Zircônia cúbica ou CZ é a forma cristalina feita pelo homem de dióxido de zircônio, ZnO2. O dióxido de zircônio também é conhecido como zircônia. Normalmente, a zircônia formaria cristais monoclínicos. Um estabilizador (óxido de ítrio ou óxido de cálcio) é adicionado para fazer com que a zircônia forme cristais cúbicos, daí o nome zircônia cúbica.
As propriedades ópticas e outras propriedades da CZ dependem da receita usada pelo fabricante, portanto, há algum grau de variação entre as pedras de zircônia cúbica. A zircônia cúbica normalmente fluorescente de verde amarelado a dourado sob luz ultravioleta de ondas curtas.
Em geral, a CZ exibe mais fogo que um diamante porque possui uma maior dispersão. No entanto, possui um índice de refração mais baixo (2.176) do que o diamante (2.417). A zircônia cúbica é facilmente distinguida do diamante, porque as pedras são essencialmente perfeitas, têm uma menor dureza (8 na escala de Mohs em comparação com 10 no diamante) e a CZ é 1,7 vezes mais densa que o diamante. Além disso, a zircônia cúbica é um isolador térmico, enquanto o diamante é um condutor térmico extremamente eficiente.
O cristal normalmente limpo pode ser dopado com terras raras para produzir pedras coloridas. O cério produz gemas amarelas, laranja e vermelhas. O cromo produz CZ verde. Neodímio faz pedras roxas. Érbio é usado para CZ rosa. E titânio é adicionado para fazer pedras amarelas douradas.