Portador Akagi na Segunda Guerra Mundial

O porta-aviões Akagi entrou em serviço com a Marinha Imperial Japonesa em 1927 e participou das campanhas de abertura de Segunda Guerra Mundial. Originalmente destinado a ser um cruzador de batalha, AkagiO casco do navio foi convertido em porta-aviões durante a construção, em conformidade com as Tratado Naval de Washington. Nesta nova função, ajudou as operações pioneiras de transportadoras da Marinha Imperial Japonesa e participou do ataque japonês a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941. Akagi auxiliado no rápido avanço japonês através do Pacífico até ser afundado por bombardeiros americanos Batalha de Midway em junho de 1942.

Encomenda em 1920, Akagi (Castelo Vermelho) foi inicialmente concebido como um Amagicruzador de batalha de classe alta, montando dez canhões de 16 polegadas. Estabelecido no Kure Naval Arsenal em 6 de dezembro de 1920, o trabalho avançou no casco nos próximos dois anos. Isso foi interrompido abruptamente em 1922, quando o Japão assinou o Tratado Naval de Washington, que limitava a construção de navios de guerra e impunha restrições à tonelagem. Sob os termos do tratado, os signatários tiveram permissão para converter dois cascos de navios de guerra ou cruzadores de batalha em porta-aviões, desde que os novos navios não ultrapassassem 34.000 toneladas.

Avaliando os navios então em construção, a Marinha Imperial Japonesa selecionou os cascos incompletos de Amagi e Akagi para conversão. O trabalho foi retomado em Akagi em 19 de novembro de 1923. Após mais dois anos de trabalho, a transportadora entrou na água em 22 de abril de 1925. Na conversão Akagi, os designers finalizaram a transportadora com três decks de voo sobrepostos. Um arranjo incomum, pretendia permitir que o navio lançasse o maior número possível de aeronaves em um curto período de tempo.

Na operação real, a cabine de comando do meio mostrou-se curta demais para a maioria das aeronaves. Capaz de 32,5 nós, Akagi foi alimentado por quatro conjuntos de turbinas a vapor de Gihon. Como as transportadoras ainda eram consideradas unidades de suporte dentro da frota, Akagi estava armado com dez canhões de 20 cm para afastar cruzadores e destróieres inimigos. Comissionada em 25 de março de 1927, a transportadora realizou cruzeiros e treinamentos de shakedown antes de ingressar na Frota Combinada em agosto.

Juntando-se à Primeira Divisão de Transportadoras em abril de 1928, Akagi serviu como capitânia do contra-almirante Sankichi Takahashi. Realizando treinamento durante a maior parte do ano, o comando da transportadora passou para Capitão Isoroku Yamamoto em dezembro. Retirado do serviço de linha de frente em 1931, Akagi passou por várias reformas menores antes de retornar à ativa dois anos depois.

Navegando com a Segunda Divisão de Transportadoras, participou de manobras de frota e ajudou a ser pioneira na doutrina da aviação naval japonesa. Em última análise, isso exigia que as operadoras operassem na frente da frota de batalha com o objetivo de usar ataques aéreos em massa para desativar o inimigo antes do início dos combates navio a navio. Após dois anos de operações, Akagi foi novamente retirado e colocado em status de reserva antes de uma grande revisão.

Portador japonês Akagi

À medida que as aeronaves navais aumentavam em tamanho e peso, Akagios decks de vôo provaram ser muito curtos para sua operação. Levado ao Sasebo Naval Arsenal em 1935, começaram os trabalhos de uma modernização maciça da transportadora. Isso viu a eliminação dos dois decks inferiores de vôo e sua conversão em hangares totalmente fechados. O convés de vôo mais alto foi estendido por todo o comprimento do navio Akagi um visual de operadora mais tradicional.

Além de atualizações de engenharia, a transportadora também recebeu uma nova superestrutura de ilha. Ao contrário do design padrão, este foi colocado no lado da porta da cabine de comando, em um esforço para afastá-lo das saídas de escape do navio. Designers também aprimorados Akagibaterias antiaéreas que foram colocadas no meio do navio e com pouca carga no casco. Isso os levou a ter um arco de fogo limitado e a serem relativamente ineficazes contra os bombardeiros de mergulho.

Trabalho em Akagi chegou ao fim em agosto de 1938 e o navio logo retornou à Primeira Divisão de Transportadoras. Movendo-se para as águas do sul da China, a transportadora apoiou operações terrestres japonesas durante a Segunda Guerra Sino-Japonesa. Depois de atingir alvos em Guilin e Liuzhou, Akagi voltou a vapor para o Japão.

A transportadora retornou à costa chinesa na primavera seguinte e, posteriormente, passou por uma breve revisão no final de 1940. Em abril de 1941, a Frota Combinada concentrou suas transportadoras na Primeira Frota Aérea (Kido Butai). Servindo na Primeira Divisão de Transportadoras desta nova formação com a transportadora Kaga, Akagi passou a parte final do ano se preparando para o ataque a Pearl Harbor. Partindo do norte do Japão em 26 de novembro, a transportadora serviu como carro-chefe da Força de Ataque do Vice-Almirante Chuichi Nagumo.

Navegando em companhia de outras cinco transportadoras, Akagi começou a lançar duas ondas de aeronaves na manhã de 7 de dezembro de 1941. Descendo em Pearl Harbor, os aviões de torpedo da transportadora atacavam os navios de guerra USS Oklahoma, USS West Virginiae USS Califórnia. Os bombardeiros de mergulho da segunda onda atacaram USS Maryland e USS Pensilvânia. Se retirando após o ataque, Akagi, Kaga, e as transportadoras da Quinta Divisão de Transportadoras (Shokaku e Zuikaku) mudou-se para o sul e apoiou a invasão japonesa da Nova Grã-Bretanha e das Ilhas Bismarck.

Após esta operação, Akagi e Kaga sem sucesso, procurou forças americanas nas Ilhas Marshall antes de iniciar ataques a Darwin, na Austrália, em 19 de fevereiro. Em março, Akagi ajudou a cobrir a invasão de Java e as aeronaves da transportadora se mostraram bem-sucedidas na caça aos navios aliados. Ordenada a Staring Bay, Celebes, por um breve período de descanso, a transportadora separou em 26 de março com o restante da Primeira Frota Aérea por um invasão no Oceano Índico.

Atacando Colombo, Ceilão, em 5 de abril de Akagiaeronave da ajudou a afundar os cruzadores pesados ​​HMS Cornualha e HMS Dorsetshire. Quatro dias depois, montou um ataque contra Trincomalee, Ceilão e ajudou na destruição do transportador HMS Hermes. Aquela tarde, Akagi foi atacado por britânicos Bristol Blenheim bombardeiros, mas não sofreu nenhum dano. Com a conclusão do ataque, Nagumo retirou seus carregadores para o leste e viajou para o Japão.

Em 19 de abril, ao passar por Formosa (Taiwan), Akagi e as transportadoras Soryu e Hiryu foram destacados e ordenados a leste para localizar USS Hornet (CV-8) e USS Empreendimento (CV-6), que acabara de lançar o Doolittle Raid. Não localizando os americanos, eles interromperam a busca e retornaram ao Japão em 22 de abril. Um mês e três dias depois, Akagi navegou em companhia de Kaga, Soryue Hiryu para apoiar a invasão de Midway.

Chegando a um ponto a aproximadamente 480 km da ilha em 4 de junho, as transportadoras japonesas abriram o Batalha de Midway lançando uma greve de 108 aviões. À medida que a manhã avançava, os porta-aviões japoneses escaparam de vários atacados por bombardeiros americanos da Midway. Recuperando a força de ataque Midway pouco antes das 9h, Akagi começou a localizar aeronaves para um ataque às forças americanas recentemente descobertas.

À medida que esse trabalho avançava, os americanos TBD Devastator bombardeiros torpedos iniciaram um ataque às transportadoras japonesas. Isso foi repelido com pesadas perdas pela patrulha aérea de combate da frota. Embora os aviões torpedos americanos tivessem sido derrotados, seu ataque puxou os caças japoneses para fora de posição.

Isso permitiu chegar americano SBD Dauntless bombardeiros de mergulho para atacar com resistência aérea mínima. Às 10h26, três SBDs da USS Empreendimento mergulhou Akagi e marcou um acerto e dois quase erros. Os 1.000 libras. A bomba que atingiu penetrou no convés do hangar e explodiu entre vários aviões de torpedo Kate B5N, totalmente abastecidos e armados, causando incêndios maciços.

Com seu navio gravemente atingido, o capitão Taijiro Aoki ordenou que as revistas da transportadora fossem inundadas. Embora a revista forward tenha invadido o comando, a popa não foi causada por danos sofridos no ataque. Atormentado por problemas nas bombas, os grupos de controle de danos não conseguiram controlar os incêndios. AkagiA situação piorou às 10h40, quando o leme travou durante manobras evasivas.

Com incêndios atravessando a cabine de comando, Nagumo transferiu sua bandeira para o cruzador Nagara. Às 13:50, Akagi parou quando os motores falharam. Ordenando que a tripulação evacuasse, Aoki permaneceu a bordo com as equipes de controle de danos, em um esforço para salvar o navio. Esses esforços continuaram durante a noite, mas sem sucesso. Nas primeiras horas da manhã de 5 de junho, Aoki foi evacuado à força e os destróieres japoneses dispararam torpedos para afundar o casco em chamas. Às 05:20, Akagi deslizou o arco primeiro sob as ondas. A transportadora foi uma das quatro perdidas pelos japoneses durante a batalha.