Qual é a doutrina da descoberta (cristã)?

A lei federal americana nativa é um entrelaçamento complexo de dois séculos de decisões da Suprema Corte, ações legislativas e ações no nível executivo, todas combinadas para formular a política contemporânea dos EUA em relação a terras, recursos e vidas. As leis que governam a propriedade e a vida dos nativos americanos, como todos os órgãos legais, são baseadas em princípios legais estabelecidos em precedentes legais que são mantidas de geração em geração de legisladores, fundindo-se em doutrinas legais sobre as quais outras leis e políticas são construído. Eles pressupõem uma base de legitimidade e justiça, mas alguns dos princípios fundamentais da legislação indígena federal A lei americana viola os direitos de suas próprias terras contra a intenção original dos tratados e, sem dúvida, até o Constituição. A Doutrina da Descoberta é uma delas. É um dos princípios constitutivos do colonialismo dos colonos.

A Doutrina da Descoberta foi articulada pela primeira vez no caso da Suprema Corte

Os ancestrais do demandante Thomas Johnson compraram terras do Piankeshaw em 1773 e 1775 e o réu William McIntosh obteve uma patente de terra do governo dos EUA sobre o que deveria ser a mesma parcela de terra. Há evidências de que havia duas parcelas de terra separadas e o caso foi apresentado com o interesse de forçar uma decisão. O demandante processou por ejeção, alegando que seu título era superior. O tribunal a rejeitou sob a alegação de que os nativos americanos não tinham capacidade legal para transportar a terra em primeiro lugar. O caso foi julgado improcedente.

Chefe de Justiça John Marshall escreveu o parecer para um tribunal unânime. Em sua discussão sobre a competição das potências européias concorrentes por terras no Novo Mundo e as guerras que se seguiram, Marshall escreveu que, para evitar acordos conflitantes, as nações européias estabeleceram um princípio que reconheceriam como uma lei. Este era o direito de aquisição. "Este princípio era que a descoberta deu o título ao governo por quem súditos ou por cuja autoridade, foi feita, contra todos os outros governos europeus, cujo título pode ser consumado pela posse ". Ele escreveu ainda que" a descoberta dava um direito exclusivo de extinguir o título indiano de ocupação, seja por compra ou por conquista."

Em essência, a opinião delineou vários conceitos preocupantes que se tornaram a raiz da Doutrina da Descoberta em grande parte da legislação federal americana nativa (e Lei de propriedade em geral). Entre eles, daria propriedade total das terras dos nativos americanos aos EUA, com tribos apenas possuindo o direito de ocupação. Isso ignorou completamente as dezenas de tratados que já haviam sido feitos com os nativos americanos por europeus e americanos.

Uma interpretação extrema disso implica que os EUA não são obrigados a respeitar os direitos à terra nativa. A opinião também se baseou problemática no conceito de superioridade cultural, religiosa e racial dos europeus e implantou o linguagem da "selvageria" dos nativos americanos como meio de justificar o que Marshall admitiria ser a "pretensão extravagante" de conquista. Os estudiosos argumentaram que isso, de fato, institucionalizou o racismo na estrutura legal que governa os nativos americanos.

Alguns estudiosos legais indígenas (principalmente Steven Newcomb) também apontaram as maneiras problemáticas pelas quais o dogma religioso informa a Doutrina da Descoberta. Marshall invocou, sem desculpas, os preceitos legais da Europa medieval, nos quais a Igreja Católica Romana determinava a política de como as nações europeias dividiriam as novas terras que "descobriram".

Éditos emitidos por papas sentados (em particular a Bula Papal Inter Caetera de 1493 emitida por Alexandre VI) concederam permissão para exploradores como Cristóvão Colombo e John Cabot, reivindicam aos monarcas cristãos as terras que "encontraram". Também implorou a sua equipes de expedição para converter - pela força, se necessário - os "pagãos" que encontraram, que então ficariam sujeitos à vontade do Igreja. Sua única limitação era que as terras que encontravam não podiam ser reivindicadas por nenhuma outra monarquia cristã.

Marshall se referiu a essas bulas papais na opinião quando escreveu: "os documentos sobre o assunto são amplos e completos. Assim, já em 1496, seu monarca [da Inglaterra] concedeu a comissão aos Cabots, para descobrir países então desconhecidos pelo povo cristão, e tomar posse deles em nome do rei da Inglaterra."

Sob a autoridade da Igreja, a Inglaterra herdaria automaticamente o título das terras, que depois seriam transmitidas à América após o Revolução.

Além das críticas feitas contra o sistema jurídico americano por sua dependência de ideologias racistas obsoletas, os críticos da Doutrina da Descoberta também condenaram a Igreja Católica por seu papel no genocídio dos povos nativos americanos. A Doutrina da Descoberta também chegou aos sistemas legais do Canadá, Austrália e Nova Zelândia.

• Getches, David. "Casos e materiais sobre a lei federal indiana". American Casebook Series, Charles Wilkinson, Robert Williams, et al., 7ª Edição, West Academic Publishing, 23 de dezembro de 2016.
• Wilkins, David E. "Terreno desigual: soberania indígena americana e lei federal". K. Tsianina Lomawaima, University of Oklahoma Press, 5 de agosto de 2002.
• Williams, Robert A. "Como uma arma carregada: o Tribunal Rehnquist, os direitos dos índios e a história jurídica do racismo na América". Brochura, 1ª (Primeira) Edição, University of Minnesota Press, 10 de novembro de 2005.