Sobre o que Mark Twain escreveu escravidão? Como o passado de Twain influenciou sua posição sobre a escravidão? Ele era racista?
Nascido em estado escravo
Mark Twain foi um produto do Missouri, um estado escravo. Seu pai era juiz, mas ele também trocava escravos às vezes. Seu tio, John Quarles, possuía 20 escravos, então Twain testemunhava a prática da escravidão em primeira mão sempre que passava o verão na casa de seu tio.
Crescendo em Hannibal, Missouri, Twain testemunhou um proprietário de escravos assassinar brutalmente um escravo por "meramente fazendo algo estranho. "O dono havia atirado uma pedra no escravo com tanta força que ele matou ele.
Evolução das visões de Twain sobre a escravidão
É possível traçar a evolução dos pensamentos de Twain sobre a escravidão em seus escritos, variando de uma carta pré-Guerra Civil que lê algo racista às declarações do pós-guerra que revelam sua clara oposição à escravidão e sua repulsa por senhores de escravos. Suas declarações mais reveladoras sobre o assunto estão listadas aqui em ordem cronológica:
Em uma carta escrita em 1853, Twain escreveu: "Acho que é melhor escurecer meu rosto, pois nesses estados do leste, as notas são consideravelmente melhores que as brancas".
Quase duas décadas depois, Twain escreveu a seu bom amigo, romancista, crítico literário e dramaturgo William Dean Howells sobre Desbaste (1872): "Estou tão elevado e tranqüilizado por ela quanto uma mãe que deu à luz um bebê branco quando teve muito medo de que fosse um mulato".
Twain revelou sua opinião sobre a escravidão em seu clássico As Aventuras de Huckleberry Finn, publicado em 1884. Huckleberry, um garoto fugitivo, e Jim, um escravo fugitivo, navegaram pelo Mississippi juntos em uma balsa frágil. Ambos haviam escapado do abuso: o garoto nas mãos de sua família, Jim de seus donos. Enquanto viajam, Jim, um amigo carinhoso e leal, se torna uma figura paterna para Huck, abrindo os olhos do garoto para o rosto humano da escravidão. A sociedade do sul da época considerava ajudar um escravo fugitivo como Jim, que se pensava ser uma propriedade inviolável, o pior crime que você poderia cometer sem assassinato. Mas Huck simpatizou tão profundamente com Jim que o garoto o libertou. No Caderno 35 de Twain, o escritor explica:
Pareceu-me bastante natural então; natural o suficiente para que Huck e seu pai, o preguiçoso inútil, sentissem e aprovassem, embora agora pareça absurdo. Isso mostra que aquela coisa estranha, a consciência - o monitor infalível - pode ser treinada para aprovar qualquer coisa louca que você queira que aprova se você começar a educação cedo e cumpri-la.
Twain escreveu em Um ianque de Connecticut na corte do rei Arthur (1889): "Os efeitos contundentes da escravidão sobre as percepções morais do proprietário de escravos são conhecidos e concedidos em todo o mundo; e uma classe privilegiada, uma aristocracia, não passa de um bando de proprietários de escravos sob outro nome.
Em seu ensaio O animal mais baixo(1896), Twain escreveu:
"O homem é o único escravo. E ele é o único animal que escraviza. Ele sempre foi um escravo de uma forma ou de outra e sempre manteve outros escravos em cativeiro debaixo de uma maneira ou de outra. Em nossos dias, ele sempre é escravo de um homem por salários e faz o trabalho desse homem, e esse escravo tem outros escravos sob ele por salários menores, e eles fazem o seu trabalho. Os animais superiores são os únicos que exclusivamente fazem seu próprio trabalho e fornecem sua própria vida ".
Então, em 1904, Twain escreveu em seu caderno: "A pele de todo ser humano contém um escravo".
Twain disse em sua autobiografia, concluída em 1910, apenas quatro meses antes de sua morte e publicada em três volumes, começando em seu pedido em 2010: "As linhas de classe eram claramente traçadas e a vida social familiar de cada classe era restrita a isso. classe."
Durante a maior parte da vida de Twain, ele criticou a escravidão em cartas, ensaios e romances como uma manifestação maligna da desumanidade do homem para com o homem. Ele acabou se tornando um cruzado contra o pensamento que procurava justificá-lo.