A doação de Constantino

A doação de Constantino (Donatio Constantini, ou às vezes apenas Donatio) é uma das falsificações mais conhecidas da história da Europa. É um medieval documento que finge ter sido escrito no início do século IV, dando grandes áreas de terra e áreas afins poder político, bem como autoridade religiosa, ao Papa Sylvester I (no poder de 314 - 335 EC) e sua sucessores. Ele teve um pequeno impacto imediato depois de ser escrito, mas passou a ser fortemente influente com o passar do tempo.

Não sabemos ao certo quem falsificou a Doação, mas parece que ela foi escrita entre 750 e 800 CE em latim. Pode estar ligado à coroação de Pippin the Short em 754 CE, ou à grande coroação imperial de Carlos Magno em 800 EC, mas poderia facilmente ter sido ajudar as tentativas papais de desafiar os interesses espirituais e seculares de Bizâncio na Itália. Uma das visões mais populares é que a Doação foi criada em meados do século VIII, a pedido do Papa Estêvão II, a fim de auxiliar suas negociações com Pepin. A idéia era que o Papa aprovasse a transferência da grande coroa da Europa Central da dinastia merovíngia para os carolíngios, e em Em troca, Pepin não apenas daria ao papado os direitos às terras italianas, mas na verdade "restauraria" o que havia sido dado muito antes por Constantine. Parece que o boato de uma Doação ou algo semelhante estava circulando pelas partes relevantes da Europa desde o século VI e que quem o criou produzia algo que as pessoas esperavam existir.

A doação começa com uma narrativa: Sylvester, eu deveria ter curado Imperador Romano Constantino de lepra antes deste último deu seu apoio a Roma e ao Papa como o coração da igreja. Em seguida, passa para a concessão de direitos, uma 'doação' para a igreja: o Papa é feito o supremo governante religioso de muitos grandes capitais - incluindo a recém-expandida Constantinopla - e o controle de todas as terras dadas à igreja em toda a cidade de Constantino Império. O Papa também recebe o Palácio Imperial em Roma e o império ocidental, e a capacidade de nomear todos os reis e imperadores que governam lá. O que isso significava, se era verdade, era que o papado tinha o direito legal de governar uma grande área da Itália de maneira secular, o que aconteceu durante o período medieval.

Apesar de conter um benefício tão grande para o papado, o documento parece ter sido esquecido no nono e no décimo séculos, quando brigavam entre Roma e Constantinopla sobre quem era superior e quando a Doação teria sido útil. Não foi até Leão IX, em meados do século XI, que a Doação foi citada como evidência e de depois tornou-se uma arma comum na luta entre a igreja e os governantes seculares para cortar poder. Sua legitimidade raramente era questionada, embora houvesse vozes divergentes.

Em 1440 a Humanista da Renascença Valla publicou uma obra que quebrou a Doação e a examinou: o ourse Discurso sobre a falsificação dos supostos Doação de Constantino. Valla aplicou a crítica textual e o interesse pela história e pelos clássicos, que se tornaram tão proeminentes em a Renascimento para mostrar, entre muitas críticas e em um estilo ofensivo, que talvez não consideremos acadêmicos atualmente, que a Doação não foi escrita no quarto século. Depois que Valla publicou sua prova, a Doação foi cada vez mais vista como uma falsificação, e a igreja não pôde mais confiar nela. O ataque de Valla à Doação ajudou a promover o estudo humanista e, em pequena medida, ajudou a levar ao Reforma.