Dado um Imagem de satélite, você provavelmente poderá detectar uma tempestade tropical mais rápido do que pode dizer "caçadores de furacões". Mas você se sentiria tão à vontade se lhe perguntassem as três características básicas das tempestades? Este artigo explora cada um, começando no centro da tempestade e trabalhando até as margens.
No centro de todo ciclone tropical, há um buraco em forma de anel de 30 a 65 km de largura (30 a 65 km), conhecido como "olho". É um dos furacões mais facilmente reconhecíveis recursos, não apenas porque está localizado no centro geométrico da tempestade, mas também porque é uma área praticamente sem nuvens - a única que você verá dentro da tempestade.
O clima na região dos olhos é relativamente calmo. Eles também são onde a pressão central mínima da tempestade é encontrada. (Tempestades tropicais e furacões são a força é medida pelo quão baixa a pressão é.)
Assim como se diz que os olhos humanos são uma janela para a alma, os olhos dos furacões podem ser vistos como uma janela para sua força; quanto mais definido o olho, mais forte será a tempestade. (Os ciclones tropicais fracos costumam ter olhos desequilibrados, enquanto tempestades infantis como investimentos e depressões ainda estão desorganizadas, elas ainda nem têm olho.)
O olho é envolvido por um anel de tempestades cumulonimbus, conhecidas como "paredes dos olhos". este é a parte mais intensa da tempestade e a região onde os ventos de superfície mais altos da tempestade são encontrado. Você vai se lembrar disso se um furacão chegar a sua cidade, pois terá que suportar a parede dos olhos uma vez, mas duas vezes: uma vez quando a metade frontal do ciclone afeta sua área, e novamente pouco antes da metade traseira passar sobre.
Enquanto o olho e a parede dos olhos são o núcleo de um ciclone tropical, a maior parte da tempestade fica fora do centro e é composta por curvas faixas de nuvens e tempestades chamadas "bandas de chuva". Espiralando para dentro em direção ao centro da tempestade, essas bandas produzem fortes rajadas de chuva e vento. Se você começasse pela parede dos olhos e viajasse em direção às bordas externas da tempestade, passaria de fortes chuvas e ventos para fortes chuvas e ventos mais fracos, e assim por diante, com cada período de chuva e vento se tornando menos intenso e com menor duração até terminar com chuva fraca e uma brisa fraca. Ao viajar de uma faixa de chuva para a seguinte, normalmente são encontradas lacunas sem vento e sem chuva.
Embora os ventos não façam parte da estrutura de um furacão, eles são incluídos aqui porque estão diretamente relacionados a uma parte muito importante da estrutura da tempestade: o tamanho da tempestade. Por mais amplo que seja o tamanho das medidas do campo de vento (em outras palavras, seu diâmetro).
Em média, os ciclones tropicais abrangem uma faixa de algumas centenas de quilômetros (o que significa que seus ventos se estendem para fora tão longe do centro). O furacão médio mede cerca de 161 km de diâmetro, enquanto os ventos das tempestades tropicais ocorrem em uma área maior; em geral, estendendo-se a uma distância de 500 milhas (500 km) do olho.