a dissolução da União, isso implicava que tal evento poderia acontecer.
Entre as propostas no documento, havia sete emendas constitucionais, nenhuma das quais jamais foi posta em prática.
Como a convenção parecia estar perto de falar em dissolver a União, foi citada como a primeira instância de estados que ameaçavam se separar da União. No entanto, a secessão não foi proposta no relatório oficial da convenção.
Os delegados da convenção, antes da dispersão em 5 de janeiro de 1815, votaram para manter em segredo qualquer registro de suas reuniões e debates. Isso provou criar um problema ao longo do tempo, pois a ausência de qualquer registro real do que havia sido discutido parecia inspirar rumores sobre deslealdade ou mesmo traição.
A Convenção de Hartford era, portanto, frequentemente condenada. Um resultado da convenção é que provavelmente apressou a queda do Partido Federalista em irrelevância na política americana. E por anos o termo "Federalista da Convenção de Hartford" foi usado como um insulto.