Grande Exposição Britânica de 1851

A Grande Exposição de 1851 foi realizada em Londres, dentro de uma enorme estrutura de ferro e vidro conhecida como Palácio de Cristal. Em cinco meses, de maio a outubro de 1851, seis milhões de visitantes lotaram a gigantesca feira, maravilhando-se com as mais recentes tecnologias e exibições de artefatos de todo o mundo.

A impressionante exibição de invenções, obras de arte e objetos coletados em terras distantes era uma espécie de precursor da Feira Mundial. De fato, alguns jornais se referiram a ele como tal. E tinha um objetivo definido: os governantes da Grã-Bretanha pretendiam mostrar ao mundo que a tecnologia estava trazendo mudanças edificantes para a sociedade e a Grã-Bretanha estava liderando a corrida no futuro.

A idéia da Grande Exposição teve origem em Henry Cole, um artista e inventor. Mas o homem que garantiu o evento aconteceu de maneira espetacular foi Prince Albertmarido de rainha Victoria.

Albert reconheceu o valor de organizar uma enorme feira comercial que colocaria a Grã-Bretanha na vanguarda da tecnologia, exibindo suas mais recentes invenções, desde enormes máquinas a vapor até as mais recentes câmeras. Outras nações foram convidadas a participar, e o nome oficial da mostra foi A Grande Exposição das Obras da Indústria de Todas as Nações.

O edifício para abrigar a exposição, que foi rapidamente apelidado de Palácio de Cristal, foi construído em ferro fundido pré-fabricado e painéis de vidro. Projetado pelo arquiteto Joseph Paxton, o próprio edifício foi uma maravilha.

O Crystal Palace tinha 1.848 pés de comprimento e 454 pés de largura e cobria 19 acres do Hyde Park de Londres. Algumas das árvores imponentes do parque eram grandes demais para se mover, então o enorme edifício simplesmente as cercava.

Nada como o Palácio de Cristal já fora construído, e os céticos previam que o vento ou a vibração causariam o colapso da estrutura colossal.

O príncipe Albert, exercendo seu privilégio real, fez com que destacamentos de soldados marchassem pelas várias galerias antes da exibição. Nenhuma vidraça se soltou quando os soldados marcharam em passos largos. O edifício foi considerado seguro para o público.

O Palácio de Cristal estava cheio de uma quantidade impressionante de itens, e talvez os pontos turísticos mais incríveis estivessem dentro das enormes galerias dedicadas à nova tecnologia.

Multidões reuniram-se para ver brilhantes motores a vapor projetados para serem usados ​​a bordo de navios ou em fábricas. A Great Western Railway exibia uma locomotiva.

Galerias espaçosas dedicadas a "Máquinas e ferramentas de fabricação" exibiam furadeiras elétricas, máquinas de estampagem e um torno grande usado para modelar as rodas dos vagões.

Parte do enorme salão "Machines in Motion" continha todas as máquinas complicadas que transformavam algodão cru em tecido acabado. Os espectadores ficaram paralisados, vendo máquinas giratórias e teares fabricando tecidos diante de seus olhos.

Em uma sala de equipamentos agrícolas, mostravam-se arados produzidos em massa de ferro fundido. Havia também tratores e máquinas a vapor para moer grãos.

Nas galerias do segundo andar, dedicadas a "instrumentos filosóficos, musicais e cirúrgicos", mostravam itens que variavam de órgãos de tubos a microscópios.

Os visitantes do Palácio de Cristal ficaram surpresos ao descobrir todas as invenções do mundo moderno exibidas em um edifício espetacular.

A Grande Exposição das Obras da Indústria de Todas as Nações foi inaugurada oficialmente com uma cerimônia elaborada ao meio-dia de 1º de maio de 1851.

rainha Victoria e o príncipe Albert viajou em uma procissão do Palácio de Buckingham ao Palácio de Cristal para abrir pessoalmente a Grande Exposição. Estima-se que mais de meio milhão de espectadores assistissem a procissão real se mover pelas ruas de Londres.

Enquanto a família real ficava em uma plataforma atapetada no salão central do Palácio de Cristal, cercada por dignitários e embaixadores estrangeiros, o príncipe Albert leu uma declaração formal sobre o propósito do evento.

O arcebispo de Canterbury então pediu a bênção de Deus para a exposição, e um coro de 600 vozes cantou o coro "Hallelujah" de Handel. A rainha Victoria, em um vestido formal rosa adequado para uma ocasião oficial da corte, declarou que a Grande Exposição estava aberta.

Após a cerimônia, a família real retornou ao Palácio de Buckingham. No entanto, a rainha Victoria ficou fascinada com a Grande Exposição e voltou a ela repetidamente, geralmente trazendo seus filhos. Segundo alguns relatos, ela fez mais de 30 visitas ao Palácio de Cristal entre maio e outubro.

A Grande Exposição foi projetada para mostrar tecnologia e novos produtos da Grã-Bretanha e de suas colônias, mas para dar um sabor verdadeiramente internacional, metade das exposições eram de outras nações. O número total de expositores foi de cerca de 17.000, com os Estados Unidos enviando 599.

Observar os catálogos impressos da Grande Exposição pode ser avassalador, e podemos apenas imaginar como a experiência foi impressionante para alguém que visitou o Palácio de Cristal em 1851.

Artefatos e itens de interesse de todo o mundo foram exibidos, incluindo enormes esculturas e até um elefante empalhado de The Raj, como a Índia britânica era conhecida.

A rainha Victoria emprestou um dos diamantes mais famosos do mundo. Foi descrito no catálogo da exposição: "O Grande Diamante de Runjeet Singh chamado 'Koh-i-Noor', ou Montanha da Luz". Centenas de as pessoas ficavam na fila todos os dias para ver o diamante, esperando que a luz do sol que atravessasse o Palácio de Cristal mostrasse seu lendário fogo.

Muitos outros itens comuns foram exibidos por fabricantes e comerciantes. Inventores e fabricantes da Grã-Bretanha exibiram ferramentas, utensílios domésticos, implementos agrícolas e produtos alimentícios.

Os itens trazidos da América também foram muito diversos. Alguns expositores listados no catálogo se tornariam nomes muito familiares:

McCormick, C.H. Chicago, Illinois. Ceifeira de grãos da Virgínia.
Brady, M.B. Nova york. Daguerreótipos; semelhanças de americanos ilustres.
Colt, S. Hartford, Connecticut. Espécimes de armas de fogo.
Goodyear, C., New Haven, Connecticut. Artigos de borracha da Índia.

E havia outros expositores americanos não tão famosos. Sra. C. Colman, do Kentucky, enviou "colchas de três camas"; F.S. Dumont de Paterson, Nova Jersey, enviou "seda de pelúcia para chapéus"; S. Fritadeira de Baltimore, Maryland, exibiu um "freezer de sorvete"; e C.B. Alcaparras da Carolina do Sul enviaram uma canoa cortada de um cipreste.

Uma das atrações americanas mais populares da Grande Exposição foi a ceifeira fabricada por Cyrus McCormick. Em 24 de julho de 1851, foi realizado um concurso em uma fazenda inglesa, e o Ceifador de McCormick superou um ceifeiro fabricado na Grã-Bretanha. A máquina de McCormick recebeu uma medalha e foi escrita nos jornais.

O ceifador de McCormick foi devolvido ao Palácio de Cristal e, durante o resto do verão, muitos visitantes fizeram questão de observar a notável nova máquina da América.

Além de mostrar a tecnologia britânica, o príncipe Albert também imaginou a Grande Exposição como um encontro de muitas nações. Ele convidou outros membros da realeza europeia e, para sua grande decepção, quase todos recusaram o convite.

A nobreza européia, sentindo-se ameaçada por movimentos revolucionários em seus próprios países e no exterior, expressou medo de viajar para Londres. E havia também oposição geral à idéia de uma grande reunião aberta a pessoas de todas as classes.

A nobreza européia desprezou a Grande Exposição, mas isso não importava para os cidadãos comuns. Multidões apareceram em números surpreendentes. E com os preços dos ingressos inteligentemente reduzidos durante os meses de verão, um dia no Crystal Palace era muito acessível.

Os visitantes lotam as galerias diariamente, desde a abertura às 10h (meio-dia aos sábados) até as 18h. fechando. Havia tanta coisa para ver que muitos, como a própria rainha Victoria, voltaram várias vezes e os ingressos da temporada foram vendidos.

Quando a Grande Exposição terminou em outubro, a contagem oficial de visitantes foi de 6.039.195 surpreendentes.

O intenso interesse pela Grande Exposição se estendeu pelo Atlântico. O New York Tribune publicou um artigo em 7 de abril de 1851, três semanas antes da exibição da exposição. abertura, dando conselhos sobre viajar da América para a Inglaterra para ver o que estava sendo chamado Justo. O jornal aconselhou que a maneira mais rápida de atravessar o Atlântico era pelos navios a vapor da Collins Line, que cobravam uma tarifa de US $ 130, ou a linha Cunard, que cobrava US $ 120.

O New York Tribune calculou que um americano, com orçamento para transporte e hotéis, poderia viajar para Londres para ver a Grande Exposição por cerca de US $ 500.

O lendário editor do New York Tribune, Horace Greeley, navegou para a Inglaterra para visitar a Grande Exposição. Ele ficou maravilhado com o número de itens expostos e mencionou em um despacho escrito no final de maio de 1851 que ele havia passado "o melhor parte de cinco dias lá, vagando e olhando à vontade ", mas ainda não tinha chegado perto de ver tudo o que esperava Vejo.

Após o retorno de Greeley para casa, ele liderou esforços para incentivar a cidade de Nova York a sediar um evento semelhante. Alguns anos depois, Nova York teve seu próprio Crystal Palace, no atual local de Bryant Park. O New York Crystal Palace era uma atração popular até ser destruído em um incêndio apenas alguns anos após a abertura.

Vitoriano A Grã-Bretanha deu boas-vindas à Grande Exposição, embora houvesse, a princípio, alguns visitantes indesejados.

O Palácio de Cristal era tão enorme que grandes olmos do Hyde Park estavam fechados dentro do prédio. Havia uma preocupação de que os pardais ainda aninhados no alto das enormes árvores sujariam visitantes e exibições.

O príncipe Albert mencionou o problema de eliminar os pardais para seu amigo, o duque de Wellington. O herói idoso de Waterloo sugeriu friamente: "Sparrow hawks".

Não está claro exatamente como o problema do pardal foi resolvido. Mas, no final da Grande Exposição, o Palácio de Cristal foi cuidadosamente desmontado e os pardais puderam aninhar-se novamente nos olmos do Hyde Park.

O edifício espetacular foi transferido para outro local, em Sydenham, onde foi ampliado e transformado em atração permanente. Permaneceu em uso por 85 anos até ser destruído em um incêndio em 1936.