O rio Nilo e o delta do Nilo no Egito

O rio Nilo, no Egito, está entre os mais longos do mundo, percorrendo 6.690 quilômetros (4.150 milhas) e drena uma área de aproximadamente 2,9 milhões de quilômetros quadrados, cerca de 1,1 milhão de quilômetros quadrados milhas. Nenhuma outra região do mundo é tão dependente de um único sistema de água, especialmente porque está localizado em um dos desertos mais extensos e severos do mundo. Mais de 90% da população do Egito hoje vive adjacente e depende diretamente do Nilo e de seu delta.

Devido à dependência do Egito no antigo Nilo, a história paleoclimática do rio, particularmente as mudanças no hidroclima, ajudaram a moldar o crescimento de Egito dinástico e levou ao declínio de inúmeras sociedades complexas.

Existem três afluentes do Nilo, alimentando o canal principal que flui geralmente para o norte para esvaziar no mar Mediterrâneo. O Nilo Azul e o Branco se unem em Cartum para criar o canal principal do Nilo, e o rio Atbara se junta ao canal principal do Nilo no norte do Sudão. A fonte do Nilo Azul é o lago Tana; o Nilo Branco é originário do lago equatorial Victoria, famoso por ser confirmado na década de 1870 por

O delta do Nilo tem aproximadamente 500 km (310 milhas) de largura e 800 km (500 milhas) de comprimento; o litoral ao encontrar o Mediterrâneo tem 225 km (140 milhas) de comprimento. O delta é constituído principalmente por camadas alternadas de lodo e areia, estabelecidas pelo Nilo nos últimos 10 mil anos ou mais. A elevação do delta varia de cerca de 18 m (60 pés) acima do nível médio do mar no Cairo a cerca de 1 m (3,3 pés) de espessura ou menos na costa.

Os antigos egípcios confiavam no Nilo como fonte de abastecimento de água confiável ou pelo menos previsível para permitir o desenvolvimento de seus assentamentos agrícolas e comerciais.

No Egito antigo, a inundação do Nilo era previsível o suficiente para que os egípcios planejassem suas colheitas anuais em torno dele. A região do delta inundava anualmente de junho a setembro, como resultado das monções na Etiópia. A fome resultou quando houve inundações inadequadas ou excedentes. o egípcios antigos aprendeu o controle parcial das águas das cheias do Nilo por meio de irrigação. Eles também escreveram hinos para Hapy, o deus das inundações do Nilo.

Além de ser uma fonte de água para suas colheitas, o rio Nilo era uma fonte de peixes e aves aquáticas, e uma grande artéria de transporte ligando todas as partes do Egito, bem como ligando o Egito à sua vizinhos.

Mas o Nilo flutua de ano para ano. De um período antigo para o próximo, o curso do Nilo, a quantidade de água em seu canal e a quantidade de lodo depositado no delta variavam, trazendo colheita abundante ou seca devastadora. Esse processo continua.

O Egito foi ocupado pelos humanos pela primeira vez durante o período paleolítico, e sem dúvida foram afetados pelas flutuações do Nilo. As primeiras evidências de adaptações tecnológicas do Nilo ocorreram na região delta no final do período Período pré-dinástico, entre cerca de 4000 e 3100 B.C.E., quando os agricultores começaram a construir canais. Outras inovações incluem:

• Pré-dinástico (1ª dinastia 3000–2686 AEC) - A construção do portão de eclusa permitiu inundações e drenagem deliberadas dos campos agrícolas
• Reino Antigo (3ª Dinastia 2667–2648 AEC.) - 2/3 do delta foi afetado por obras de irrigação
• Reino Antigo (3ª e 8ª Dinastias 2648–2160 AEC.) - O aumento da aridificação da região leva à progressiva tecnologia avançada, incluindo a construção de diques artificiais e a ampliação e dragagem do excesso natural canais
• Reino Antigo (6ª-8ª Dinastias) - Apesar das novas tecnologias desenvolvidas durante o Reino Antigo, a aridificação aumentou tal que houve um período de 30 anos em que as inundações do delta não ocorreram, contribuindo para o fim da Antiga Reino.
• Novo Reino (18a dinastia, 1550–1292 AEC) - Tecnologia Shadoof (chamada "Parafuso de Arquimedes"inventado muito antes de Arquimedes) ser introduzido pela primeira vez, permitindo que os agricultores plantassem várias colheitas por ano
• Período ptolemaico (332–30 AEC) - A intensificação agrícola aumentou à medida que a população se deslocava para a região do delta
• Conquista Árabe (1200-1203 EC) - As condições severas de seca levaram à fome e ao canibalismo, conforme relatado pelo historiador árabe Abd al-Latif al-Baghdadi (1162-1231 EC).

A partir de Heródoto, Livro II de As Histórias: "[F] ou era evidente para mim que o espaço entre as cordilheiras acima mencionadas, que se encontram acima da cidade de Memphis, já foi um golfo do mar,... se é permitido comparar pequenas coisas com grandes; e pequenos, em comparação, porque dos rios que amontoam o solo nessas regiões, nenhum vale a pena ser comparado ao volume com uma única boca do Nilo, que tem cinco bocas ".

Também de Heródoto, livro II: "Se então o rio Nilo se desviar para este golfo árabe, o que impediria aquele golfo de ser preenchido com lodo enquanto o rio continuava a fluir, em todos os eventos dentro de um período de vinte mil anos?"

A partir de Pharsalia de Lucan: "O Egito, a oeste de Girt, pelas forças sírias sem trilhas de volta. Por sete vezes flui o oceano; rico em glebe E ouro e mercadorias; e orgulhoso do Nilo Não pede chuva do céu ".

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