Quando e como terminou a Segunda Guerra Mundial?

A Segunda Guerra Mundial terminou com a rendição incondicional da Alemanha em maio de 1945, mas os dias 8 e 9 de maio são comemorados como o Dia da Vitória na Europa (ou V-E Day). Essa dupla celebração ocorre porque os alemães se renderam aos aliados ocidentais, incluindo a Grã-Bretanha e os EUA, em 8 de maio, e uma rendição separada ocorreu em 9 de maio na Rússia.

No Oriente, a guerra terminou quando o Japão se rendeu incondicionalmente em agosto. 14 de maio de 1945, assinando sua rendição em setembro 2. A rendição japonesa ocorreu depois que os Estados Unidos lançaram bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki em agosto. 6 e 9, respectivamente. A data da rendição japonesa é conhecida como Dia da Vitória no Japão ou Dia V-J.

Dois anos depois de iniciar a guerra na Europa com seu invasão da Polônia em 1939Adolf Hitler (1889-1945) havia subjugado grande parte do continente, incluindo a França após uma conquista rápida como um raio. Então Der Führer selou seu destino com uma invasão mal pensada da União Soviética.

Joseph Stalin (1878–1953) e o povo soviético não concederam, apesar de terem que superar as derrotas iniciais. Logo, no entanto, as forças nazistas superdimensionadas foram derrotadas em Stalingrado e os soviéticos começaram a forçá-las lentamente a voltar pela Europa. Demorou muito tempo e milhões de mortes, mas os soviéticos acabaram empurrando as forças de Hitler de volta à Alemanha.

Em 1944, uma nova frente foi reaberta no Ocidente quando Grã-Bretanha, França, EUA, Canadá e outros aliados desembarcou na Normandia. Duas forças militares enormes, aproximando-se do leste e do oeste, acabaram com os nazistas.

Em Berlim, as forças soviéticas estavam abrindo caminho pela capital alemã. Hitler, outrora o carismático governante de um império, foi reduzido a se esconder em um bunker, dando ordens às forças que só existiam em sua cabeça. Os soviéticos estavam chegando perto do bunker e, em 30 de abril de 1945, Adolf Hitler se matou.

O comando das forças alemãs passou para Almirante Karl Doenitz (1891-1980), e ele rapidamente enviou sentimentos de paz. Ele logo percebeu que seria necessária uma rendição incondicional e estava pronto para assinar. Mas com o fim da guerra, a frágil aliança entre os EUA e os soviéticos estava ficando gelada, uma nova ruga que acabaria por levar à Guerra Fria. Enquanto os Aliados Ocidentais concordaram com a rendição em 8 de maio, os soviéticos insistiram em sua própria cerimônia e processo de rendição. Isso ocorreu em 9 de maio, o fim oficial do que a URSS chamou de Grande Guerra Patriótica.

Vitória e rendição não seriam fáceis para os Aliados no Teatro do Pacífico. o guerra no Pacífico começou com o bombardeio japonês de Pearl Harbor no Havaí em dezembro 7, 1941. Após anos de batalhas e tentativas frustradas de negociar um tratado, os Estados Unidos lançaram bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki no início de agosto. 1945. Uma semana depois, em agosto 15, o Japão anunciou sua intenção de se render. O ministro das Relações Exteriores do Japão, Mamoru Shigemitsu (1887–1957), assinou o documento oficial em setembro. 2.

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• Weintraub, Stanley. "A Última Grande Vitória: O Fim da Segunda Guerra Mundial, julho-agosto de 1945." Londres: Dutton, 1995.