MOVE História e precipitação dos bombardeios de Filadélfia

Na segunda-feira, 13 de maio de 1985, um helicóptero da Polícia Estadual da Pensilvânia jogou duas bombas em uma casa na Filadélfia onde viviam membros da organização de libertação negra MOVE. O incêndio resultante ficou fora de controle, resultando na morte de 11 pessoas, incluindo cinco crianças, e na destruição de 65 casas da área. Uma investigação independente do evento provocou críticas à administração da cidade e, pelo menos por um tempo, ganhou à Filadélfia uma reputação indesejada como "a cidade que se bombardeou".

Fatos rápidos: MOVE Bombing

MOVER é um grupo de libertação negra sediado na Filadélfia, fundado em 1972 por John Africa, o nome assumido de Vincent Leaphart. Não é um acrônimo, o nome do grupo, MOVE, foi escolhido por John Africa para refletir as verdadeiras intenções do grupo. Viver em um arranjo comunitário e frequentemente associado ao

Como muitos de seus contemporâneos, o carismático John Africa usava cabelos de dreadlocks, de acordo com a religião rastafari do Caribe. Em uma demonstração de lealdade ao que eles consideravam seu verdadeiro lar, seus seguidores também escolheram mudar seus sobrenomes para "África".

Em 1978, a maioria dos membros do MOVE havia se mudado para uma casa geminada na área predominantemente afro-americana de Powelton Village, no oeste da Filadélfia. Foi aqui que as numerosas manifestações públicas barulhentas do grupo por justiça racial e direitos dos animais irritaram seus vizinhos e finalmente levaram a confrontos violentos com a polícia da Filadélfia.

Em 1977, as queixas dos vizinhos sobre o estilo de vida do MOVE e os protestos ampliados por megafones levaram a polícia a obter uma ordem judicial exigindo que o grupo desocupasse seu complexo em Powelton Village. Quando informados da ordem, os membros do MOVE concordaram em entregar suas armas de fogo e partir pacificamente se seus membros presos durante as manifestações fossem libertados da prisão. Enquanto a polícia atendeu à demanda, o MOVE se recusou a desocupar sua casa ou desistir de suas armas. Quase um ano depois, o impasse tomou um rumo violento.

Em 8 de agosto de 1978, quando a polícia chegou ao complexo MOVE para executar a ordem judicial, ocorreu um tiroteio durante o qual o policial James J. A rampa foi baleada fatalmente na parte de trás do pescoço. O MOVE negou a responsabilidade pela morte do policial Ramp, alegando que, apesar de ter levado um tiro na nuca, ele estava de frente para a casa deles na época. Durante o impasse de quase uma hora, cinco bombeiros, sete policiais, três membros do MOVE e três espectadores também ficaram feridos.

Desde conhecidos como MOVE Nine, os membros do MOVE Merle, Phil, Chuck, Michael, Debbie, Janet, Janine, Delbert e Eddie Africa foram condenados por assassinato em terceiro grau na morte do policial Ramp. Condenados a até 100 anos de prisão, todos foram negados liberdade condicional Em 2008.

Em 1981, o MOVE havia se recuperado do tiroteio de 1978 e transferido sua crescente associação para uma casa em 6221 Osage Avenue em Cobbs Creek, uma subdivisão de classe média predominantemente afro-americana no oeste Filadélfia. Depois de transformar a casa em uma fortaleza praticamente à prova de balas, o MOVE começou a espalhar mensagens e demandas de palavrões através de megafones 24 horas por dia. O grupo perturbou ainda mais o bairro, mantendo uma variedade de animais - de cães e gatos a ratos selvagens - por toda a casa, levando a reclamações sobre saneamento e riscos à saúde. Os vizinhos reclamaram à polícia que haviam sido agredida verbal e fisicamente pelos membros do MOVE, e a polícia informou que as crianças que moravam na casa não tinham permissão para frequentar a escola.

Em 13 de maio de 1985, o prefeito da Filadélfia Wilson Goode enviou a polícia para executar mandados de prisão para todos os moradores do complexo do MOVE.

Quando a polícia chegou, os membros do MOVE se recusaram a responder às suas demandas para entrar em casa ou permitir que as crianças viessem para fora. Apesar da presença de crianças, o prefeito Goode e o comissário de polícia Gregore Sambor decidiram que a situação justificava o uso de “armas de nível militar” e força física extrema, conforme necessário. “Atenção MOVIMENTO: Esta é a América!” a polícia alertou sobre os alto-falantes.

Após ataques iniciais com barragens de água de mangueiras de incêndio e explosões de gás lacrimogêneo, que não conseguiram expulsar os membros do MOVE da casa, os tiros começaram. No auge do tiroteio, um helicóptero da Polícia Estadual da Pensilvânia sobrevoou a casa, derrubando dois pequenas bombas de "dispositivo de entrada" feitas de explosivo de gel de água fornecido pelo FBI, na tentativa de destruir o telhado do MOVE bunker. Alimentado pela gasolina armazenada na casa, um pequeno incêndio causado pelas bombas cresceu rapidamente. Em vez de correr o risco de bombeiros serem pegos no fogo cruzado em andamento, os policiais decidiram permitir que o fogo queimasse. Em vez de sair inofensivamente, o fogo se espalhou por todo o bairro, destruindo mais de sessenta casas e deixando pelo menos 250 Philadelphians desabrigados.

Juntamente com a destruição de um bairro residencial, o bombardeio do MOVE resultou na morte de seis adultos - incluindo o fundador do MOVE John Africa - e cinco crianças dentro de casa. Ramona Africa e Birdie Africa, de 13 anos, foram os únicos dois membros do MOVE a sobreviver ao incidente.

Com a maior parte do ataque coberta pela televisão ao vivo, muitas pessoas na Filadélfia e em todo o país questionaram as decisões tomadas pelo prefeito Goode e pelos policiais. Em 6 de março de 1986, um Comissão Especial de Investigação da Filadélfia nomeado por Goode publicou um relatório constatando que a polícia havia usado táticas de “negligência grosseira” ao cometer um Ato "inescrupuloso" ao "jogar uma bomba em uma casa ocupada". O relatório foi destacado por dois indicadores descobertas:

“A administração da cidade desconsiderou a negociação como um método de resolver o problema. Qualquer tentativa de negociação foi casual e descoordenada.

"O fracasso do prefeito em interromper a operação em 12 de maio, quando ele sabia que as crianças estavam em casa, foi extremamente negligente e claramente arriscou a vida dessas crianças".

A comissão descobriu ainda que é improvável que a polícia use táticas semelhantes em um bairro branco. Apesar do pedido da comissão para uma investigação do grande júri, não houve nenhum processo e o prefeito Goode foi reeleito em 1987.

Ramona Africa, o único membro adulto do MOVE a sobreviver ao atentado, foi condenado por tumultos e conspiração e cumpriu sete anos de prisão. Em 1996, um júri federal concedeu à Ramona Africa e aos parentes de duas pessoas mortas no atentado um total de US $ 1,5 milhão em indenizações em uma ação civil. O júri também descobriu que as autoridades da Filadélfia haviam autorizado o uso de força excessiva e violaram os membros do MOVE. 4ª alteração proteções constitucionais contra busca e apreensão irracionais.

O New York Times informou que a cidade da Filadélfia também pagou mais de US $ 27,3 milhões em honorários legais e o custo da reconstrução das casas destruídas no atentado. Além disso, o próprio grupo MOVE recebeu US $ 2,5 milhões para resolver ações por morte ilícitas, movidas em nome das cinco crianças que morreram.

Em 2016, a Ramona Africa, que continua atuando como porta-voz do MOVE, vinculou o grupo ao Movimento Black Lives Matter, afirmando que os casos de brutalidade nos assassinatos policiais de homens negros nos EUA estão "acontecendo hoje porque não foram interrompidos em 85".

• “Quem foi John Africa?The Philadelphia Inquirer. 8 de maio de 2010
• “Sobre o MOVE - em movimento. ” onamove.com.
• “Relatório da Comissão Especial de Investigação da Filadélfia. ” Bibliotecas Universitárias. Temple University
• Trippett, Frank (27/05/1985). "Parece uma zona de guerra". Revista Time
• "Filadélfia, autoridades municipais condenadas a pagar US $ 1,5 milhão em caso MOVE. ” 24 de junho de 1996. CNN.com
• “Sobrevivente do bombardeio da Filadélfia deixa a prisão. ” Arquivos. O jornal New York Times