As primeiras máquinas de lavar roupa foram inventadas na década de 1850, mas as pessoas lavam roupas desde que começaram a usar folhas de figueira. Ao longo dos séculos, a tecnologia para lavar roupas evoluiu do trabalho manual bruto para a alta tecnologia.
Lavanderia Antes das Máquinas
Em muitas culturas antigas, as pessoas limpavam suas roupas batendo nas pedras ou esfregando-as com areias abrasivas e lavando a sujeira em córregos ou rios. Os romanos inventaram uma sabão em bruto, semelhante à lixívia, que continha cinzas e gorduras de animais sacrificados. Nos tempos coloniais, a maneira mais comum de lavar roupas era cozê-las em uma panela grande ou caldeirão, depois colocá-las em uma tábua plana e batê-las com uma raquete chamada dolly.
O metal tábua de lavar, que muitas pessoas associam à vida pioneira, não foi inventada até 1833. Antes disso, as tábuas de lavar eram feitas inteiramente de madeira, incluindo a superfície de lavagem entalhada e estriada. Até a Guerra Civil, a lavanderia costumava ser um ritual comunitário, especialmente em locais próximos a rios, nascentes e outros corpos d'água, onde a lavagem era feita.
As primeiras máquinas de lavar
Em meados do século XIX, os Estados Unidos estavam no meio de uma revolução industrial. À medida que a nação se expandia para o oeste e a indústria crescia, as populações urbanas cresciam e a classe média emergia com dinheiro para poupar e ilimitado entusiasmo por dispositivos que economizavam trabalho. Várias pessoas podem reivindicar a invenção de algum tipo de máquina de lavar roupa manual que combinava um tambor de madeira com um agitador de metal.
Dois americanos, James King em 1851 e Hamilton Smith em 1858, entraram e receberam patentes para dispositivos semelhantes que os historiadores às vezes citam como as primeiras verdadeiras arruelas "modernas". No entanto, outros aprimorariam a tecnologia básica, incluindo membros das comunidades Shaker na Pensilvânia. Expandindo as idéias iniciadas na década de 1850, os Shakers construíram e comercializaram grandes máquinas de lavar madeira projetadas para trabalhar em pequena escala comercial. Um de seus modelos mais populares foi exibido na Exposição do Centenário, na Filadélfia, em 1876.
Fatos rápidos: curiosidades da máquina de lavar
- Uma máquina de lavar roupa inventada na França no início de 1800 foi chamada de ventilador. O dispositivo consistia em um tambor de metal em forma de barril com furos que eram girados à mão sobre um incêndio.
- Um dos primeiros inventores afro-americanos de destaque no século XIX, George T. Sampson, recebeu uma patente para uma secadora de roupas em 1892. Sua invenção usou o calor de um fogão para secar roupas.
- Os primeiros secadores de roupas elétricos apareceram nos Estados Unidos nos anos anteriores à Primeira Guerra Mundial.
- Em 1994, a Staber Industries lançou a máquina de lavar roupa System 2000, a única lavadora de eixo horizontal com carregamento superior a ser fabricada nos Estados Unidos.
- A primeira lavadora de consumo controlada por computador apareceu em 1998. As máquinas de lavar SmartDrive da Fisher & Paykel usavam um sistema controlado por computador para determinar o tamanho da carga e ajustar o ciclo de lavagem para corresponder.
Máquinas Elétricas
Thomas EdisonO trabalho pioneiro em eletricidade acelerou o progresso industrial da América. Até o final de 1800, as máquinas de lavar em casa eram movidas à mão, enquanto as máquinas comerciais eram movidas a vapor e cintos. Tudo isso mudou em 1908 com a introdução do Thor, a primeira lavadora elétrica comercial.
The Thor, a invenção de Alva J. Fisher, foi comercializado pela Hurley Machine Company de Chicago. Era uma máquina de lavar do tipo tambor com uma banheira galvanizada. Ao longo do século XX, Thor continuou a inovar na tecnologia de máquinas de lavar. Em 2008, a marca foi comprada pela Appliances International, sediada em Los Angeles, e logo introduziu uma nova linha sob o nome Thor.
Enquanto Thor estava mudando o negócio de lavanderia comercial, outras empresas estavam de olho no mercado consumidor, talvez o mais notável Maytag Corporation que começou em 1893, quando F.L. A Maytag começou a fabricar implementos agrícolas em Newton, Iowa. Os negócios eram lentos no inverno, e para adicionar à sua linha de produtos, Maytag introduziu uma máquina de lavar banheira de madeira em 1907. Pouco tempo depois, Maytag decidiu dedicar-se em tempo integral ao negócio de máquinas de lavar roupa. A Whirlpool Corporation, outra marca bem conhecida, estreou em 1911 como a Upton Machine Co., em St. Joseph, Mich., Produzindo lavadoras elétricas a motor.
Fontes
- Marton, Barry. "Máquina de lavar. "Encyclopedia.com. Acessado em 16 de março 2018
- Funcionários do museu. "A máquina de lavar melhorada ShakerMuseu Shaker. 20 de julho de 2016.
- Editores da equipe. "Máquinas de lavar roupa"Edison Tech Center. 2014.
- Equipe de telégrafo. "Uma linha do tempo de invenções"Telegraph.co.uk. 6 de julho de 2000.