Visão geral do Massacre de Glencoe

Conflito: O Massacre de Glencoe fez parte das repercussões do Revolução Gloriosa de 1688.

Encontro: Os MacDonalds foram atacados na noite de 13 de fevereiro, 1692.

Após a ascensão do protestante William III e Maria II aos tronos inglês e escocês, muitos clãs nas Highlands se levantaram em apoio a Tiago II, seu rei católico recentemente deposto. Conhecido como Jacobitas, esses escoceses lutaram para devolver James ao trono, mas foram derrotados pelas tropas do governo em meados de 1690. Após a derrota de James na Batalha de Boyne, na Irlanda, o ex-rei retirou-se para a França para começar seu exílio. Em 27 de agosto de 1691, William ofereceu perdão aos clãs Jacobitas das Terras Altas por seu papel na revolta, desde que seus chefes jurassem lealdade a ele até o final do ano.

Esse juramento deveria ser feito a um magistrado e aqueles que não comparecessem antes do prazo eram ameaçados com fortes repercussões do novo rei. Preocupados em aceitar a oferta de William, os chefes escreveram a James pedindo sua permissão. Adiando uma decisão, pois ainda esperava recuperar seu trono, o ex-rei finalmente aceitou seu destino e o concedeu no final do outono. A notícia de sua decisão não chegou às Terras Altas até meados de dezembro, devido às condições particularmente rigorosas do inverno. Ao receber esta mensagem, os chefes rapidamente se moveram para obedecer ao comando de William.

Alastair MacIain, chefe dos MacDonalds de Glencoe, partiu em 31 de dezembro de 1691 para Fort William, onde pretendia prestar juramento. Ao chegar, ele se apresentou ao coronel John Hill, o governador, e declarou sua intenção de cumprir os desejos do rei. Hill, um soldado, declarou que não tinha permissão para aceitar o juramento e disse-lhe para ver Sir Colin Campbell, o xerife de Argyle, em Inveraray. Antes da partida de MacIain, Hill deu-lhe uma carta de proteção e uma carta explicando a Campbell que MacIain havia chegado antes do prazo.

Cavalgando para o sul por três dias, MacIain chegou a Inveraray, onde foi forçado a esperar mais três dias para ver Campbell. Em 6 de janeiro, Campbell, depois de alguma insistência, finalmente aceitou o juramento de MacIain. Partindo, MacIain acreditava que havia cumprido totalmente os desejos do rei. Campbell encaminhou o juramento de MacIain e a carta de Hill a seus superiores em Edimburgo. Aqui eles foram examinados e uma decisão foi tomada para não aceitar o juramento de MacIain sem uma autorização especial do rei. A papelada não foi, no entanto, enviada e uma trama foi traçada para eliminar os MacDonalds de Glencoe.

Aparentemente liderado pelo secretário de Estado John Dalrymple, que detestava os Highlanders, o plano procurava eliminar um clã problemático e dar um exemplo para os outros verem. Trabalhando com Sir Thomas Livingstone, comandante militar na Escócia, Dalrymple garantiu a bênção do rei por tomar medidas contra aqueles que não prestaram juramento a tempo. No final de janeiro, duas empresas (120 homens) do Regimento de Pé do conde de Argyle foram enviadas para Glencoe e alojadas com os MacDonalds.

Esses homens foram escolhidos especificamente como seu capitão, Robert Campbell, de Glenlyon, que viu sua terra saqueada pelos Glengarry e Glencoe MacDonalds após a Batalha de Dunkeld, em 1689. Chegando em Glencoe, Campbell e seus homens foram calorosamente recebidos por MacIain e seu clã. Parece que Campbell não tinha consciência de sua missão real naquele momento, e ele e os homens aceitaram graciosamente a hospitalidade de MacIain. Depois de coexistir pacificamente por duas semanas, Campbell recebeu novos pedidos em 12 de fevereiro de 1692, após a chegada do capitão Thomas Drummond.

Assinadas pelo major Robert Duncanson, as ordens declaravam: "Você está ordenado a cair sobre os rebeldes, os MacDonalds de Glencoe, e colocar tudo à espada sob setenta. Você deve ter um cuidado especial para que a velha raposa e seus filhos não escapem de suas mãos. Você deve garantir todos os caminhos pelos quais ninguém escapa. ”Satisfeito por ter a oportunidade de se vingar, Campbell deu ordens para que seus homens atacassem às 5 da manhã do dia 13. Ao amanhecer, os homens de Campbell caíram sobre os MacDonalds em suas aldeias de Invercoe, Inverrigan e Achacon.

MacIain foi morto pelo tenente John Lindsay e alferes John Lundie, embora sua esposa e filhos tenham conseguido escapar. Através do vale, os homens de Campbell tinham sentimentos confusos sobre suas ordens, com vários avisando seus anfitriões do ataque que se aproximava. Dois oficiais, os tenentes Francis Farquhar e Gilbert Kennedy se recusaram a participar e quebraram suas espadas em protesto. Apesar dessas hesitações, os homens de Campbell mataram 38 MacDonalds e colocaram suas aldeias na tocha. Os MacDonalds que sobreviveram foram forçados a fugir do vale e outros 40 morreram de exposição.

À medida que as notícias do massacre se espalhavam pela Grã-Bretanha, um protesto se levantou contra o rei. Embora as fontes não estejam claras sobre se William conhecia toda a extensão dos pedidos que assinou, ele rapidamente se mudou para que o assunto fosse investigado. Nomeando uma comissão de inquérito no início de 1695, William aguardou suas descobertas. Concluído em 25 de junho de 1695, o relatório da comissão declarou que o ataque foi homicídio, mas exonerou o rei afirmando que suas instruções sobre repercussões não se estendiam ao massacre. A maior parte da culpa foi colocada em Dalrymple; no entanto, ele nunca foi punido por seu papel no caso. No rastro do relatório, o Parlamento escocês solicitou a elaboração de um discurso ao rei pedindo a punição dos conspiradores e sugerindo compensações aos sobreviventes dos MacDonalds. Nenhum dos dois ocorreu, embora os MacDonalds de Glencoe pudessem retornar às suas terras onde viviam na pobreza devido à perda de suas propriedades no ataque.