O recozimento na metalurgia e na ciência dos materiais é um tratamento térmico que altera as propriedades físicas (e às vezes propriedades químicas) de um material para aumentar sua ductilidade (capacidade de ser moldada sem quebrar) e reduzir sua dureza.
No recozimento, os átomos migram na estrutura cristalina e o número de deslocamentos diminui, levando à alteração na ductilidade e dureza. Esse processo torna mais viável. Em termos científicos, o recozimento é usado para aproximar um metal do seu estado de equilíbrio (onde não há tensões atuando uma contra a outra no metal).
O recozimento causa uma mudança de fase
No seu estado quente e morno, a microestrutura uniforme do metal permitirá excelente ductilidade e trabalhabilidade. Para realizar um recozimento total em metais ferrosos, o material deve ser aquecido acima da temperatura crítica superior tempo suficiente para transformar completamente a microestrutura em austenita (uma forma de ferro com temperatura mais alta que pode absorver mais carbono).
O metal deve então ser resfriado lentamente, geralmente permitindo que esfrie no forno, para permitir a máxima transformação de fase de ferrita e perlita.
Recozimento e trabalho a frio
O recozimento é comumente usado para amolecer o metal para trabalho a frio, melhore a usinabilidade e melhore a condutividade elétrica. Um dos principais usos do recozimento é restaurar a ductilidade no metal.
Durante o trabalho a frio, o metal pode endurecer na medida em que mais trabalho resultará em rachaduras. Recozendo o metal de antemão, o trabalho a frio pode ocorrer sem risco de fraturamento. Isso ocorre porque o recozimento libera tensões mecânicas produzidas durante a usinagem ou retificação.
O processo de recozimento
Fornos grandes são usados para o processo de recozimento. O interior do forno deve ser grande o suficiente para permitir a circulação de ar ao redor da peça de metal. Para peças grandes, são utilizados fornos transportadores a gás, enquanto os fornos no fundo do carro são mais práticos para peças menores de metal. Durante o processo de recozimento, o metal é aquecido a uma temperatura específica em que a recristalização pode ocorrer.
Nesta fase, quaisquer defeitos causados pela deformação do metal podem ser reparados. O metal é mantido à temperatura por um período fixo de tempo e depois resfriado até a temperatura ambiente. O processo de resfriamento deve ser feito muito lentamente para produzir uma microestrutura refinada.
Isso é feito para maximizar a suavidade, geralmente imergindo o material quente em areia, cinzas ou outra substância com baixa condutividade térmica. Como alternativa, isso pode ser feito desligando o forno e permitindo que o metal esfrie com o forno.
Tratamento de latão, prata e cobre
Outros metais, como latão, prata e cobre, podem ser totalmente recozidos pelo mesmo processo, mas podem ser resfriados rapidamente, até água extinto, para finalizar o ciclo. Nesses casos, o processo é realizado aquecendo o material (geralmente até incandescer) por um tempo e depois deixando-o esfriar lentamente até a temperatura ambiente em ar parado.
Dessa maneira, o metal é amolecido e preparado para trabalhos futuros, como modelagem, estampagem ou conformação. Outras formas de recozimento incluem processo de recozimento, normalizaçãoe recozimento de alívio de estresse.