O poliestireno é um forte plástico criado a partir de etileno e benzeno. Pode ser injetado, extrudado ou moldado por sopro. Isso o torna um material de fabricação muito útil e versátil.
A maioria de nós reconhece o poliestireno na forma de isopor usado para copos de bebidas e embalagens de amendoim. No entanto, o poliestireno também é usado como material de construção, com aparelhos elétricos (interruptores de luz e placas) e em outros itens domésticos.
Pesquisa de polímeros Eduard Simon e Hermann Staudinger
O boticário alemão Eduard Simon descobriu o poliestireno em 1839 quando isolou a substância do resina. No entanto, ele não sabia o que havia descoberto. Outro químico orgânico chamado Hermann Staudinger percebeu que a descoberta de Simon, composta de longas cadeias de moléculas de estireno, era um polímero plástico.
Em 1922, Staudinger publicou suas teorias sobre polímeros. Eles afirmaram que borrachas naturais eram constituídas por longas cadeias repetitivas de monômeros que davam à borracha sua elasticidade. Ele continuou escrevendo que os materiais fabricados pelo processamento térmico do estireno eram semelhantes à borracha. Eles eram os polímeros altos, incluindo o poliestireno. Em 1953, Staudinger ganhou o
Prêmio Nobel de Química por sua pesquisa.Uso comercial de poliestireno da BASF
A Badische Anilin & Soda-Fabrik ou BASF foi fundada em 1861. A BASF tem uma longa história de inovação por ter inventado corantes sintéticos de alcatrão de carvão, amônia, fertilizantes nitrogenados, além de desenvolver poliestireno, PVC, fita magnética e material sintético. borracha.
Em 1930, os cientistas da BASF desenvolveram uma maneira de fabricar comercialmente poliestireno. Uma empresa chamada I.G. Farben é frequentemente listado como desenvolvedor de poliestireno porque a BASF estava confiada a I G. Farben em 1930. Em 1937, a Dow Chemical Company introduziu produtos de poliestireno no mercado dos EUA.
O que geralmente chamamos de isopor é na verdade a forma mais reconhecível de embalagem de espuma de poliestireno. Isopor é a marca comercial da Dow Chemical Company, enquanto o nome técnico do produto é espuma de poliestireno.
Ray McIntire: Inventor de isopor
O cientista da Dow Chemical Company, Ray McIntire, inventou o poliestireno espumado, também conhecido como isopor. McIntire disse que sua invenção do poliestireno espumado foi puramente acidental. Sua invenção surgiu quando ele estava tentando encontrar um isolador elétrico flexível na época da Segunda Guerra Mundial.
O poliestireno, que já havia sido inventado, era um bom isolante, mas muito quebradiço. A McIntire tentou fazer um novo polímero semelhante à borracha combinando estireno com um líquido volátil chamado isobutileno sob pressão. O resultado foi um espuma de poliestireno com bolhas e era 30 vezes mais leve que o poliestireno comum. A Dow Chemical Company introduziu produtos de isopor nos Estados Unidos em 1954.
Como são feitos os produtos com espuma de poliestireno / isopor
- O poliestireno espumado começa como pequenas esferas esféricas que contêm um agente de expansão chamado hidrocarboneto.
- As contas de poliestireno são aquecidas com vapor. À medida que o agente de expansão ferve, as esferas amolecem e expandem até quarenta vezes o tamanho original.
- As contas expandidas são deixadas esfriar antes de serem aquecidas novamente. No entanto, desta vez as contas são expandidas dentro de um molde.
- Os moldes são projetados em uma variedade de formas, dependendo do produto final desejado. Exemplos são coisas como copos de isopor, caixas de papelão, perucas e muito mais.
- As contas preenchem completamente o molde e também se fundem.
- O isopor é de cerca de 98% do ar.