Biografia de Xerxes: rei da Pérsia, inimigo da Grécia

Xerxes (518 aC a 465 de agosto aC) foi o rei da Dinastia aquemênida durante o final da Idade do Bronze no Mediterrâneo. Seu governo veio no auge do Império Persa, e ele está bem documentado pelos gregos, que o descreveram como um mulherengo apaixonado, cruel e auto-indulgente - mas muito disso pode ter sido uma calúnia.

Fatos rápidos: Biografia de Xerxes

Xerxes nasceu por volta de 518-519 aC, o filho mais velho de Dario, o Grande (550 aC a 486 aC) e sua segunda esposa Atossa. Dario foi o quarto rei do império aquemênida, mas não descendeu diretamente do fundador Cyrus II (~ 600-530 aC). Darius levaria o império ao máximo, mas antes que ele pudesse fazer isso, ele precisava estabelecer sua conexão com a família. Quando chegou a hora de nomear um sucessor, ele escolheu Xerxes, porque Atossa era filha de Cyrus.

Os estudiosos conhecem Xerxes principalmente a partir de registros gregos pertencentes a uma tentativa fracassada de adicionar a Grécia ao Império Persa. Esses primeiros registros sobreviventes incluem uma peça de Ésquilo (525–456 AEC) chamado "Os persas" e HeródotoHistórias. Há também alguns contos persas de Esfandiyar ou Isfendiyadh na história do Irã do século 10 EC, conhecida como "Shahnameh"(o" Livro dos Reis ", escrito por Abul-Qâsem Ferdowsi Tusi). E há histórias judaicas sobre Ahausuerus desde o século IV aC na Bíblia, particularmente no Livro de Ester.

Não há registros sobreviventes da educação específica de Xerxes, mas o filósofo grego Xenophon (431–354 AEC), que conhecia o bisneto de Xerxes, descreveu as principais características de um nobre persa de Educação. Os meninos eram ensinados na corte por eunucos, recebendo aulas de equitação e tiro com arco desde tenra idade.

Tutores da nobreza ensinaram as virtudes persas da sabedoria, justiça, prudência e bravura, bem como a religião de Zoroastro, incutindo uma reverência ao deus Ahura Mazda. Nenhum estudante real aprendeu a ler ou escrever, pois a alfabetização era relegada a especialistas.

Darius selecionou Xerxes como seu herdeiro e sucessor por causa da conexão de Atossa com Cyrus, e o fato de Xerxes ser o primeiro filho nascido de Darius depois que ele se tornou rei. O filho mais velho de Dario, Artobarzanes (ou Ariaramnes), era de sua primeira esposa, que não era de sangue real. Quando Dario morreu, havia outros queixosos - Dario tinha pelo menos três outras esposas, incluindo outra filha de Ciro, mas, aparentemente, a transição não foi fortemente contestada. A investidura pode ter ocorrido em Zendan-e-Suleiman (prisão de Salomão) em Pasargadae, um santuário da deusa Anahita perto do cone oco de um antigo vulcão.

Dario morreu abruptamente, enquanto se preparava para a guerra com a Grécia, interrompida pela revolta dos egípcios. No primeiro ou segundo ano do governo de Xerxes, ele teve que reprimir uma revolta no Egito (ele invadiu o Egito em 484 AEC e deixou seu irmão governador aquemênico antes de retornar à Pérsia), pelo menos dois levantes na Babilônia, e talvez um em Judá.

Na época em que Xerxes alcançou o trono, o império persa estava no auge, com vários persas satrapies (províncias governamentais) estabelecidas da Índia e da Ásia central até o Uzbequistão moderno, a oeste no norte da África, para a Etiópia e Líbia e as costas orientais do Mediterrâneo. As capitais foram estabelecidas em Sardes, Babilônia, Memphis, Ecbatana, Pasargadae, Bactra e Arachoti, todas administradas por príncipes reais.

Darius queria adicionar a Grécia como seu primeiro passo na Europa, mas também foi uma revanche. Ciro, o Grande, já havia tentado capturar o prêmio, mas perdeu o Batalha da Maratona e sofreu o saque de sua capital, Sardes, durante o Revolta Jônica (499–493 AEC).

Xerxes seguiu os passos de seu pai no que os historiadores gregos chamavam de estado clássico de arrogância: ele estava agressivamente certo de que os deuses zoroastrianos do poderoso império persa estavam ao seu lado e riram dos preparativos gregos para a batalha.

Após três anos de preparação, Xerxes invadiu a Grécia em agosto de 480 aC. As estimativas de suas forças são ridiculamente exageradas. Heródoto estimou uma força militar de cerca de 1,7 milhões, enquanto estudiosos modernos estimam 200.000 mais razoáveis, ainda um exército e marinha formidável.

Os persas cruzaram o Hellespont usando uma ponte de pontão e encontraram um pequeno grupo de espartanos liderados por Leonidas na planície em Termópilas. Vastamente em menor número, os gregos perderam. Uma batalha naval em Artemision mostrou-se indecisa; os persas tecnicamente venceram, mas sofreram pesadas perdas. Na batalha naval de Salamisentretanto, os gregos foram vitoriosos sob a liderança de Temístocles (524–459 aC), mas, enquanto isso, Xerxes despediu Atenas e incendiou a Acrópole.

Após o desastre em Salamis, Xerxes instalou um governador na Tessália - Mardonius, com um exército de 300.000 homens - e retornou à sua capital em Sardis. No Batalha de Plataea em 479 AEC, porém, Mardônio foi derrotado e morto, efetivamente encerrando a invasão persa da Grécia.

Além do completo fracasso em vencer a Grécia, Xerxes é famosa por construir Persépolis. Fundada por Dario por volta de 515 AEC, a cidade foi o foco de novos projetos de construção para a extensão do império persa, ainda em expansão quando Alexandre o grande (356–323 aC), estabelecido em 330 aC.

Os edifícios construídos por Xerxes foram especificamente alvo de destruição por Alexander, cujos escritores, no entanto, representam as melhores descrições dos edifícios danificados. A cidadela incluía uma área murada do palácio e uma estátua colossal de Xerxes. Havia jardins luxuriantes alimentado por um extenso sistema de canais - os drenos ainda funcionam. Palácios, apadana (sala de audiências), tesouraria e portões de entrada enfeitavam a cidade.

Xerxes foi casado com sua primeira esposa Amestris por muito tempo, embora não haja registro de quando o casamento começou. Alguns historiadores argumentam que sua esposa foi escolhida para ele por sua mãe Atossa, que escolheu Amestris porque era filha de Otanes e tinha dinheiro e conexões políticas. Juntos, eles tiveram pelo menos seis filhos: Darius, Hystapes, Artaxerxes I, Ratahsah, Ameytis e Rodogyne. Artaxerxes eu reinaria por 45 anos após a morte de Xerxes (r. 465-424 AEC).

Eles permaneceram casados, mas Xerxes construiu um harém enorme e, enquanto ele estava em Sardes após a Batalha de Salamina, ele se apaixonou pela esposa de seu irmão Masistes. Ela resistiu, e ele arranjou um casamento entre a filha de Masistes, Artayne, e seu próprio filho mais velho, Dario. Depois que a festa voltou a Susa, Xerxes voltou sua atenção para sua sobrinha.

Ametris soube da intriga e, supondo que tivesse sido arranjada pela esposa de Masistes, ela a mutilou e a mandou de volta ao marido. Masístas fugiram para Bactria para levantar uma insurreição, mas Xerxes enviou um exército e eles o mataram.

O livro de Ester, que pode ser uma obra de ficção, está definido no governo de Xerxes e foi escrito por volta de 400 aC. Nele, Esther (Asturya), filha de Mardoqueu, casa-se com Xerxes (chamado Ahasuerus), a fim de frustrar uma conspiração do perverso Hamã que procura organizar um pogrom contra os judeus.

Xerxes foi morto em sua cama em Persépolis em agosto de 465 aC. Os historiadores gregos geralmente concordam que o assassino era um prefeito chamado Artabanus, que aspirava assumir o reinado de Xerxes. Subornando o eunuco camareiro, Artabanus entrou na câmara uma noite e esfaqueou Xerxes até a morte.

Depois de matar Xerxes, Artabanus foi até o filho de Xerxes, Artaxerxes, e disse que seu irmão Dario era o assassino. Artaxerxes foi direto para o quarto de seu irmão e o matou.

A trama foi finalmente descoberta, Artaxerxes foi reconhecido como rei e sucessor de Xerxes, e Artabanus e seus filhos foram presos e mortos.

Apesar de seus erros fatais, Xerxes deixou o império aquemênida intacto para seu filho Artaxerxes. Não foi até Alexandre, o Grande, que o império foi desmontado em pedaços governados por Os generais de Alexandre, os reis selêucidas, que governaram desigualmente até que os romanos começaram sua ascensão em a região.

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