Construído durante o Reino Antigo do Egito, as pirâmides foram destinadas a abrigar os faraós na vida após a morte. Os egípcios acreditavam que o faraó tinha uma conexão com os deuses do Egito e podiam interceder em nome do povo com os deuses, mesmo no submundo.
Embora possa haver mais de cem pirâmides no Egito, a maioria das pessoas aprende apenas algumas delas. Esta lista cobre a forma em evolução da pirâmide através do monumento que continua sendo a única maravilha permanente do mundo antigo e outras duas criadas por herdeiros do faraó responsável.
As pirâmides eram apenas parte dos complexos mortuários construídos para a vida após a morte do faraó. Os membros da família foram enterrados em pirâmides menores e próximas. Também haveria um pátio, altares e um templo no vale perto do planalto do deserto onde as pirâmides foram construídas.
Empilhando mastabas de tamanho decrescente, o arquiteto Imhotep da Terceira Dinastia Faraó construiu a pirâmide de degraus e o complexo funerário para o faraó situado em Saqqara. Saqqara era onde os faraós anteriores haviam construído seus túmulos. Fica a cerca de 10 km ao sul do Cairo moderno.
Pensa-se que a Pirâmide de Meidum, com 92 metros de altura, foi iniciada pelo Faraó Huni da Terceira Dinastia, durante o Período do Antigo Reino do Egito e terminado por seu filho Snefru, fundador da quarta dinastia, também no Antigo Reino. Por causa de falhas na construção, ela parcialmente desmoronou enquanto estava sendo construída.
Originalmente projetado para ter sete degraus de altura, eram oito antes de ser transformado em uma tentativa de uma verdadeira pirâmide. Os degraus foram preenchidos para torná-lo suave e parecer uma pirâmide comum. Este material exterior de calcário é o invólucro visível à volta da pirâmide.
Snefru desistiu da pirâmide de Meidum e tentou novamente construir outra. Sua primeira tentativa foi a Pirâmide curvada (cerca de 105 pés de altura), mas na metade do caminho, os construtores perceberam que não seria mais durável que a pirâmide de Meidum se a inclinação acentuada continuasse, então eles reduziram o ângulo para torná-lo menos íngreme.
Snefru também não estava totalmente satisfeito com a Pirâmide Bent, então construiu um terço a cerca de um quilômetro e meio da Bent, também em Dashur. Isso é chamado de Pirâmide do Norte ou por referência à cor do material vermelho a partir do qual foi construído. Sua altura era quase a mesma do Bent, mas o ângulo foi reduzido para cerca de 43 graus.
Khufu era o herdeiro de Snefru. Ele construiu uma pirâmide que é única entre as antigas maravilhas do mundo, pois ainda está de pé. Khufu ou Quéops, como os gregos o conheciam, construíram uma pirâmide em Gizé com cerca de 486 pés (148 m) de altura. Essa pirâmide, mais familiar como A Grande pirâmide de Gizé, estima-se que tenha levado quase dois milhões e meio de blocos de pedra com um peso médio de duas toneladas e meia. Permaneceu o edifício mais alto do mundo por mais de quatro milênios.
O sucessor de Khufu pode ter sido Khafre (grego: Chephren). Ele honrou seu pai construindo uma pirâmide que na verdade era alguns metros mais curta que a de 145 m, mas, ao construí-la em terrenos mais altos, parecia maior. Fazia parte do conjunto de pirâmides e da esfinge encontrado em Gizé.
Possivelmente o neto de Quéops, a pirâmide de Menkaure ou Mykerinos era curto (67 m), mas ainda está incluído nas fotos das pirâmides de Gizé.