A história das luzes fluorescentes

Como foram desenvolvidas luzes fluorescentes e lâmpadas? Quando a maioria das pessoas pensa em iluminação e lâmpadas, elas pensam no lâmpada incandescente Desenvolvido por Thomas Edison e outros inventores. Lâmpadas incandescentes funcionam usando eletricidade e um filamento. Aquecido pela eletricidade, o filamento no interior da lâmpada apresenta resistência que resulta em altas temperaturas que fazem com que o filamento brilhe e emita luz.

As lâmpadas de arco ou vapor funcionam de maneira diferente (as lâmpadas fluorescentes se enquadram nessa categoria), a luz não é criada a partir do calor, a luz é criado a partir das reações químicas que ocorrem quando a eletricidade é aplicada a diferentes gases contidos em um vácuo de vidro câmara.

Em 1857, o físico francês Alexandre E. Becquerel, que havia investigado os fenômenos de fluorescência e fosforescência, teorizou sobre a construção de tubos fluorescentes semelhantes aos fabricados hoje. Alexandre Becquerel experimentou o revestimento de tubos de descarga elétrica com materiais luminescentes, um processo que foi desenvolvido posteriormente em lâmpadas fluorescentes.

O americano Peter Cooper Hewitt (1861-1921) patenteou (patente norte-americana 889.692) a primeira lâmpada de vapor de mercúrio em 1901. A lâmpada de arco de mercúrio de baixa pressão de Peter Cooper Hewitt é o primeiro protótipo das modernas luzes fluorescentes de hoje. Uma luz fluorescente é um tipo de lâmpada elétrica que excita o vapor de mercúrio para criar luminescência.
O Instituto Smithsonian diz que Hewitt construiu sobre o trabalho do físico alemão Julius Plucker e soprador de vidro Heinrich Geissler. Aqueles dois homens passaram uma corrente elétrica através de um tubo de vidro contendo pequenas quantidades de gás e iluminando. Hewitt trabalhou com tubos cheios de mercúrio no final da década de 1890 e descobriu que eles emitiam luz verde-azulada abundante, porém pouco atraente.

Hewitt não achava que as pessoas desejariam lâmpadas com luz azul esverdeada em suas casas, então ele procurou outras aplicações em estúdios fotográficos e usos industriais. George Westinghouse e Peter Cooper Hewitt formou a Cooper Hewitt Electric Company, controlada pela Westinghouse, para produzir as primeiras lâmpadas comerciais de mercúrio.

Marty Goodman, em sua History of Electric Lighting, cita Hewitt como o inventor da primeira lâmpada tipo arco fechada usando vapor de metal em 1901. Era uma lâmpada de arco de mercúrio de baixa pressão. Em 1934, Edmund Germer criou uma lâmpada de arco de alta pressão que poderia suportar muito mais energia em um espaço menor. A lâmpada de arco de mercúrio de baixa pressão da Hewitt adia uma grande quantidade de luz ultravioleta. Germer e outros revestiram o interior da lâmpada com um produto químico fluorescente que absorveu a luz UV e irradiava essa energia como luz visível. Dessa forma, tornou-se uma fonte de luz eficiente.

Edmund Germer (1901-1987) inventou uma lâmpada de vapor de alta pressão, seu desenvolvimento da lâmpada fluorescente ea lâmpada de vapor de mercúrio de alta pressão permitiram uma iluminação mais econômica com menos calor.

Edmund Germer nasceu em Berlim, Alemanha, e estudou na Universidade de Berlim, com doutorado em tecnologia de iluminação. Juntamente com Friedrich Meyer e Hans Spanner, Edmund Germer patenteou uma lâmpada fluorescente experimental em 1927.

Edmund Germer é creditado por alguns historiadores como o inventor da primeira lâmpada fluorescente verdadeira. No entanto, pode-se argumentar que as lâmpadas fluorescentes têm uma longa história de desenvolvimento antes da Germer.

George Inman liderou um grupo de cientistas da General Electric pesquisando uma lâmpada fluorescente prática e aprimorada. Sob pressão de muitas empresas concorrentes, a equipe projetou a primeira lâmpada fluorescente prática e viável (patente norte-americana nº 2.259.040) que foi vendida pela primeira vez em 1938. Note-se que a General Electric comprou os direitos de patente da patente anterior de Edmund Germer.

De acordo com os pioneiros em lâmpadas fluorescentes da GE, "Em 14 de outubro de 1941, a Patente US No. 2.259.040 foi emitida para George E. Inman; a data do registro era 22 de abril de 1936. Geralmente, é considerada a patente da fundação. No entanto, algumas empresas estavam trabalhando na lâmpada ao mesmo tempo que a GE, e algumas pessoas já haviam pedido patentes. A GE reforçou sua posição quando comprou uma patente alemã que precedeu a de Inman. A GE pagou US $ 180.000 pela patente norte-americana no 2.182.732 que foi emitida para Friedrich Meyer, Hans J. Spanner e Edmund Germer. Embora se possa argumentar o verdadeiro inventor da lâmpada fluorescente, é claro que a GE foi a primeira a introduzi-la. "

Vários outros inventores patentearam versões da lâmpada fluorescente, incluindo Thomas Edison. Ele registrou uma patente (patente norte-americana 865.367) em 9 de maio de 1896, para uma lâmpada fluorescente que nunca foi vendida. No entanto, ele não usou vapor de mercúrio para excitar o fósforo. Sua lâmpada usava raios-x.