Batalha de Blenheim - Conflito e Data:
A Batalha de Blenheim foi travada em 13 de agosto de 1704, durante a Guerra da Sucessão Espanhola (1701-1714).
Comandantes e exércitos:
Grande Aliança
- John Churchill, duque de Marlborough
- Príncipe Eugène de Sabóia
- 52.000 homens, 60 armas
França e Baviera
- Duc de Tallard
- Maximilian II Emanuel
- Ferdinand de Marsin
- 56.000 homens, 90 armas
Batalha de Blenheim - Histórico:
Em 1704, Rei Luís XIV da França procurou bater o sagrado Império Romano da Guerra da Sucessão Espanhola, capturando sua capital, Viena. Ansioso por manter o Império na Grande Aliança (Inglaterra, Império Habsburgo, República Holandesa, Portugal, Espanha e Ducado de Savoy), o duque de Marlborough fez planos para interceptar as forças francesas e bávaras antes que pudessem chegar Viena. Executando uma brilhante campanha de desinformação e movimento, Marlborough conseguiu mudar seu exército de Países Baixos para o Danúbio em apenas cinco semanas, colocando-se entre o inimigo e o Império capital.
Reforçada pelo príncipe Eugène de Savoy, Marlborough encontrou o exército francês e bávaro combinado de Marshall Tallard ao longo das margens do Danúbio, perto da vila de Blenheim. Separado dos Aliados por um pequeno riacho e pântano conhecido como Nebel, Tallard reuniu suas forças em uma linha de 6,5 quilômetros do Danúbio ao norte, em direção às colinas e bosques do Jura da Suábia. Ancorando a linha estavam as aldeias de Lutzingen (esquerda), Oberglau (centro) e Blenheim (direita). No lado aliado, Marlborough e Eugène decidiram atacar Tallard em 13 de agosto.
Batalha de Blenheim - Marlborough Ataques:
Designando o príncipe Eugène para levar Lutzingen, Marlborough ordenou que lorde John Cutts atacasse Blenheim às 13h. Cutts atacou repetidamente a vila, mas não conseguiu segurá-la. Embora os ataques não tenham sido bem-sucedidos, eles fizeram o comandante francês Clérambault entrar em pânico e ordenar as reservas na vila. Esse erro roubou Tallard de sua força de reserva e negou a leve vantagem numérica que possuía sobre Marlborough. Vendo esse erro, Marlborough alterou suas ordens para Cutts, instruindo-o a simplesmente conter os franceses na vila.
No extremo oposto da linha, o príncipe Eugène estava tendo pouco sucesso contra as forças da Baviera que defendiam Lutzingen, apesar de ter iniciado vários ataques. Com as forças de Tallard detidas nos flancos, Marlborough avançou um ataque ao centro francês. Após pesados combates iniciais, Marlborough conseguiu derrotar a cavalaria de Tallard e derrotou a restante infantaria francesa. Sem reservas, a linha de Tallard quebrou e suas tropas começaram a fugir em direção a Höchstädt. Eles foram acompanhados pelos bávaros de Lutzingen.
Presos em Blenheim, os homens de Clérambault continuaram a luta até 21:00, quando mais de 10.000 deles se renderam. Quando os franceses fugiram para o sudoeste, um grupo de tropas hessianas conseguiu capturar Marshall Tallard, que passaria os próximos sete anos em cativeiro na Inglaterra.
Batalha de Blenheim - Consequências e Impacto:
Nos combates em Blenheim, os Aliados perderam 4.542 mortos e 7.942 feridos, enquanto os franceses e bávaros sofreram aproximadamente 20.000 mortos e feridos, além de 14.190 capturados. A vitória do duque de Marlborough em Blenheim encerrou a ameaça francesa a Viena e removeu a aura de invencibilidade que cercava os exércitos de Luís XIV. A batalha foi um ponto de virada na Guerra da Sucessão Espanhola, levando à vitória da Grande Aliança e ao fim da hegemonia francesa sobre a Europa.