O nome LASER é um acrônimo para euight UMAamplificação pelo Stimulado Emissão de Radiação. É um dispositivo que emite um feixe de luz através de um processo chamado amplificação óptica. Distingue-se de outras fontes de luz emitindo luz de maneira espacial e temporalmente coerente. A coerência espacial mantém o feixe dentro de um caminho estreito e estreito em longas distâncias. Isso permite que a energia gerada seja usada em aplicações como corte a laser e apontamento a laser. Ter coerência temporal significa que pode emitir luz dentro de um espectro estreito para gerar um feixe de luz de uma cor específica.
Em 1917, Albert Einstein teorizou pela primeira vez sobre o processo que torna os lasers possíveis chamados "Emissão estimulada". Ele detalhou sua teoria em um artigo intitulado Zur Quantentheorie der Strahlung (Sobre a teoria quântica da radiação). Hoje, os lasers são usados em uma ampla gama de tecnologias, incluindo unidades de disco óptico, impressoras a laser e scanners de código de barras. Eles também são usados em cirurgias a laser e tratamentos de pele, além de corte e soldagem.
Antes do laser
Em 1954, Charles Townes e Arthur Schawlow inventaram o maser (mmicroondas umaamplificação por stimulado emissão de rradiação) usando gás de amônia e radiação de microondas. O maser foi inventado antes do laser (óptico). A tecnologia é muito semelhante, mas não usa luz visível.
Em 24 de março de 1959, Townes e Schawlow receberam uma patente para o maser. O maser foi usado para amplificar sinais de rádio e como um detector ultra-sensível para pesquisas espaciais.
Em 1958, Townes e Schawlow teorizaram e publicaram artigos sobre um laser visível, uma invenção que usaria infravermelho e / ou luz visível do espectro. No entanto, eles não prosseguiram com nenhuma pesquisa na época.
Muitos materiais diferentes podem ser usados como lasers. Alguns, como o laser rubi, emitem pulsos curtos de luz laser. Outros, como lasers de gás hélio-neon ou lasers de corante líquido, emitem um feixe de luz.
O laser Ruby
Em 1960, Theodore Maiman inventou o laser de rubi considerado o primeiro dispositivo óptico ou óptico de sucesso laser.
Muitos historiadores afirmam que Maiman inventou o primeiro laser óptico. No entanto, há alguma controvérsia devido a alegações de que Gordon Gould foi o primeiro e há boas evidências que apóiam essa alegação.
O laser de Gordon Gould
Gould foi a primeira pessoa a usar a palavra "laser". Gould era um estudante de doutorado na Universidade de Columbia sob Townes, o inventor do maser. Gould foi inspirado para construir seu laser óptico a partir de 1958. Ele não registrou sua patente até 1959. Como resultado, a patente de Gould foi recusada e sua tecnologia foi explorada por outros. Demorou até 1977 para Gould finalmente vencer sua guerra de patentes e receber seu primeiro patente para o laser.
O laser a gás
O primeiro laser a gás (hélio-neon) foi inventado por Ali Javan em 1960. O laser de gás foi o primeiro laser de luz contínua e o primeiro a operar "com o princípio de converter energia elétrica em uma saída de luz laser". Foi usado em muitas aplicações práticas.
Laser de injeção de semicondutores de Hall
Em 1962, o inventor Robert Hall criou um tipo revolucionário de laser que ainda é usado em muitos dos aparelhos eletrônicos e sistemas de comunicação que usamos todos os dias.
Laser de dióxido de carbono da Patel
O laser de dióxido de carbono foi inventado por Kumar Patel em 1964.
Telemetria a laser de Walker
Hildreth Walker inventou sistemas de telemetria e direcionamento a laser.
Cirurgia a Laser para os Olhos
O oftalmologista da cidade de Nova York Steven Trokel fez a conexão com a córnea e realizou a primeira cirurgia a laser nos olhos de um paciente em 1987. Os dez anos seguintes foram aperfeiçoados no equipamento e nas técnicas utilizadas na cirurgia ocular a laser. Em 1996, o primeiro laser Excimer para uso refrativo oftálmico foi aprovado nos Estados Unidos.
A Trokel patenteou o laser Excimer para correção da visão. O laser Excimer foi originalmente usado para gravar chips de computador de silicone na década de 1970. Trabalhando nos laboratórios de pesquisa da IBM em 1982, Rangaswamy Srinivasin, James Wynne e Samuel Blum viram o potencial do laser Excimer em interagir com o tecido biológico. Srinivasin e a equipe da IBM perceberam que era possível remover tecido com um laser sem causar nenhum dano de calor ao material vizinho.
Mas foram necessárias as observações do Dr. Fyodorov em um caso de trauma ocular na década de 1970 para promover a aplicação prática de cirurgia refrativa por meio de ceratotomia radial.