Biografia de Clarence Darrow, advogado lendário

Clarence Darrow tornou-se o advogado de defesa mais famoso do início do século XX na América, ao abordar casos considerados sem esperança e emergentes como uma voz de liderança das liberdades civis. Entre seus casos célebres estava a defesa de John Scopes, o professor do Tennessee processado em 1925 por ensinar sobre a teoria da evolução e a defesa de Leopold e Loeb, dois estudantes ricos que mataram um garoto vizinho pela emoção.

A carreira jurídica de Darrow era absolutamente comum até que ele se envolveu na defesa de ativistas trabalhistas na década de 1890. Em pouco tempo, ele se tornaria conhecido nacionalmente como um cruzado pela justiça, freqüentemente se pronunciando contra a pena de morte.

Seu obituário no New York Time, em 1938, observou que ele havia defendido o acusado em "cem ou mais julgamentos de assassinato, nenhum cliente de seu já morreu na forca ou na cadeira elétrica. Isso não foi inteiramente exato, mas ressalta o lendário legado de Darrow reputação.

Fatos rápidos: Clarence Darrow

Clarence Darrow nasceu em 18 de abril de 1857, em Farmdale, Ohio. Depois de frequentar escolas públicas em Ohio, o jovem Darrow trabalhava como lavrador e decidiu que o trabalho da fazenda não era para ele. Ele estudou por um ano no Allegheny College, na Pensilvânia, antes de cursar a faculdade de direito da Universidade de Michigan por um ano. Sua educação não era impressionante para os padrões modernos, mas o qualificou a ler direito por um ano com um advogado local em Ohio, que era um método comum de se tornar advogado na época.

Darrow tornou-se membro do tribunal de Ohio em 1878 e, na década seguinte, embarcou em uma carreira bastante típica para um advogado na pequena cidade americana. Em 1887, na esperança de assumir um trabalho mais interessante, Darrow mudou-se para Chicago. Na cidade grande, ele trabalhou como advogado civil, realizando tarefas legais comuns. Ele assumiu o cargo de advogado da cidade e, no início da década de 1890, trabalhou como advogado corporativo da Ferrovia de Chicago e do Noroeste.

Em 1894, a vida de Darrow mudou significativamente quando ele começou a defender o lendário ativista trabalhista Eugene V. Debs, que estava lutando contra uma injunção contra ele por liderar uma greve contra a empresa Pullman. Darrow finalmente não teve sucesso em sua defesa de Debs. Mas sua exposição a Debs e ao movimento trabalhista deu-lhe uma nova direção na vida.

A partir de meados da década de 1890, Darrow começou a aceitar casos que apelavam ao seu senso de justiça. Ele era geralmente bem-sucedido, pelo que lhe faltava em educação e prestígio, ele compensou sua capacidade de falar de maneira clara e dramática diante de júris e juízes. Seus ternos do tribunal estavam sempre amarrotados, aparentemente por design. Ele se retratou como um homem comum em busca de justiça, embora muitas vezes armado com estratégias legais astutas.

Darrow tornou-se conhecido por interrogatórios nítidos de testemunhas e, ao defender aqueles que considerava oprimidos, costumava introduzir novos conceitos no emergente campo da criminologia.

Em 1894, Darrow defendeu Eugene Prendergast, um vagabundo que matou o prefeito de Chicago, Carter Harrison, e depois entrou em uma delegacia e confessou. Darrow levantou uma defesa de insanidade, mas Prendergast foi condenado e sentenciado à morte. Ele foi o primeiro e o último dos clientes de Darrow a ser executado.

Um dos casos mais notáveis ​​de Darrow ocorreu em 1907, quando o ex-governador de Idaho, um defensor da indústria de mineração, foi morto em um bombardeio. Detetives da agência Pinkerton prenderam funcionários da Federação Ocidental de Mineiros (parte do Trabalhadores industriais do mundo), incluindo o presidente do sindicato, William "Big Bill" Haywood. Acusado de conspiração para cometer assassinato, Haywood e outros foram a julgamento em Boise, Idaho.

Darrow foi contratado para a defesa e destruiu habilmente o caso da promotoria. Sob o interrogatório de Darrow, o verdadeiro autor do atentado admitiu que ele agiu sozinho por uma questão de vingança pessoal. Ele havia sido pressionado a envolver os líderes trabalhistas pelos promotores no caso.

Darrow fez um somatório que representou uma profunda defesa do movimento trabalhista. Haywood e os outros foram absolvidos, e o desempenho de Darrow consolidou sua posição como defensor do homem comum contra os interesses financeiros.

Darrow estava na primeira página de jornais da América em 1924, quando defendeu Nathan Leopold e Richard Loeb. Os dois eram estudantes universitários de famílias ricas que confessaram um crime chocante, o assassinato de um garoto vizinho de 14 anos, Robert Franks. Leopold e Loeb tornaram-se figuras de fascínio público ao contar aos detetives que haviam cometido o seqüestro e assassinato de um garoto aleatório pela aventura de perpetrar o crime perfeito.

As famílias de Leopold e Loeb se aproximaram de Darrow, que inicialmente resistiu ao caso. Ele tinha certeza de que eles seriam condenados e não tinha dúvida de que haviam cometido o assassinato. Mas ele aceitou o caso por se opor à pena de morte, e seu objetivo seria salvá-los do que parecia ser uma execução certa por enforcamento.

Darrow solicitou que o caso fosse julgado por um juiz sem júri. O juiz do caso concordou. A estratégia de Darrow não era discutir sobre sua culpa, o que era certo. E como eles foram julgados sensatos, ele não podia argumentar contra uma defesa de insanidade. Ele tentou algo novo, que argumentava que os dois jovens eram doentes mentais. Darrow chamou testemunhas especializadas para promover teorias psiquiátricas. A testemunha, conhecida na época como alienistas, alegou que os jovens tinham problemas mentais relacionados à sua educação, fatores atenuantes do crime.

O apelo à misericórdia de Darrow acabou sendo bem-sucedido. Após deliberar por dez dias, o juiz condenou Leopold e Loeb a sentenças de prisão perpétua mais 99 anos. (Loeb foi morto na prisão por outro preso em 1934. Leopold acabou sendo libertado em 1958 e morreu em Porto Rico em 1971.)

O juiz do caso disse à imprensa que foi movido a mostrar misericórdia pela idade dos acusados ​​e não pelas evidências psiquiátricas. No entanto, o caso foi considerado pelo público um triunfo para Darrow.

Darrow era um agnóstico religioso e era particularmente contrário ao fundamentalismo religioso. Assim, a defesa de John Scopes, o professor de Dayton, Tennessee, processado por ensinar sobre a Teoria da Evolução de Darwin naturalmente o atraiu.

O caso surgiu quando Scopes, de 24 anos, que lecionava em uma escola pública pública local, incluiu menções às idéias de Darwin no currículo. Ao fazer isso, ele violou uma lei do Tennessee, o ato de mordomo, e ele foi acusado. William Jennings Bryan, um dos americanos mais proeminentes na política por décadas, entrou no caso como o promotor público.

Em um nível, o caso era simplesmente sobre se a Scopes havia violado a lei local. Mas quando Darrow entrou no caso, o processo tornou-se conhecido nacionalmente, e o caso foi apelidado de "O julgamento dos macacos" pela imprensa sensacionalista. Uma divisão na sociedade americana na década de 1920, entre conservadores religiosos e progressistas que defendiam a ciência, tornou-se o foco do drama da sala de audiências.

Repórteres de jornais, incluindo o lendário jornalista e crítico social H.L. Mencken, inundado na cidade de Dayton, Tennessee, para o julgamento. Os despachos de notícias saíram por telégrafo, e até os repórteres no novo meio de rádio transmitiram o processo aos ouvintes de todo o país.

O destaque do julgamento ocorreu quando Bryan, alegando ser uma autoridade nos ensinamentos bíblicos, assumiu o posto de testemunha. Ele foi interrogado por Darrow. Relatos do encontro enfatizaram como Darrow humilhara Bryan ao fazê-lo admitir uma interpretação literal da Bíblia. UMA manchete no Washington Evening Star proclamou: "Eva feita de costela, Jonah engolido por peixe, Bryan declara sensacional exame cruzado das crenças bíblicas de Darrow".

O resultado legal do julgamento foi realmente uma perda para o cliente de Darrow. O escopo foi considerado culpado e multado em US $ 100. No entanto, para muitos observadores, incluindo H.L. Mencken, considerou-se que Darrow obteve uma vitória no sentido de ter mostrado à nação em geral a natureza ridícula do fundamentalismo.

Além de sua prática jurídica movimentada, Darrow publicou vários livros, incluindo Crime: sua causa e tratamento, publicado em 1922, lidando com a crença de Darrow de que o crime foi causado por fatores que afetam a vida de uma pessoa. Ele também escreveu uma autobiografia publicada em 1932.

Em 1934, Presidente Franklin Roosevelt nomeou o idoso Darrow para um cargo no governo federal, designado para corrigir problemas legais com o Lei de Recuperação Nacional (parte do Novo acordo). O trabalho de Darrow foi considerado bem-sucedido. Um de seus últimos trabalhos foi servir em uma comissão que estudava a ameaça que surgia na Europa e ele emitiu um alerta sobre o perigo de Hitler.

Darrow morreu em Chicago em 13 de março de 1938. Seu funeral foi assistido por muitos membros do público, e ele foi elogiado como um incansável cruzado pela justiça.

• "Clarence Seward Darrow." Enciclopédia da Biografia Mundial, 2a ed., Vol. 4, Gale, 2004, pp. 396-397. Biblioteca de referência virtual Gale.
• "Julgamento do macaco dos escopos". Enciclopédia Gale do Direito Americano, editado por Donna Batten, 3a ed., vol. 9, Gale, 2010, pp. 38-40. Biblioteca de referência virtual Gale.
• "Darrow, Clarence." Biblioteca de Referência sobre Crime e Castigo na América, editado por Richard C. Hanes et ai., Vol. 4: Fontes Primárias, UXL, 2005, pp. 118-130. Biblioteca de referência virtual Gale.