Marian Wright Edelman, ativista dos direitos da criança

Marian Wright Edelman (nascida em 6 de junho de 1939) é uma advogada, educadora e ativista dos direitos da criança nos Estados Unidos. Em 1973, ela fundou o Children's Defense Fund, um grupo de defesa e pesquisa. Edelman foi a primeira mulher afro-americana a ser admitida no tribunal estadual do Mississippi.

Fatos rápidos: Marian Wright Edelman

Marian Wright Edelman nasceu em 6 de junho de 1939 e foi criada em Bennettsville, Carolina do Sul, uma das cinco crianças. Seu pai, Arthur Wright, era um pregador batista que ensinou a seus filhos que o cristianismo exigia serviço neste mundo e foi influenciado por A. Phillip Randolph. Sua mãe era Maggie Leola Bowen. O pai de Marian morreu quando ela tinha apenas 14 anos. Em suas últimas palavras, ele pediu que ela não "deixasse nada atrapalhar sua educação".

Edelman passou a estudar na Spelman College. Ela estudou no exterior com uma bolsa Merrill e depois viajou para a União Soviética com uma bolsa Lisle. Quando ela voltou para Spelman em 1959, Edelman se envolveu no movimento dos direitos civis. Este trabalho a inspirou a abandonar seus planos de ingressar no serviço estrangeiro e estudar direito. Como estudante de direito na Universidade de Yale, ela trabalhou em um projeto para registrar eleitores afro-americanos no Mississippi.

Em 1963, depois de se formar na Yale Law School, Edelman trabalhou primeiro em Nova York para o NAACP Legal e Defense Fund e depois no Mississippi para a mesma organização. Lá, ela se tornou a primeira mulher afro-americana a exercer advocacia. Durante seu tempo no Mississippi, ela trabalhou em questões de justiça racial relacionadas ao movimento pelos direitos civis e ajudou a estabelecer um programa Head Start estabelecido em sua comunidade.

Durante uma turnê de Robert Kennedy e Joseph Clark, da favela do Delta do Mississippi, Marian conheceu Peter Edelman, assistente de Kennedy, e No ano seguinte, ela se mudou para Washington, D.C., para se casar com ele e trabalhar pela justiça social no centro da política americana. cena. O casal teve três filhos: Josué, Jonas e Esdras. Jonah é o fundador do Stand for Children, um grupo que promove iniciativas de educação infantil, e Ezra é um documentarista que ganhou um Emmy por seu filme "O.J.: Made in America".

Em Washington, DC, Edelman continuou seu trabalho de justiça social, ajudando a organizar Martin Luther Campanha dos Pobres do Rei e ajudando com os esforços da Liderança Cristã do Sul Conferência. Ela então começou a se concentrar em questões relacionadas ao desenvolvimento infantil e pobreza infantil.

Em 1973, Edelman estabeleceu o Fundo de Defesa da Criança como uma voz para crianças pobres, minoritárias e deficientes. Ela atuou como oradora pública em nome dessas crianças, e também como lobista no Congresso e como presidente e chefe administrativa da organização. A agência serviu não apenas como uma organização de defesa de direitos, mas como um centro de pesquisa, documentando os problemas das crianças necessitadas e procurando maneiras de ajudá-las. Para manter a agência independente, ela viu que era financiada inteiramente com fundos privados.

O Fundo de Defesa da Criança apoiou uma variedade de legislação, incluindo os indivíduos Educação para Deficientes, que criou proteções para crianças com deficiência no Sala de aula; o Programa de Seguro de Saúde da Criança, que expandiu a cobertura de seguro de saúde para crianças; e a Lei de Assistência à Adoção e Bem-Estar da Criança, de 1980, que melhorou os programas de assistência social.

Edelman publicou vários livros sobre suas idéias. "A medida do nosso sucesso: uma carta aos meus filhos e aos seus" foi um sucesso surpreendente.

Nos anos 90 depois Bill Clinton foi eleito presidente, primeira-dama Hillary ClintonO envolvimento do Fundo de Defesa da Criança trouxe atenção significativa à organização. Mas Edelman não se esforçou ao criticar a agenda legislativa do governo Clinton - incluindo suas iniciativas de "reforma do bem-estar" - quando ela acreditava que seria desvantajoso para os mais necessitados da nação crianças.

Em 1993, o Children's Defense Fund lançou uma iniciativa das Escolas da Liberdade para promover a alfabetização e o aprendizado através da leitura. O grupo também lançou um programa que concede bolsas de estudo e treina jovens líderes. O Fundo de Defesa da Criança também se envolveu em esforços para ajudar famílias de baixa renda com assistência à infância e assistência médica.

Como parte dos esforços do Fundo de Defesa da Criança, Edelman também defendeu a prevenção da gravidez, financiamento de assistência infantil, assistência médica, pré-natal e controle de armas. Em 1985, ela recebeu uma bolsa MacArthur "Genius" e, em 1991, foi nomeada Pessoa da Semana da ABC - "The Children's Champion". Edelman também recebeu mais de 65 diplomas honorários. Em 2000, ela recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade - uma das maiores honras do país.

Edelman é autor de vários livros para crianças e adultos. Seus títulos para jovens leitores incluem "Eu sou seu filho, Deus: orações por nossos filhos", "Guie meus pés: orações e meditações por nossos filhos", "A medida de nosso sucesso: uma carta a Meus filhos e os seus "e" Suporte para crianças ". Os livros de Edelman para adultos incluem" Lanternas: um livro de memórias de mentores "," Sonho um mundo "e" Famílias em perigo: uma agenda para a sociedade " Mudança."

• Edelman, Marian Wright. "A medida do nosso sucesso: uma carta aos meus filhos e aos seus." Beacon Press, 1993.
• Siegel, Beatrice. "Marian Wright Edelman: a criação de um cruzado." Simon & Schuster, 1995.