Álcool de cereais é uma forma purificada de álcool etílico (etanol) feita a partir de a destilação de grão fermentado. O etanol é produzido via fermentação de açúcares no grão por levedura antes da destilação ou retificação repetidas. O termo "álcool de grãos" pode ser usado para se referir a qualquer etanol produzido a partir de grãos ou outro produto agrícola origem (como na cerveja ou na vodka) ou pode ser reservado para descrever o álcool que seja pelo menos 90% puro (por exemplo, Everclear).
O álcool de grão é um líquido incolor com a fórmula química C2H5OH ou C2H6O. O álcool de grãos é considerado um "espírito neutro", o que significa que não possui sabor adicional. A maioria das pessoas diria que o álcool purificado tem um sabor medicinal e um odor levemente químico. É inflamável e volátil. O álcool de grãos é um depressor do sistema nervoso central e neurotoxina. Etanol é o tipo de álcool encontrado em bebidas alcoólicas e usado como droga recreativa, mas também é usado como solvente, anti-séptico, combustível e em várias aplicações industriais.
Também conhecido como: Everclear (nome da marca), Century (nome da marca), Gem Clear (nome da marca), álcool puro, álcool absoluto, EtOH, álcool de grão puro (PGA), álcool puro neutro (PNS), álcool retificado, álcool retificado álcool
Por que o álcool de grãos não é 100% puro
O álcool de grãos é geralmente engarrafado com 151 provas (75,5% de álcool em volume ou ABV) e 190 (95% de ABV ou cerca de 92,4% de etanol em peso).A versão à prova de 190 é proibida em muitos estados dos EUA e em outros locais, porque é considerado muito fácil para as pessoas obterem intoxicação por álcool usando o produto. Não há álcool à prova de 200 grãos (100% ABV) para consumo humano por causa de azeotrópico efeitos durante o processo de destilação. A destilação fracionária só pode concentrar etanol na proporção de 96 álcool e 4 água, em peso.
Para purificar ainda mais o etanol a partir de álcool de grãos ou de outra fonte, é necessário adicionar um agente de retenção, como benzeno, heptano ou ciclo-hexano. A adição forma um novo azeótropo que possui um ponto de ebulição mais baixo e é feito de álcool etílico, água e agente de arrastamento. O etanol sem água pode ser obtido pela remoção do azeótropo de menor ponto de ebulição, mas a contaminação pelo agente arrastante torna o álcool impróprio para consumo humano (para não mencionar, o álcool puro é por si só altamente tóxico).
Em pressões mais baixas (menos de 70 torr ou 9,3 kPa), não existe um azeótropo e é possível destilar o álcool absoluto de uma mistura de etanol-água. No entanto, este procedimento (destilação a vácuo) não é atualmente economicamente viável.
Obviamente, o álcool de grãos pode ser mais purificado simplesmente adicionando um dessecante ou usando uma peneira molecular para remover a água.
Álcool de grãos e glúten
Existe alguma discordância sobre se o álcool de grãos, sob qualquer definição, causa ou não problemas para pessoas com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten. Do ponto de vista químico, o uísque (geralmente feito de centeio), a vodka (geralmente feita com trigo) e o Everclear (geralmente feito de milho) não contêm glúten por causa do processo de destilação.No entanto, há relatos de pessoas com problemas.Quando uma reação ocorre, pode resultar de contaminação na instalação de processamento ou porque um produto em grão foi adicionado novamente ao produto. O glúten zeína no milho é tipicamente bem tolerado por pessoas com doença celíaca, portanto o álcool de grãos dessa fonte deve ser bom.Álcool de outra fonte, como uvas ou batatas, apresenta outra opção.