Uma Breve História do Clarinete

A maioria dos instrumentos musicais evoluiu para suas formas atuais tão gradualmente ao longo dos séculos, que é difícil identificar a data exata em que foram inventados. No entanto, esse não é o caso do clarinete, um instrumento tubular de palheta única com extremidade em forma de sino. Embora o clarinete tenha visto uma série de melhorias nos últimos cem anos, sua invenção em 1690, por Johann Christoph Denner, de Nuremberga, Alemanha, produziu um instrumento muito semelhante ao que conhecemos hoje.

Denner baseou seu clarinete em um instrumento anterior chamado de chalumeau, que parecia muito com um gravador moderno, mas tinha um bocal de uma palheta. No entanto, seu novo instrumento fez mudanças tão importantes que realmente não poderia ser chamado de evolução. Com a ajuda de seu filho, Jacob, Denner adicionou duas teclas de dedo a um chalumeau. A adição de duas teclas pode parecer uma pequena mudança, mas fez uma enorme diferença ao aumentar o alcance musical do instrumento em mais de duas oitavas. Denner também criou um bocal melhor e melhorou a forma do sino no final do instrumento.

O nome do novo instrumento foi cunhado logo depois e, embora existam teorias diferentes sobre o nome, provavelmente foi nomeado porque seu som era um pouco semelhante a uma forma inicial do trompete (clarinete é uma palavra italiana para "pequena trombeta").

O novo clarinete, com seu alcance aprimorado e som interessante, substituiu rapidamente o chalumeau em arranjos orquestrais. Mozart escreveu várias peças para o clarinete e, na época dos primeiros anos de Beethoven (1800-1820), o clarinete era um instrumento padrão em todas as orquestras.

Com o tempo, o clarinete viu a adição de mais teclas que melhoraram ainda mais o alcance, além de pads herméticos que melhoraram sua jogabilidade. Em 1812, Iwan Muller criou um novo tipo de teclado coberto de couro ou pele de bexiga de peixe. Essa foi uma grande melhoria em relação às almofadas de feltro usadas, que vazavam ar. Com essa melhoria, os fabricantes descobriram que era possível aumentar o número de furos e chaves no instrumento.

Em 1843, o clarinete evoluiu ainda mais quando o jogador francês Hyacinthe Klose adaptou o sistema de teclas de flauta Boehm para ajustá-lo ao clarinete. O sistema Boehm adicionou uma série de anéis e eixos que facilitaram o dedilhado, o que ajudou muito, dada a ampla gama de tons do instrumento.

O clarinete soprano é um dos instrumentos mais versáteis da performance musical moderna, e suas partes estão incluídas em peças de orquestra clássica, composições de bandas de orquestra e peças de jazz. É feito em várias teclas diferentes, incluindo B-flat, E-flat e A, e não é incomum que as grandes orquestras possuam as três. Às vezes é ouvida no rock. Sly e a Family Stone, os Beatles, Pink Floyd, Aerosmith, Tom Waits e Radiohead são apenas alguns dos atos que incluíram o clarinete nas gravações.

O clarinete moderno entrou em seu período mais famoso durante a era do jazz das grandes bandas da década de 1940. Eventualmente, o som mais suave e o dedilhado mais fácil do saxofone substituíram o clarinete em algumas composições, mas ainda hoje muitas bandas de jazz apresentam pelo menos um clarinete. O clarinete também ajudou a inspirar a invenção de outros instrumentos, como o flautofone.

Alguns tocadores de clarinete são nomes que muitos de nós conhecemos, como profissionais ou amadores populares. Entre os nomes que você pode reconhecer estão:

• Benny Goodman
• Arty Shaw
• Woody Herman
• Bob Wilbur
• Woody Allen