Mulheres e Henrique VIII: Antepassados, Irmãs, Esposas, Herdeiros

A vida de Henrique VIII seria tão interessante para historiadores, escritores, roteiristas e televisão produtores - e para leitores e espectadores - sem as ancestrais, herdeiras, irmãs e esposas que cercavam ele?

Embora Henrique VIII seja o epítome da dinastia Tudor, e ele próprio seja uma figura fascinante da história, as mulheres desempenham um papel muito importante na história dos tudores da Inglaterra. O simples fato de as mulheres terem dado à luz herdeiros do trono deu-lhes um papel central; algumas mulheres Tudor foram mais ativas na definição de seu papel na história do que outras.

A história conjugal de Henrique VIII mantém o interesse de historiadores e escritores de ficção histórica. Na raiz desta história conjugal está uma preocupação muito real de Henry: gerar um herdeiro masculino para o trono. Ele estava ciente da vulnerabilidade de ter apenas filhas ou apenas um filho. Ele certamente estava profundamente ciente da história frequentemente conturbada de herdeiras que o precederam.

• Henrique VIII era o segundo filho de seus pais, Henrique VII e Elizabeth de York. Seu irmão mais velho, Arthur, morreu antes de seu pai, deixando Henry como herdeiro de seu pai. Quando Arthur morreu, Elizabeth de York ainda estava na casa dos 30 anos e, na grande tradição de produzir um "herdeiro e uma sobrinha", ela engravidou novamente - e morreu de complicações do parto.
• A última vez que restou apenas uma herdeira feminina no trono, anos de guerra civil se seguiram e essa herdeira - a Imperatriz Matilda ou Maud - nunca foi ela mesma coroada. Seu filho, Henry Plantagenet (também chamado Henry Fitzempress, porque sua mãe era uma consorte do Imperador romano sagrado), terminou essa guerra civil. Casado com Eleanor da Aquitânia, ele começou uma nova dinastia - os Plantagenets.
• Quando o pai de Henrique VIII, Henrique VII, estabeleceu a nova dinastia Tudor, ele terminou décadas de brigas dinásticas desagradáveis ​​entre os herdeiros de Edward III em York e Lancaster.
• o Lei Salic não se aplicava à Inglaterra - assim, se Henrique deixasse filhas ou um filho que morresse cedo (assim como seu filho, Eduardo VI), essas filhas herdariam o trono. Essa herança envolveu muitos problemas e complicações em potencial para as filhas, como casar com reis estrangeiros (assim como sua filha Maria I) ou permanecer solteiro e deixar a sucessão em dúvida (assim como sua filha Elizabeth I).

A dinastia dos Tudor estava ligada às histórias de algumas mulheres politicamente hábeis que vieram antes de Henrique VIII.

• Catarina de Valois, que era esposa de Henrique V da Inglaterra e mãe de seu filho, Henrique VI, cometeu o escandaloso ato de se casar secretamente após a morte de seu marido. Ela se casou com um escudeiro galês, Owen Tudor, e através desse casamento deu à dinastia Tudor seu nome. Catarina de Valois era avó de Henrique VII e bisavó de Henrique VIII.
• Margaret Beaufort, Mãe de Henrique VII, casou-se com o filho mais velho de Catarina de Valois e Owen Tudor: Edmund, conde de Richmond. Henrique VII sabiamente reivindicou seu direito ao trono através da conquista, mas também reivindicou o trono através da descendência de sua mãe Margaret, de John of Gaunt e Katherine Roët, conhecida como Katherine Swynford (o nome de casada anterior), com quem John se casou após o nascimento dos filhos. John of Gaunt, duque de Lancaster, era filho de Edward III da Inglaterra, e é de John of Gaunt que os Lancasters no Guerras das Rosas são descendentes. Margaret Beaufort trabalhou durante toda a vida de Henrique VII para protegê-lo e manter sua herança segura, e como ficou claro que ele era candidato a rei, ela também trabalhou para organizar exércitos para trazê-lo para poder.
• Margarida de Anjou teve um papel muito ativo nas Guerras das Rosas, defendendo os interesses do partido Lancastriano.
• A mãe de Henrique VIII era Elizabeth de York. Ela se casou com Henrique VII, o primeiro Tudor rei, em uma partida dinástica: ela foi a última herdeira yorkista (assumindo que seus irmãos, conhecidos como os príncipes na Torre, estavam mortos ou presos com segurança) e Henrique VII era o reclamante lancastriano do trono. O casamento deles reuniu as duas casas que haviam travado as Guerras das Rosas. Como mencionado acima, ela morreu de complicações do parto aos 37 anos, provavelmente tentando ter outro filho como "sobressalente" depois que seu filho mais velho, Arthur, morreu, deixando seu filho mais novo, mais tarde Henrique VIII, o único filho vivo de Henrique VII

Henrique VIII tinha duas irmãs que são importantes para a história.

• Margaret Tudor era a rainha de Tiago IV da Escócia, a avó de Maria, rainha dos escoceses, e a bisavó de James VI da Escócia, que se tornou James I da Inglaterra. O segundo casamento de Margaret Tudor, com Archibald Douglas, sexto conde de Angus, fez dela a mãe de Margaret Douglas, condessa de Lennox, que era mãe de Henry Stewart, Lord Darnley, um dos maridos de Maria, rainha dos escoceses, e pai de seu filho e herdeiro, Tiago VI da Escócia, que se tornou Tiago I da Inglaterra. Assim, através do casamento da irmã de Henrique VIII, surge o nome da dinastia que sucedeu aos Tudors, os Stuarts (a grafia inglesa de Stewart).
• A irmã mais nova de Henrique VIII, Mary Tudor, foi casada aos 18 anos com o rei da França de 52 anos, Luís XII. Quando Louis morreu, Mary casou-se secretamente com o amigo de Henrique VIII, Charles Brandon, duque de Suffolk. Depois de sobreviver à reação enfurecida de Henry, eles tiveram três filhos. Uma, Lady Frances Brandon, casou-se com Henry Gray, terceiro marquês de Dorset, e seu filho, Lady Jane Gray, foi brevemente a rainha da Inglaterra nas disputas dinásticas quando o único herdeiro de Henrique VIII, Eduardo VI, morreu jovem - cumprindo assim os pesadelos dinásticos de Henrique VIII. Lady Catherine Gray, irmã de Lady Jane Gray, teve seus próprios problemas e terminou por pouco tempo na Torre de Londres.

As seis esposas de Henrique VIII cumpriram vários destinos (resumidas na antiga rima "divorciaram-se, decapitaram-se, morreram; divorciado, decapitado, sobreviveu "), pois Henrique VIII procurava uma esposa que lhe desse filhos.

• Catarina de Aragão era filha de Rainha Isabel I de Castela e Aragão. Catherine foi casada com o irmão mais velho de Henry, Arthur, e se casou com Henry depois que Arthur morreu. Catarina deu à luz várias vezes, mas seu único filho sobrevivente foi a futura Maria I da Inglaterra.
• Anne Boleyn, para quem Henrique VIII se divorciou de Catarina de Aragão, deu à luz primeiro a futura rainha Elizabeth I e depois um filho ainda morto. A irmã mais velha de Anne, Mary Boleyn, tinha sido amante de Henrique VIII antes de persegui-la. Ana foi acusada de adultério, incesto e conspiração contra o rei. Ela foi decapitada em 1536.
• Jane Seymour deu à luz o futuro, um tanto frágil, Edward VI, e depois morreu de complicações do parto. Seus parentes, os Seymours, continuaram a desempenhar papéis importantes na vida e no reinado de Henrique VIII e nos de seus herdeiros.
• Ana de Cleves casou-se brevemente com Henry na tentativa de ter mais filhos - mas ele já estava atraído por sua próxima esposa e achou Anne pouco atraente, então ele se divorciou dela. Ela permaneceu na Inglaterra em termos relativamente bons com Henry e seus filhos após o divórcio, mesmo fazendo parte das coroações de Mary I e Elizabeth I.
• Catherine Howard foi executado por Henry rapidamente, quando ele percebeu que ela havia deturpado os casos passados ​​- e possivelmente presentes - e, portanto, não era uma mãe confiável de um herdeiro.
• Catherine Parr, de acordo com a maioria dos relatos, uma paciente, esposa amorosa na idade avançada de Henry, era instruída e defendia a nova religião protestante. Após a morte de Henry, ela se casou com Thomas Seymour, irmão da falecida esposa de Henry, Jane Seymour, e morreu de complicações do parto em meio a boatos de que seu marido a envenenou para poder se casar com a princesa Elizabeth.

Uma observação interessante sobre as esposas de Henrique VIII: Todos também podiam reivindicar descendência através de Eduardo I, de quem Henrique VIII também era descendente.

Os medos de Henry sobre herdeiros do sexo masculino não se tornaram realidade apenas em sua vida. Nenhum dos três herdeiros de Henrique que governaram a Inglaterra por sua vez - Eduardo VI, Maria I e Elizabeth I - teve filhos (nem Lady Jane Gray, a "rainha dos nove dias"). Então a coroa passou depois da morte do último monarca de Tudor, Elizabeth I, para James VI da Escócia, que se tornou James I da Inglaterra.

As raízes de Tudor do primeiro rei Stuart, James VI da Inglaterra, eram da irmã de Henrique VIII, Margaret Tudor. James era descendente de Margaret (e, portanto, Henrique VII) através de sua mãe, Maria, rainha dos escoceses, que foi executada por sua prima, a rainha Elizabeth, pelo suposto papel de Mary em conspirações para trono.

James VI também era descendente de Margaret (e Henry VII) através de seu pai, Lord Darnley, neto de Margaret Tudor através de uma filha de seu segundo casamento, Margaret Douglas, condessa de Lennox.