As coisas desmoronam

Things Fall Apart, Chinua AchebeO clássico romance de 1958, conta a história da natureza mutável de uma vila africana fictícia, vista na vida de um de seus homens mais importantes, Okonkwo, o protagonista do romance. Ao longo da história, vemos a vila antes e depois do contato com os colonos europeus e o efeito que isso tem sobre as pessoas e a cultura. Ao escrever este romance, Achebe criou não apenas uma obra clássica da literatura, mas também uma representação marcante das consequências destrutivas do colonialismo europeu.

Fatos rápidos: as coisas desmoronam

Okonkwo é um membro proeminente da vila fictícia de Umuofia, na Nigéria. Ele se levantou de uma família humilde através de suas proezas como lutador e guerreiro. Assim, quando um garoto de uma vila próxima é trazido como uma medida de manutenção da paz, Okonkwo é encarregado de criá-lo; depois, quando se decide que o garoto será morto, Okonkwo o ataca, apesar de ter se aproximado dele.

Quando a filha de Okonkwo, Ezinma, fica misteriosamente doente, a família sofre muito, pois é a favorita. filho e o único de sua esposa Ekwefi (das dez gestações que foram abortadas ou morreram em infância). Depois disso, Okonkwo acidentalmente mata o filho de um respeitado ancião da vila com uma arma no funeral do homem, resultando em um exílio de sete anos.

Durante o exílio de Okonkwo, missionários europeus chegam à área. Em alguns lugares, eles enfrentam violência, em outros, ceticismo e, às vezes, de braços abertos. Ao retornar, Okonkwo desconfia dos recém-chegados e, quando seu filho se converte ao cristianismo, ele vê isso como uma traição imperdoável. Essa hostilidade em relação aos europeus acaba transbordando quando tomam Okonkwo e vários outros como prisioneiros, liberando-os apenas quando uma soma de 250 caubóis é paga. Okonkwo tenta incitar uma revolta, matando até um mensageiro europeu que interrompe a reunião da cidade, mas ninguém se junta a ele. Desesperado, Okonkwo se mata e o governador europeu local observa que isso fará um capítulo interessante em seu livro, ou pelo menos um parágrafo.

Okonkwo. Okonkwo é o protagonista do romance. Ele é um dos líderes de Umuofia, tendo se destacado como renomado lutador e guerreiro, apesar de seus humildes começos. Ele é definido pela adesão a uma forma antiga de masculinidade que valoriza as ações e o trabalho, especialmente o trabalho agrícola, sobre a conversa e a emoção. Como resultado dessa crença, Okonkwo às vezes bate em suas esposas, sente-se alienado de seu filho, que ele vê como feminino, e mata Ikemefuna, apesar de tê-lo criado desde a juventude. No final, ele se enforca, um ato sacrílego, quando nenhum de seu povo se junta a ele para resistir aos europeus.

Unoka. Unoka é o pai de Okonkwo, mas é o contrário dele. Unoka se dedica a conversar durante horas sobre vinho de palma com os amigos e a dar grandes festas sempre que recebe alguma comida ou dinheiro. Por causa dessa tendência, ele acumulou grandes dívidas e deixou seu filho com pouco dinheiro ou sementes para construir sua própria fazenda. Ele morreu de estômago inchado de fome, que é considerado feminino e uma mancha contra a terra. Okonkwo constrói sua própria identidade muito em oposição à de seu pai.

Ekwefi. Ekwefi é a segunda esposa de Okonkwo e mãe de Ezinma. Antes de ter sua filha, ela deu à luz nove filhos natimortos, o que a deixa ressentida com as outras esposas de Okonkwo. No entanto, ela é a única que defende Okonkwo, apesar de seu abuso físico.

Ezinma. Ezinma é a filha de Okonkwo e o único filho de Ekwefi. Ela é uma beleza local. Por causa de sua assertividade e inteligência, ela é a filha favorita de Okonkwo. Ele acha que ela é um filho melhor que Nwoye e deseja que ela tenha nascido menino.

Nwoye. Nwoye é o único filho de Okonkwo. Ele e o pai têm um relacionamento muito difícil, porque Nwoye é mais atraído pelas histórias de sua mãe do que pelo trabalho de campo de seu pai. Isso faz Okonkwo pensar que Nwoye é fraco e feminino. Quando Nwoye se converte ao cristianismo e leva o nome de Isaac, Okonkwo vê isso como uma traição imperdoável e sente que foi amaldiçoado por Nwoye como filho.

Ikemefuna. Ikemefuna é o garoto dado como uma oferta de paz por uma vila próxima para evitar uma guerra depois que um homem mata uma garota de Umuofia. Ao chegar, é decidido que ele será tratado por Okonkwo até que uma solução permanente seja encontrada. Okonkwo eventualmente gosta dele, pois parece gostar de trabalhar na fazenda. A vila finalmente decide que ele deve ser morto, e mesmo que Okonkwo seja instruído a não fazê-lo, ele acaba dando o golpe fatal, para não parecer fraco.

Obierika e Ogbuefi Ezeudu. Obierika é o amigo mais próximo de Okonkwo, que o ajuda durante o exílio. Ogbuefi é um dos anciãos da vila, que diz a Okonkwo para não participar da execução de Ikemefuna. No funeral de Ogbuefi, a arma de Okonkwo dá errado e mata o filho de Ogbuefi, resultando em seu exílio.

Masculinidade. Okonkwo - e a vila como um todo - adere a um senso muito rígido de masculinidade, baseado principalmente no trabalho agrícola e na capacidade física. Quando os europeus chegam, eles perturbam esse equilíbrio, jogando toda a comunidade em fluxo.

Agricultura. A comida é um dos totens mais importantes da vila, e a capacidade de sustentar a família através da agricultura é a base da masculinidade na comunidade. Homens que não podem cultivar sua própria fazenda são considerados fracos e femininos.

Mudança. As mudanças que Okonkwo e a vila como um todo experimentam ao longo do romance, bem como a maneira como o combatem ou o acompanham, é o principal objetivo animador da história. A resposta de Okonkwo à mudança é sempre combatê-la com força bruta, mas quando isso não basta, contra os europeus, ele se mata, não mais capaz de viver a vida que conheceu.

O romance é escrito em uma prosa muito acessível e direta, embora indique agonias mais profundas abaixo da superfície. Mais notavelmente, Achebe, embora ele tenha escrito o livro em inglês, borrifa palavras e frases em igbo, dando ao romance uma textura local e às vezes alienando o leitor. Quando o romance foi publicado, era um dos livros mais importantes sobre a África colonial e levou a outros dois trabalhos na "Africa Trilogy" de Achebe. Ele também abriu o caminho para toda uma geração de africanos escritoras.

Chinua Achebe é um escritor nigeriano que, através de Things Fall Apart, entre outras obras, ajudou a desenvolver um senso de identidade literária nigeriana e africana após a queda do colonialismo europeu. Sua obra-prima, Things Fall Apart, é o romance mais lido na África moderna.