O chinês mandarim é frequentemente descrito como uma língua difícil, às vezes um dos mais difíceis. Isso não é difícil de entender. Existem milhares de caracteres e tons estranhos! Certamente deve ser impossível aprender para um estrangeiro adulto!
Você pode aprender chinês mandarim
Isso é um absurdo, é claro. Naturalmente, se você está buscando um nível muito alto, levará tempo, mas eu conheci muitos alunos que estudaram por apenas alguns meses (embora muito diligentemente) e, depois desse período, puderam conversar livremente em mandarim. Continue esse projeto por um ano e provavelmente alcançará o que a maioria das pessoas chamaria de fluente. Então definitivamente não é impossível.
A dificuldade de uma linguagem depende de muitas coisas, mas sua atitude é certamente uma delas e também a mais fácil de influenciar. Você tem poucas chances de mudar o sistema de escrita chinês, mas pode mudar sua atitude em relação a ele. Neste artigo, vou mostrar alguns aspectos do idioma chinês e explicar por que eles tornam o aprendizado muito mais fácil do que você imagina.
Quão difícil é aprender chinês mandarim?
Claro, também existem coisas que tornam o aprendizado do chinês mais difícil do que você pensa (ou talvez tão difícil), às vezes até as mesmas coisas de diferentes ângulos ou em diferentes níveis de proficiência. Esse, no entanto, não é o foco deste artigo. Este artigo se concentra nas coisas fáceis e visa encorajá-lo. Para uma perspectiva mais pessimista, escrevi um artigo duplo com o título: Por que o mandarim é mais difícil do que você pensa. Se você já estuda chinês e quer saber por que nem sempre é fácil, talvez esse artigo forneça algumas informações, mas abaixo, vou me concentrar nas coisas fáceis.
Difícil ou fácil para quem? Com que objetivo?
Antes de falarmos sobre fatores específicos que tornam o aprendizado do mandarim mais fácil do que você imagina, vou fazer algumas suposições. Você é um falante nativo de inglês ou de algum outro idioma não-tonal que não seja relacionado ao chinês (que seria a maioria dos idiomas no oeste). Você pode não ter aprendido nenhuma outra língua estrangeira ou talvez tenha estudado uma na escola.
Se o seu idioma nativo estiver relacionado ao chinês ou for influenciado por ele (como o japonês, que usa amplamente os mesmos caracteres), aprender chinês se tornará ainda mais fácil, mas o que digo abaixo será verdadeiro em qualquer caso. Vindo de outras línguas tonais, é mais fácil entender o que são tons, mas nem sempre é mais fácil aprendê-los em mandarim (tons diferentes). Discuto as desvantagens de aprender um idioma completamente não relacionado ao seu idioma nativo no outro artigo.
Além disso, estou falando em apontar para um nível básico de fluência conversacional onde você pode conversar sobre tópicos do cotidiano que você conhece e entender o que as pessoas dizem sobre essas coisas, se direcionadas a você.
A aproximação de níveis avançados ou até quase nativos exige um nível totalmente novo de comprometimento e outros fatores desempenham um papel maior. Incluir a linguagem escrita também adiciona outra dimensão.
Por que o mandarim é mais fácil do que você pensa
Sem mais delongas, vamos entrar na lista:
- Sem conjugações verbais - Em parte por causa das más práticas de ensino, muitas pessoas associam o aprendizado da segunda língua a infinitas conjugações verbais. Ao aprender espanhol ou francês e se preocupar em ser preciso, lembre-se de como o verbo muda de assunto. Também temos isso em inglês, mas é muito mais fácil. Nós não dizemos que temos. Em chinês, não há inflexões verbais. Existem algumas partículas que alteram a função dos verbos, mas certamente não existem longas listas de formas verbais que você precise memorizar. Se você souber dizer look (kàn) "look", poderá usá-lo para qualquer pessoa que se refira a qualquer período de tempo e ainda assim parecerá o mesmo. Fácil!
- Sem casos gramaticais - Em inglês, fazemos a diferença entre como os pronomes são tratados, dependendo se eles são o assunto ou o objeto de uma frase. Dizemos "ele fala com ela"; "ele fala com ela" está errado. Em algumas outras línguas, você precisa acompanhar objetos diferentes e, às vezes, não apenas para pronomes, mas também para substantivos. Nada disso em chinês! Ǒ (wǒ) "Eu, eu" é usado em qualquer situação que me refira de alguma maneira. A única exceção seria o plural "nós", que possui um sufixo extra. Fácil!
- Partes flexíveis do discurso - Ao aprender a maioria dos idiomas que não o chinês, você precisa se lembrar de diferentes formas das palavras, dependendo de que parte do discurso elas pertencem. Por exemplo, em inglês, dizemos "gelo" (substantivo), "gelo" (adjetivo) e "gelo (excesso) / congelamento" (verbo). Estes parecem diferentes. Em chinês, porém, todos eles podem ser representados por um único verbo 冰 (bīng), que incorpora o significado dos três. Você não sabe qual é, a menos que conheça o contexto. Isso significa que falar e escrever se torna muito mais fácil, pois você não precisa se lembrar de tantas formas diferentes. Fácil!
- Sem sexo - Quando você aprende francês, é preciso lembrar se cada substantivo deve ser "le" ou "la"; ao aprender alemão, você tem "der", "die" e "das". O chinês não tem gênero (gramatical). No mandarim falado, você nem precisa fazer a diferença entre "ele", "ela" e "isso" porque todos são pronunciados da mesma forma. Fácil!
- Ordem de palavras relativamente fácil - A ordem das palavras em chinês pode ser muito complicada, mas isso geralmente se torna aparente em níveis mais avançados. Como iniciante, existem alguns padrões que você precisa aprender e, depois de fazer isso, basta preencher as palavras que aprendeu e as pessoas serão capazes de entender. Mesmo se você misturar as coisas, as pessoas geralmente ainda entenderão, desde que a mensagem que você queira transmitir seja relativamente simples. Ajuda que a ordem básica das palavras seja igual à do inglês, ou seja, Subject-Verb-Object (I amor você). Fácil!
- Sistema numérico lógico - Algumas línguas têm maneiras realmente bizarras de contar. Em francês, 99 é dito como "4 20 19", em dinamarquês 70 é "meio quarto", mas 90 é "meio quinto". O chinês é realmente simples. 11 é "10 1", 250 é "2 100 5 10" e 9490 é "9 1000 400 9 10". Os números ficam um pouco mais difíceis do que isso porque uma nova palavra é usada para cada quatro zeros, não para cada três como no inglês, mas ainda não é difícil aprender a contar. Fácil!
- Caractere lógico e criação de palavras - Quando você aprende palavras em idiomas europeus, às vezes pode ver as raízes das palavras se você é bom em grego ou latim, mas se você usar uma frase aleatória (como esta), não poderá esperar entender como cada palavra é construído. Em chinês, você realmente pode fazer isso. Isso tem algumas vantagens significativas. Vejamos alguns exemplos de vocabulário avançado que são realmente fáceis de aprender em chinês, mas muito difíceis em inglês. "Leucemia" em chinês é cancer "câncer de sangue". "Affricate" é 塞擦音 "stop friction sound" (refere-se a sons como "ch" em "church", que possui uma parada (um som "t") e depois atrito (o som "sh")). Se você não sabia o que essas palavras significavam em inglês, provavelmente já sabe agora depois de ver uma tradução literal das palavras em chinês! Estas não são exceções em chinês, esta é a norma. Fácil!
Essas são apenas algumas das razões mais óbvias de que atingir um nível básico em chinês não é tão difícil quanto você pensa. Outro motivo é que o chinês é muito mais "hackável" do que qualquer outra língua que aprendi.
As partes difíceis são mais fáceis de hackear
O que quero dizer com isso? "Hacking", neste caso, significa entender como a linguagem funciona e usar esse conhecimento para criar maneiras inteligentes de aprender (é isso que meu site Hacking Chinese é sobre).
Isto é especialmente verdade para o sistema de escrita. Se você abordar a aprendizagem caracteres chineses como você aprenderia palavras em francês, a tarefa é assustadora. Claro, as palavras em francês têm prefixos, sufixos e assim por diante. Se o latim e o grego estão à altura, você pode usar esse conhecimento para sua vantagem e entender como as palavras modernas são criada.
Para o aluno médio, no entanto, isso não é possível. Também é o caso de que muitas palavras em francês (ou inglês ou muitas outras línguas modernas) não podem ser discriminadas ou compreendidas sem antes fazer uma pesquisa séria sobre etimologia. É claro que você pode decompô-los de uma maneira que faça sentido para você.
Em chinês, no entanto, você não precisa fazer isso! O motivo é que uma sílaba chinesa corresponde a um caractere chinês. Isso dá muito pouco espaço para mudanças, o que significa que, embora as palavras em inglês possam gradualmente perder a ortografia e a transformação ao longo dos séculos, os caracteres chineses são muito mais permanentes. É claro que eles mudam, mas não tanto. Isso também significa que as partes que compõem os personagens ainda estão presentes na maioria dos casos e podem ser entendidas por conta própria, facilitando muito o entendimento.
O que tudo isso se resume é que aprender chinês não precisa ser tão difícil. Sim, alcançar um nível avançado exige muito tempo e esforço, mas obter fluência conversacional básica está ao alcance de todos aqueles que realmente desejam. Vai demorar mais do que atingir o mesmo nível em espanhol? Provavelmente, mas não tanto assim, se falarmos apenas da língua falada.
Conclusão
Este artigo foi feito para convencê-lo de que você pode aprender chinês. É claro que um artigo como esse também tem seu gêmeo sombrio, por que aprender chinês é realmente muito difícil, especialmente se você vai além da comunicação oral básica. Se você é iniciante, não precisa realmente de um artigo, mas se já percorreu um longo caminho e deseja alguma simpatia, leia:
Por que o mandarim é mais difícil do que você pensa