Artesãos e construtores usam ferramentas manuais de hardware para realizar tarefas manuais, como cortar, cinzelar, serrar, arquivar e forjar. Embora a data das primeiras ferramentas seja incerta, os pesquisadores encontraram equipamentos no norte do Quênia com cerca de 2,6 milhões de anos. Hoje, algumas das ferramentas mais populares incluem motosserras, chaves de boca e a serra circular - cada uma com sua história única.
Alguns, por exemplo, creditam o inventor da Califórnia chamado Muir como a primeira pessoa a colocar uma corrente em uma lâmina para fins de registro. Mas a invenção de Muir pesava centenas de libras, exigia um guindaste e não era um sucesso comercial ou prático.
Em 1926, o engenheiro mecânico alemão Andreas Stihl patenteou a "Serra de corrente de corte para energia elétrica". Em 1929, ele também patenteou o primeiro corrente movida a gasolina, que ele chamou de "máquina de derrubar árvores". Estas foram as primeiras patentes de sucesso de motosserras portáteis projetadas para cortar madeira. Andreas Stihl é mais frequentemente creditado como o inventor da motosserra móvel e motorizada.
Finalmente, a Atom Industries começou a fabricar suas motosserras em 1972. Eles foram a primeira empresa de motosserras do mundo a oferecer uma gama completa de serras com ignições eletrônicas e purificadores de ar com ação turbo e autolimpantes.
Serras circulares grandes, uma serra de disco redonda de metal que corta por fiação podem ser encontradas em serrarias e são usadas para produzir madeira serrada. Samuel Miller inventou a serra circular em 1777, mas foi Tabitha Babbitt, uma irmã Shaker, quem inventou a primeira serra circular usada em uma serraria em 1813.
Babbitt estava trabalhando na casa de fiação da comunidade Harvard Shaker, em Massachusetts, quando decidiu melhorar as serras de dois homens que estavam sendo usadas para a produção de madeira serrada. Também é creditado a Babbitt a invenção de uma versão aprimorada de unhas cortadas, um novo método para fabricar dentes postiços e uma cabeça aprimorada da roda giratória.
O manômetro de tubo Bourdon foi patenteado na França por Eugene Bourdon em 1849. Ainda é um dos instrumentos mais comuns usados para medir a pressão de líquidos e gases - incluindo vapor, água e ar até pressões de 100.000 libras por polegada quadrada.
Bourdon também fundou a Bourdon Sedeme Company para fabricar sua invenção. Edward Ashcroft mais tarde comprou os direitos de patente americana em 1852. Foi Ashcroft quem desempenhou um papel importante na ampla adoção da energia a vapor nos EUA. Ele renomeou o medidor de Bourdon e o chamou de medidor de Ashcroft.
Plyers são ferramentas manuais usadas principalmente para segurar e segurar objetos. Plyers simples são uma invenção antiga, pois duas varas provavelmente serviram como os primeiros detentores incertos. Parece que as barras de bronze podem ter substituído as tenazes de madeira já em 3000 aC.
Existem também vários tipos de alicates. Os pregos de ponta redonda são usados para dobrar e cortar arames. Alicate de corte diagonal é usado para cortar arame e pinos pequenos em áreas que não podem ser alcançadas por ferramentas de corte maiores. Os pregos ajustáveis com junta deslizante têm garras ranhuradas com um orifício de articulação alongado em um membro para que ele possa ser articulado em uma das duas posições para agarrar objetos de tamanhos diferentes.
Uma chave, também chamada de chave inglesa, é uma ferramenta tipicamente manual que é usada para apertar parafusos e porcas. A ferramenta funciona como uma alavanca com entalhes na boca para segurar. A chave é puxada em ângulo reto com os eixos da ação da alavanca e o parafuso ou porca. Algumas chaves possuem bocas que podem ser apertadas para encaixar melhor em vários objetos que precisam ser girados.
Solymon Merrick patenteou a primeira chave inglesa em 1835. Outra patente foi concedida a Daniel C. Stillson, bombeiro de barco a vapor, para uma chave inglesa em 1870. Stillson é o inventor da chave para tubos. A história era que ele sugeriu à empresa de aquecimento e tubulação Walworth que fabricasse um projeto para uma chave inglesa que pudesse ser usada para parafusar tubos juntos. Ele foi instruído a fazer um protótipo e "torcer o cano ou quebrar a chave". O protótipo de Stillson torceu o tubo com sucesso. Seu design foi então patenteado e Walworth o fabricou. Stillson recebeu cerca de US $ 80.000 em royalties por sua invenção durante sua vida.
Alguns inventores mais tarde introduziriam suas próprias chaves. Charles Moncky inventou a primeira chave "macaco" por volta de 1858. Robert Owen, Jr. inventou a chave de catraca, recebendo uma patente em 1913. O engenheiro da NASA / Goddard Space Flight Center (GSFC) John Vranish é creditado por ter tido a ideia de uma chave "sem catraca".