Tycho Brahe tem sido freqüentemente chamado de pai da astronomia moderna e por boas razões. No entanto, acho que esse título realmente pertence a Galileo Galilei pelo uso pioneiro do telescópio para ampliar a vista do céu. No entanto, Brahe avançou a ciência mais do que qualquer pessoa no passado, simplesmente usando seus sentidos, em vez de filosofia para estudar o céu.
O trabalho iniciado por Brahe foi continuado e ampliado por seu assistente, Johannes Kepler, cujas leis do movimento planetário estão entre os fundamentos da astronomia moderna.
Existem muitos outros astrônomos desde Galileu, Brahe e Kepler que avançaram na ciência: Aqui estão, em resumo, algumas das outras luzes brilhantes que ajudaram a trazer a astronomia para seu lugar atual.
- Edmund Halley (1656-1742) era um astrônomo britânico que também era um grande fã de Sir Isaac Newton. Depois de incentivar Newton a escrever sua Principia, Halley publicou-o às suas próprias custas. Não parando para descansar na fama de outro, ele passou a calcular as órbitas dos cometas, incluindo o que recebeu seu nome.
- Sir William Herschel (1738-1822), embora nascido na Alemanha, era um astrônomo britânico. Ele descobriu Urano em 1781 cunhou a palavra "asteróides". Ele também catalogou cerca de 2.000 nebulosas, descobriu vários satélites de Urano e Saturno e estudou a rotação de planetas. Descoberto e estudado estrelas binárias. Ele descobriu dois satélites orbitando Urano e Saturno. Ele estudou o período de rotação de muitos planetas, o movimento de estrelas duplas e nebulosas. Ele catalogou mais de 800 estrelas duplas e contribuiu com novas informações sobre a constituição de nebulosas. Herschel foi o primeiro a propor que essas nebulosas eram compostas de estrelas. Ele é considerado o fundador da astronomia sideral.
- Albert Einstein (1879-1955) era um físico americano nascido na Alemanha e ganhador do Nobel. Ele pode ser o cientista mais conhecido do século XX. Em 1915, ele desenvolveu seu general teoria da relatividade, quais Estados que a velocidade da luz é constante e que a curvatura do espaço e a passagem do tempo estão ligadas à gravidade. Pensando que o universo era imutável, ele inseriu um constante "fator de correção" cosmológico em seus cálculos para ajustá-los ao seu ponto de vista.
- Willem de Sitter: (1872 - 1934), um astrônomo holandês, removeu a constante cosmológica de Einstein de seus cálculos e usou a teoria da relatividade para mostrar que o universo pode estar sempre em expansão.
- Georges-Henri Lemaitre: (1894 - 1966) não era apenas um astrônomo belga, mas também um padre jesuíta. Descobrindo os escritos do matemático russo Alexander Friedmann, Lemaitre pegou sua solução para um universo em expansão e teorizou que, se o o universo está se expandindo, se o seguirmos de volta ao ponto de partida, então nosso universo começou como um grande "ovo cósmico" que explodiu e se expandiu para fora. Lemaitre é frequentemente referido como o pai da teoria do Big Bang.
- Edwin P Hubble (1889-1953), astrônomo americano. Na década de 1920, Albert Einstein declarou: "Eu cometi o meu maior erro". Este pronunciamento veio quando Hubble demonstrou que o universo não era estático e a constante cosmológica de Einstein não era necessário. Utilizando dispositivos telescópicos aprimorados, ele também foi capaz de confirmar que esses objetos "confusos" que os astrônomos tinham visto durante anos eram de fato outras galáxias.
- Thomas Gold (1920 - 2004) foi um astrônomo americano. Embora se acredite que a teoria do universo do estado estacionário de Gold esteja incorreta, ele fez muitas contribuições importantes ao nosso conhecimento do universo, incluindo a natureza dos pulsares como estrelas rotativas de nêutrons e a origem das hidrocarbonetos.
Estes são apenas alguns dos astrônomos e suas descobertas na história da astronomia antes e no início do século XX. Existem e existem muitos outros grandes cérebros no campo da astronomia, mas é hora de fugir da história por enquanto. Vamos conhecer alguns desses astrônomos durante o resto de nossas lições. A seguir, veremos os números.
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Editado e atualizado por Carolyn Collins Petersen.