A lei da conservação de energia é uma lei física que afirma energia não pode ser criado ou destruído, mas pode ser alterado de um formulário para outro. Outra maneira de afirmar essa lei da química é dizer que a energia total de um sistema isolado permanece constante ou é conservada dentro de um determinado quadro de referência.
Na mecânica clássica, Conservação de massa e conversação de energia são consideradas duas leis separadas. No entanto, na relatividade especial, a matéria pode ser convertida em energia e vice-versa, de acordo com a famosa equação E = mc2. Portanto, é mais apropriado dizer que a energia de massa é conservada.
Se um pedaço de dinamite explodir, por exemplo, o energia química contido na dinamite muda para energia cinéticay, calor e luz. Se toda essa energia for adicionada, será igual ao valor da energia química inicial.
Uma conseqüência interessante da lei de conservação de energia é que isso significa que máquinas perpétuas de movimento do primeiro tipo não são possíveis. Em outras palavras, um sistema deve ter uma fonte de alimentação externa para fornecer continuamente energia ilimitada a seus arredores.
Também é importante notar que nem sempre é possível definir a conservação de energia, porque nem todos os sistemas têm simetria de conversão de tempo. Por exemplo, a conservação de energia pode não ser definida para cristais temporais ou tempos espaciais curvos.