Biografia de Mary Todd Lincoln, primeira-dama problemática

Mary Todd Lincoln (13 de dezembro de 1818 a 16 de julho de 1882) foi a esposa de Presidente Abraham Lincoln. Ela se tornou uma figura de controvérsia e críticas durante seu tempo na Casa Branca. Após a morte dele e a morte de três de seus filhos, ela sofreu muito e ficou emocionalmente irregular.

Fatos rápidos: Mary Todd Lincoln

Mary Todd Lincoln nasceu em 13 de dezembro de 1818, em Lexington, Kentucky. Sua família era proeminente na sociedade local, numa época em que Lexington era apelidada de "A Atenas do Ocidente".

O pai de Mary Todd, Robert Smith Todd, era um banqueiro local com conexões políticas. Ele cresceu perto da propriedade de Henry Clay, uma figura importante na política americana no início do século XIX.

Quando Mary era jovem, Clay costumava jantar na casa de Todd. Em uma história frequentemente contada, Mary, de 10 anos, foi à propriedade de Clay um dia para mostrar a ele seu novo pônei. Ele a convidou para entrar e apresentou a garota precoce aos seus convidados.

A mãe de Mary Todd morreu quando Mary tinha 6 anos e, quando o pai se casou novamente, Mary entrou em conflito com a madrasta. Talvez para manter a paz na família, seu pai a enviou para a Academia Feminina Shelby, onde ela recebeu 10 anos de educação de qualidade em um momento em que a educação para mulheres geralmente não era aceita em Vida americana

Uma das irmãs de Mary se casara com o filho de um ex-governador de Illinois e se mudara para a capital do estado de Springfield. Mary a visitou em 1837 e provavelmente encontrou Abraham Lincoln nessa visita.

Mary também se estabeleceu em Springfield, onde causou uma grande impressão no crescente cenário social da cidade. Ela estava cercada por pretendentes, incluindo advogado Stephen A. Douglas, que se tornaria o grande rival político de Abraham Lincoln décadas mais tarde.

No final de 1839, Lincoln e Mary Todd haviam se envolvido romanticamente, embora o relacionamento tivesse problemas. Houve uma divisão entre eles no início de 1841, mas no final de 1842 eles voltaram a se reunir, em parte pelo interesse mútuo pelas questões políticas locais.

Lincoln admirava muito Henry Clay. E ele deve ter ficado impressionado com a jovem que conheceu Clay em Kentucky.

Abraham Lincoln casou-se com Mary Todd em 4 de novembro de 1842. Eles passaram a residir em quartos alugados em Springfield, mas acabariam comprando uma casa pequena.

Os Lincolns tiveram quatro filhos, três dos quais morreram antes da idade adulta:

• Robert Todd Lincoln nasceu em 1 de agosto de 1843. Ele foi nomeado para o pai de Mary e seria o único filho de Lincoln a viver até a idade adulta.
• Edward Baker Lincoln nasceu em 10 de março de 1846. "Eddie" ficou doente e morreu em 1 de fevereiro de 1850, semanas antes de seu quarto aniversário.
• William Wallace Lincoln nasceu em 21 de dezembro de 1850. "Willie" ficou doente enquanto morava na Casa Branca, talvez por causa da água poluída. Ele morreu na Casa Branca em 20 de fevereiro de 1862, com 11 anos de idade.
• Thomas Lincoln nasceu em 4 de abril de 1853. Conhecido como "Tad", ele era uma presença animada na Casa Branca e Lincoln o adorava. Ele ficou doente, provavelmente com tuberculose, em Chicago e morreu lá em 15 de julho de 1871, aos 18 anos.

Os anos que os Lincolns passaram em Springfield são geralmente considerados os mais felizes da vida de Mary Lincoln. Apesar da perda de Eddie Lincoln e dos rumores de discórdia, o casamento parecia feliz para os vizinhos e parentes de Mary.

Em algum momento, a animosidade se desenvolveu entre Mary Lincoln e o parceiro de direito de seu marido William Herndon. Mais tarde, ele escreveria descrições contundentes de seu comportamento, e grande parte do material negativo associado a ela parece basear-se nas observações tendenciosas de Herndon.

Como Abraham Lincoln se envolveu mais em política, primeiro com o Partido Whig e depois com o novo Partido Republicano, sua esposa apoiou seus esforços. Embora ela não tivesse um papel político direto, em uma época em que as mulheres nem podiam votar, ela permaneceu bem informada sobre questões políticas.

Depois que Lincoln venceu a eleição de 1860, sua esposa se tornou a anfitriã mais importante da Casa Branca desde Dolley Madison, esposa de Presidente James Madisondécadas antes. Mary Lincoln era frequentemente criticada por gastar muito dinheiro em móveis da Casa Branca e em suas próprias roupas. Ela também foi criticada por se envolver em entretenimentos frívolos em tempos de profunda crise nacional, mas alguns a defenderam por tentar elevar o humor do marido e do país.

Mary Lincoln era conhecida por visitar soldados feridos da Guerra Civil e se interessava por vários empreendimentos de caridade. Ela passou por um período muito sombrio, após a morte de Willie Lincoln, de 11 anos de idade, em um quarto no andar de cima da Casa Branca em fevereiro de 1862.

Lincoln temia que sua esposa tivesse perdido sua sanidade mental, pois ela passou por um período prolongado de luto. Ela também se interessou muito pelo espiritualismo, uma moda que chamou sua atenção no final da década de 1850. Ela alegou ter visto fantasmas vagando pelos corredores da Casa Branca e realizado sessões.

Em 14 de abril de 1865, Mary Lincoln estava sentada ao lado do marido no Ford's Theatre quando foi baleado por John Wilkes Booth. Lincoln, mortalmente ferido, foi levado do outro lado da rua para uma casa de cômodos, onde morreu na manhã seguinte.

Mary Lincoln ficou inconsolável durante a longa vigília noturna e, segundo a maioria dos relatos, o Secretário de Guerra Edwin M. Stanton ela foi removida da sala onde Lincoln estava morrendo.

Durante o longo período de luto nacional, que incluiu uma longa funeral de viagem que passou pelas cidades do norte, ela mal conseguia funcionar. Enquanto milhões de americanos participavam de cerimônias funerárias em vilas e cidades de todo o país, ela ficou em uma cama em um quarto escuro na Casa Branca.

A situação dela ficou muito embaraçosa, pois o novo presidente, Andrew Johnson, não pôde entrar na Casa Branca enquanto ela ainda a ocupava. Finalmente, semanas após a morte do marido, ela deixou Washington e voltou para Illinois.

De várias maneiras, Mary Lincoln nunca se recuperou do assassinato de seu marido. Ela se mudou para Chicago e começou a exibir um comportamento aparentemente irracional. Por alguns anos, ela morou na Inglaterra com seu filho mais novo, Tad.

Depois de voltar para a América, Tad Lincoln morreu e o comportamento de sua mãe se tornou alarmante para seu filho mais velho, Robert Todd, que tomou medidas legais para tê-la declarada insana. Um tribunal a colocou em um sanatório privado, mas ela foi ao tribunal e conseguiu se declarar sã.

Sofrendo de uma série de doenças físicas, Mary Lincoln procurou tratamento no Canadá e na cidade de Nova York e acabou retornando a Springfield. Ela passou os últimos anos de sua vida como reclusa virtual e morreu em 16 de julho de 1882, aos 63 anos. Ela foi enterrada ao lado do marido em Springfield.

Uma mulher instruída e bem conectada de uma importante família de Kentucky, Mary Todd Lincoln era uma parceira improvável de Lincoln, que tinha raízes humildes na fronteira. Ela é conhecida principalmente pelas grandes perdas que sofreu em sua vida e pela instabilidade emocional que resultou.

• “A vida de Mary Todd Lincoln. ” eHistória.
• Turner, Justin G. e Linda Levitt Turner. "Mary Todd Lincoln: sua vida e cartas. " De International Publishing Corporation, 1987