A carta de scarlet é um romance de 1850 de Nathaniel Hawthorne situado em Boston, então a Massachusetts Bay Colony, em meados de 17º século (cerca de cinquenta anos antes da vizinha Julgamentos das bruxas de Salem). Conta a história da relação entre a comunidade puritana e Hester Prynne, o protagonista, depois que se descobre que ela deu à luz um filho fora do casamento - um ato que corta contra os religiosos da sociedade valores. Como punição por suas ações, Prynne é forçada a usar um "A" escarlate, que, como nunca é dito diretamente, presumivelmente significa "adultério" ou "adúltero." A narrativa, emoldurada por uma peça introdutória intitulada "A Alfândega", retrata os sete anos seguintes a Prynne. crime.
A Alfândega
Esta introdução, escrita por um narrador em primeira pessoa sem nome, que compartilha muitos detalhes biográficos com o autor do livro, serve como estrutura principal da narrativa. Nesta seção, o narrador, que tem interesse em escrever, conta como trabalha como agrimensor na Salem Custom House - um momento que toma como uma oportunidade principalmente para depreciar e zombar de seus colegas, muitos dos quais são mais velhos e garantiram compromissos vitalícios por meio da família conexões.
Esta seção ocorre em meados dos anos 19º século, e, como tal, a Alfândega tem muito menos atividade do que durante seu auge dois séculos antes. Como resultado, o narrador passa boa parte do tempo bisbilhotando no sótão do edifício, e então encontra um velho pedaço de pano vermelho na forma da letra “A”, bem como um manuscrito centenário de um pesquisador anterior chamado Jonathan Pue, sobre uma série de eventos locais de um século antes mesmo de sua Tempo. O narrador lê este manuscrito e depois reflete sobre como seus ancestrais puritanos, a quem ele tem grande estima, teriam olhou para ele escrevendo uma obra de ficção, mas, depois que ele perde o emprego como resultado de uma mudança na política local, ele o faz de qualquer forma. Seu texto, vagamente baseado no manuscrito Pue, torna-se a base do romance.
A carta de scarlet
Em meados de 17º No século XX, Puritan Boston, então a colônia da Baía de Massachusetts, uma mulher local, Hester Prynne, descobriram que tiveram um filho fora do casamento. Esta é uma ofensa grave na comunidade extremamente religiosa. Como punição, ela é forçada a ficar por várias horas com seu filho Pearl em estoques em um andaime na praça da cidade, e depois usar um A escarlate bordado em suas roupas pelo resto dela dias. Enquanto está de pé no cadafalso, exposto ao público, Prynne é criticado pela multidão e pelos membros proeminentes da cidade, incluindo o adorado ministro Arthur Dimmesdale, para nomear o pai da criança - mas ela se recusa firmemente. Enquanto ela está parada, ela vê um homem branco, guiado por um nativo americano, entrar em cena na parte de trás da multidão. Prynne e este homem fazem contato visual, mas ele coloca um dedo na frente dos lábios.
Após o espetáculo, Prynne é levada para a cela da prisão, onde é visitada por um médico; este é o homem que ela viu na parte de trás da multidão, e também é o marido Roger Chillingworth, que chegou recentemente da Inglaterra depois de ter sido considerado morto. Eles têm uma conversa aberta e amigável sobre cada uma de suas deficiências no casamento, mas quando Chillingworth exige conhecer a identidade do pai da criança, Prynne continua se recusando a revelar isto.
Ao sair da prisão, Prynne e sua filha se mudam para uma pequena cabana na periferia da cidade, onde ela se dedica ao bordado (produzindo um trabalho de notável qualidade) e ajudando os outros necessitados da melhor maneira possível. pode. O isolamento deles começa a afetar o comportamento de Pearl. Como, sem outros companheiros de brincadeira que não a mãe, ela se transforma em uma garotinha indisciplinada e indisciplinada. Seu comportamento começa a atrair a atenção das pessoas da cidade, tanto que os membros da igreja recomendam que Pearl seja tirada de Prynne para receber melhor supervisão. Obviamente, isso incomoda bastante Prynne, que vai falar com o governador Bellingham. Com o governador estão os dois ministros da cidade, e Prynne apela diretamente a Dimmesdale como parte de seu argumento contra os movimentos das pessoas da cidade. Seu apelo o conquista, e ele diz ao governador que Pearl deve ficar com a mãe. Eles retornam ao chalé como antes e, ao longo de vários anos, Prynne começa a voltar às boas graças da cidade através de suas ações úteis.
Por volta dessa época, a saúde do ministro começa a piorar, e sugere-se que Chillingworth, o novo médico da cidade, se instale em Dimmesdale para vigiá-lo. Os dois se dão bem no início, mas, à medida que a saúde de Dimmesdale se deteriora, Chillingworth começa a suspeitar que sua condição é de alguma forma a manifestação de sofrimento psicológico. Ele começa a perguntar a Dimmesdale sobre seu estado mental, que o ministro se ressente; isso os separa. Uma noite, pouco depois, Chillingworth vê no peito de Dimmesdale, enquanto o último está dormindo, um símbolo que representa a culpa do ministro.
Dimmesdale então, atormentado por sua consciência culpada, vagueia uma noite pela praça da cidade e fica no cadafalso onde, vários anos antes, ele via Prynne como a cidade a antagonizou. Ele reconhece sua culpa em si mesmo, mas não pode fazê-lo publicamente. Enquanto lá, ele encontra Prynne e Pearl, e ele e Prynne finalmente discutem o fato de que ele é o pai de Pearl. Prynne também determina que ela revelará esse fato ao marido. Enquanto isso, Pearl está vagando ao lado de seus pais durante toda essa conversa e pergunta repetidamente a Prynne o que significa Scarlet A, mas sua mãe nunca responde com uma resposta séria.
Logo depois, eles se reencontram na floresta e Prynne informa Dimmesdale sobre o desejo de vingança de Chillingworth pelo homem que o usurpou. Como tal, eles planejam voltar juntos para a Inglaterra, o que dá ao ministro uma nova condição de saúde e permite que ele faça um de seus sermões mais empolgantes no dia da eleição, alguns dias depois. Porém, quando a procissão sai da igreja, Dimmesdale sobe no cadafalso para confessar seu relacionamento com Prynne, momento em que ele morre imediatamente nos braços dela. Mais tarde, há muita discussão entre os habitantes da cidade sobre uma marca vista no peito do ministro, que muitos afirmam ter a forma de um "A".
Com esse caso agora efetivamente resolvido, Chillingworth logo morre, deixando Pearl uma grande herança, e Prynne viaja para a Europa, embora ela retorne vários anos depois e volte a usar o escarlate carta. Em algum momento depois, ela morre e é enterrada no mesmo terreno que Dimmesdale.