Seu guia de estudo das "cidades invisíveis" de Italo Calvino

Publicado em italiano em 1972, Italo Calvino"Cidades Invisíveis" consiste em uma sequência de diálogos imaginários entre o viajante veneziano Marco Polo e o imperador tártaro Kublai Khan. No curso dessas discussões, o jovem Polo descreve uma série de metrópoles, cada uma delas com o nome de uma mulher e cada um deles é radicalmente diferente de todos os outros (e de qualquer mundo real cidade). As descrições dessas cidades estão dispostas em onze grupos no texto de Calvino: Cidades e Memória, Cidades e Desejo, Cidades e Sinais, Cidades finas, cidades comerciais, cidades e olhos, cidades e nomes, cidades e mortos, cidades e o céu, cidades contínuas e ocultas Cidades.

Embora Calvino use personagens históricos para seus personagens principais, este romance onírico não pertence ao gênero de ficção histórica. E mesmo que algumas das cidades que Polo evoca para o envelhecimento de Kublai sejam comunidades futuristas ou físicas impossibilidades, é igualmente difícil argumentar que "Cidades Invisíveis" é uma obra típica de fantasia, ficção científica ou mesmo realismo mágico. O estudioso de Calvino, Peter Washington, afirma que "Cidades Invisíveis" é "impossível de classificar em termos formais". Mas o romance pode ser descrito livremente como um exploração - às vezes divertida, às vezes melancólica - dos poderes da imaginação, do destino da cultura humana e da natureza ilusória da narrativa em si. Como especula Kublai, "talvez esse nosso diálogo esteja ocorrendo entre dois mendigos chamados Kublai Khan e Marco Polo; enquanto vasculham um monte de lixo, acumulando destroços enferrujados, pedaços de pano, papel usado, enquanto bebem dos poucos goles de vinho ruim, vêem todo o tesouro do Oriente a seu redor "(104).

O autor italiano Italo Calvino (1923–1985) iniciou sua carreira como escritor de histórias realistas, depois desenvolveu um elaborado e intencionalmente desorientador maneira de escrever que empresta da literatura ocidental canônica, do folclore e de formas modernas populares, como romances de mistério e histórias em quadrinhos. Seu gosto pela variedade confusa está em evidência em "Cidades Invisíveis", onde o século XIII O explorador Marco Polo descreve arranha-céus, aeroportos e outros desenvolvimentos tecnológicos do era moderna. Mas também é possível que Calvino esteja misturando detalhes históricos para comentar indiretamente as questões sociais e econômicas do século XX. Polo, a certa altura, lembra uma cidade onde os utensílios domésticos são substituídos diariamente por modelos mais novos, onde limpadores de ruas “são bem-vindos como anjos” e onde montanhas de lixo podem ser vistas no horizonte (114–116). Em outra história, Polo conta a Kublai uma cidade que antes era pacífica, espaçosa e rústica, apenas para se tornar superpovoada em questão de anos (146-147).

O verdadeiro e histórico Marco Polo (1254–1324) foi um explorador italiano que passou 17 anos na China e estabeleceu relações amistosas com a corte de Kublai Khan. Polo documentou suas viagens em seu livro "Il milione " (traduzido literalmente "O Milhão", mas geralmente conhecido como "As Viagens de Marco Polo"), e seus relatos se tornaram imensamente populares na Itália renascentista. Kublai Khan (1215–1294) foi um general mongol que colocou a China sob seu domínio e também controlou regiões da Rússia e do Oriente Médio. Os leitores de inglês também podem estar familiarizados com o poema muito antologizado "Kubla Khan", de Samuel Taylor Coleridge (1772-1834). Como "Cidades Invisíveis", a peça de Coleridge tem pouco a dizer sobre Kublai como personagem histórica e é mais interessado em apresentar Kublai como um personagem que representa imensa influência, imensa riqueza e subjacente vulnerabilidade.

"Cidades Invisíveis" não é a única narrativa de meados do século XX que serve como uma investigação da narrativa. Jorge Luis Borges (1899–1986) criaram ficções curtas que apresentam livros imaginários, bibliotecas imaginárias e críticos literários imaginários. Samuel Beckett (1906-1989) compôs uma série de romances ("Molloy", "Malone Dies", "The Unnamable") sobre personagens que se angustiam com as melhores maneiras de escrever suas histórias de vida. E John Barth (nascido em 1930) combinou paródias de técnicas de escrita padrão com reflexões sobre inspiração artística em seu conto que definiu sua carreira, “Lost in the Funhouse”. "Cidades invisíveis" não se refere diretamente a essas obras da mesma forma que se refere diretamente à "utopia" de Thomas More ou O Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley. "Mas a obra não parece mais estranhamente incomum ou totalmente desconcertante quando considerada neste contexto internacional mais amplo da escrita autoconsciente.

Embora cada uma das cidades descritas por Marco Polo pareça ser distinta de todas as outras, Polo faz uma declaração surpreendente no meio de "Cidades Invisíveis" (página 86 de 167 páginas total). "Toda vez que descrevo uma cidade", comenta Polo ao inquisitivo Kublai, "estou dizendo algo sobre Veneza." o O posicionamento dessas informações indica até que ponto o Calvino está se afastando dos métodos padrão de escrever um romance. Muitos clássicos da literatura ocidental - dos romances de Jane Austen aos contos de James Joyce, a obras de ficção policial - desenvolva descobertas ou confrontos dramáticos que só ocorrem nas seções finais. Calvino, ao contrário, situou uma explicação impressionante no ponto morto de seu romance. Ele não abandonou as convenções literárias tradicionais de conflito e surpresa, mas encontrou usos não tradicionais para elas.

Além disso, embora seja difícil localizar um padrão geral de escalada de conflitos, clímax e resolução em "Cidades Invisíveis", o livro tem um esquema organizacional claro. E aqui também há uma sensação de uma linha divisória central. As contas de Polo de diferentes cidades são organizadas em nove seções separadas da seguinte maneira aproximadamente simétrica:

Seção 1 (10 contas)

Seções 2, 3, 4, 5, 6, 7 e 8 (5 contas)

Seção 9 (10 contas)

Freqüentemente, um princípio de simetria ou duplicação é responsável pelos layouts das cidades sobre as quais Polo fala a Kublai. A certa altura, Polo descreve uma cidade construída sobre um lago refletido, de modo que toda ação dos habitantes "é, ao mesmo tempo, essa ação e sua imagem no espelho" (53). Em outros lugares, ele fala sobre uma cidade "construída tão artisticamente que todas as ruas seguem a órbita de um planeta, e os edifícios e os lugares da vida comunitária repetem a ordem das constelações e a posição das estrelas mais luminosas ” (150).

Calvino fornece algumas informações muito específicas sobre as estratégias que Marco Polo e Kublai usam para se comunicar. Antes de aprender a língua de Kublai, Marco Polo “só podia se expressar desenhando objetos de sua bagagem - tambores, peixe salgado, colares de dentes de porcos de verruga - e apontando para eles com gestos, saltos, gritos de admiração ou horror, imitando a baía do chacal, a buzina da coruja " (38). Mesmo depois de se tornarem fluentes nas línguas um do outro, Marco e Kublai acham a comunicação baseada em gestos e objetos imensamente satisfatórios. No entanto, os diferentes contextos, experiências e hábitos diferentes dos dois personagens de interpretar o mundo naturalmente tornam impossível o entendimento perfeito. Segundo Marco Polo, “não é a voz que comanda a história; é o ouvido ”(135).

"Cidades invisíveis" freqüentemente chama a atenção para os efeitos destrutivos do tempo e a incerteza do futuro da humanidade. Kublai atingiu uma era de reflexão e desilusão, que Calvino descreve assim:

“É o momento desesperador em que descobrimos que esse império, que nos parecia a soma de todas as maravilhas, é uma ruína sem forma, sem fim, que a gangrena da corrupção se espalhou demais para ser curada pelo nosso cetro, que o triunfo sobre os soberanos inimigos nos tornou herdeiros de seus longos desfazendo ”(5).

Várias das cidades de Polo são lugares solitários e alienantes, e algumas delas apresentam catacumbas, enormes cemitérios e outros locais dedicados aos mortos. Mas "Cidades Invisíveis" não é um trabalho totalmente sombrio. Como Polo comenta sobre uma das mais miseráveis ​​de suas cidades:

“Existe um fio invisível que liga um ser vivo a outro por um momento, depois se desenrola e depois é esticado novamente entre o movimento aponta como desenha padrões novos e rápidos, para que a cada segundo a cidade infeliz contenha uma cidade feliz, sem saber de sua própria existência ” (149).

1. Como Kublai Khan e Marco Polo diferem dos personagens que você encontrou em outros romances? Que novas informações sobre suas vidas, motivações e desejos teriam Calvino para fornecer se ele estivesse escrevendo uma narrativa mais tradicional?
2. Quais são algumas seções do texto que você pode entender muito melhor quando leva em consideração o material de referência de Calvino, Marco Polo e Kublai Khan? Existe algo que os contextos históricos e artísticos não possam esclarecer?
3. Apesar da afirmação de Peter Washington, você pode pensar em uma conciso maneira de classificar a forma ou gênero de "Cidades Invisíveis"?
4. Que tipo de visão da natureza humana o livro "Cidades Invisíveis" parece endossar? Otimista? Pessimista? Dividido? Ou totalmente incerto? Você pode voltar a algumas passagens sobre o destino da civilização ao pensar sobre essa questão.

Calvino, Italo. Cidades invisíveis. Traduzido por William Weaver, Harcourt, Inc., 1974.