Cientistas de tubarão questionaram tubarão-frade migração por décadas desde que um artigo em 1954 propôs que os tubarões-frade, que dificilmente eram vistos quando o clima frio atingia, hibernavam oceano fundo durante o inverno. Um estudo de marcação lançado em 2009 finalmente revelou que os tubarões-frade se dirigem para o sul no inverno, além do que os cientistas jamais sonharam.
Os tubarões-frade que passam o verão no oeste do Atlântico Norte não são vistos nessa área depois que o tempo esfria. Pensou-se que esses tubarões poderiam passar o inverno no fundo do oceano, em um estado semelhante à hibernação.
Os cientistas finalmente conseguiram lidar com essa questão em um estudo publicado em 2009 online em Biologia Atual. Pesquisadores da Divisão de Pesca Marítima de Massachusetts e seus colegas equiparam 25 tubarões de Cape Cod com etiquetas que registravam profundidade, temperatura e níveis de luz. Os tubarões nadavam a caminho e, no inverno, os cientistas ficaram surpresos ao encontrá-los atravessando o equador - alguns chegaram até o Brasil.
Enquanto nessas latitudes do sul, os tubarões passavam seu tempo em águas profundas, variando de 650 a 3200 pés de profundidade. Uma vez lá, os tubarões permaneceram por semanas a meses de cada vez.
Tubarões-frade do Atlântico Norte Oriental
Os estudos sobre tubarões-frade no Reino Unido têm sido menos conclusivos, mas o Relatórios do Shark Trust que os tubarões estão ativos durante todo o ano e durante o inverno, eles migram para águas mais profundas no mar e também derramam e re-crescem seus rakers guelra.
Em um estudo publicado em 2008, uma fêmea de tubarão foi identificada por 88 dias (julho a setembro de 2007) e nadou do Reino Unido para Newfoundland, Canadá.
Outros mistérios do tubarão-frade
Mesmo que o mistério de Onde Os tubarões-frade do Atlântico Norte Ocidental desapareceram durante o inverno, ainda não sabemos o porquê. Gregory Skomal, o cientista principal no estudo, disse que não parece fazer sentido para os tubarões viajar tão longe para o sul, conforme adequado temperaturas e condições de alimentação podem ser encontradas mais próximas, como fora da Carolina do Sul, Geórgia e Florida. Uma razão pode ser acasalar e dar à luz. Esta é uma pergunta que pode demorar um pouco para responder, já que ninguém nunca viu uma tubarão-frade grávida, ou até mesmo um tubarão-frade.