Esta linha do tempo foi projetada para acompanhar sua leitura da Revolução Francesa de pré-1789 a 1802. Recomenda-se aos leitores que procuram uma linha do tempo com mais detalhes que olhem para "The Longman Companion à Revolução Francesa ", que contém uma linha do tempo geral e várias especialistas. Leitores que desejam um história narrativa pode experimentar o nosso, que tem várias páginas, ou ir para o nosso volume recomendado, História da Revolução Francesa em Doyle, em Oxford. Nos casos em que os livros de referência discordam de uma data específica (misericordiosamente poucos para esse período), fiquei do lado da maioria.
Uma série de tensões sociais e políticas aumenta dentro da França, antes de ser desencadeada por uma crise financeira na década de 1780. Embora a situação financeira tenha sido causada em parte por mau manuseio, má administração da receita e gastos decisivos, a decisiva contribuição francesa para a Guerra Revolucionária Americana causou um enorme impacto financeiro também. Uma revolução acabou desencadeando outra, e ambas mudaram o mundo. No final da década de 1780, o rei e seus ministros estavam desesperados por uma maneira de aumentar impostos e dinheiro, tão desesperados que recorreriam a encontros históricos de súditos para apoio.
Um general de propriedades é chamado para dar ao rei consentimento para resolver as finanças, mas faz tanto tempo desde que foi chamado, há espaço para discutir sobre sua forma, incluindo se as três propriedades podem votar igualmente ou proporcionalmente. Em vez de se curvar ao rei, os Estados Gerais tomam ações radicais, declarando-se uma Assembléia Legislativa e conquistando a soberania. Começa a derrubar o antigo regime e a criar uma nova França, aprovando uma série de leis que afastam séculos de leis, regras e divisões. Estes são alguns dos dias mais frenéticos e importantes da história da Europa.
O rei francês estava sempre inquieto com seu papel na revolução; a revolução sempre foi desconfortável com o rei. Uma tentativa de fugir não ajuda sua reputação e, como os países fora da França lidam mal com os eventos, ocorre uma segunda revolução, enquanto jacobinos e sansculotes forçam a criação de uma República Francesa. O rei é executado. A Assembléia Legislativa é substituída pela nova Convenção Nacional.
Com inimigos estrangeiros atacando de fora da França e violenta oposição ocorrendo dentro, a decisão Comitê de Segurança Pública colocar em prática o governo pelo terror. Seu governo é curto, mas sangrento, e a guilhotina é combinada com armas, canhões e lâminas para executar milhares, na tentativa de criar uma nação purificada. Robespierre, que já pediu a abolição da pena de morte, torna-se um ditador virtual, até que ele e seus apoiadores sejam executados por sua vez. Um Terror Branco segue atacando os terroristas. Surpreendentemente, essa mancha horrível da revolução encontrou apoiadores na Revolução Russa de 1917 que a emularam no Terror Vermelho.
O Diretório é criado e encarregado da França, à medida que a sorte do país aumenta e diminui. O Diretório governa através de uma série de golpes, mas traz uma forma de paz e uma forma de corrupção aceita, enquanto os exércitos da França têm grande sucesso no exterior. De fato, os exércitos são tão bem-sucedidos que alguns consideram usar um general para criar um novo tipo de governo ...
Os plotadores escolhem um jovem general chamado Napoleão Bonaparte fazer um movimento no poder, com o objetivo de usá-lo como figura de proa. Eles escolheram a pessoa errada, pois Napoleão toma o poder por si mesmo, encerrando a Revolução e consolidando algumas de suas reformas no que se tornaria um império, encontrando uma maneira de alinhar um grande número de pessoas anteriormente opostas ele.