Marie Curie: Aprenda sobre a mãe da física moderna

Marie Curie foi o primeiro verdadeiramente famoso cientista mulher no mundo moderno. Ela era conhecida como a "Mãe da Física Moderna" por seu trabalho pioneiro em pesquisas sobre radioatividade, uma palavra que ela cunhou. Ela foi a primeira mulher a receber um Ph. D. em ciência da pesquisa na Europa e a primeira professora na Sorbonne.

Curie descobriu e isolou polônio e rádio e estabeleceu a natureza da radiação e dos raios beta. Ela ganhou o Prêmio Nobel em 1903 (Física) e 1911 (Química) e foi a primeira mulher a receber o Prêmio Nobel e a primeira pessoa a ganhar o Prêmio Nobel em duas disciplinas científicas diferentes.

Fatos rápidos: Marie Curie

Marie Curie nasceu em Varsóvia, a caçula de cinco filhos. Seu pai era professor de física, sua mãe, que morreu quando Curie tinha 11 anos, também era educadora.

Depois de se formar com altas honras no início da escola, Marie Curie se viu, como mulher, sem opções na Polônia para o ensino superior. Ela passou algum tempo como governanta e, em 1891, seguiu sua irmã, que já era ginecologista, até Paris.

Em Paris, Marie Curie se matriculou na Sorbonne. Ela se formou em primeiro lugar em física (1893) e, em seguida, com uma bolsa de estudos, retornou para um diploma em matemática, onde ocupou o segundo lugar (1894). Seu plano era voltar a ensinar na Polônia.

Ela começou a trabalhar como pesquisador em Paris. Através de seu trabalho, ela conheceu um cientista francês, Pierre Curie, em 1894, quando ele tinha 35 anos. Eles se casaram em 26 de julho de 1895, em um casamento civil.

Seu primeiro filho, Irène, nasceu em 1897. Marie Curie continuou a trabalhar em sua pesquisa e começou a trabalhar como professora de física em uma escola para meninas.

Inspirado pelo trabalho sobre radioatividade em urânio por Henri Becquerel, Marie Curie começou a pesquisar os "raios Becquerel" para ver se outros elementos também tinham essa qualidade. Primeiro, ela descobriu a radioatividade em tório, demonstrou que a radioatividade não é propriedade de uma interação entre elementos, mas é uma propriedade atômica, uma propriedade do interior do átomo, e não como ele é organizado em um molécula.

Em 12 de abril de 1898, ela publicou sua hipótese de um elemento radioativo ainda desconhecido e trabalhou com pitchblenda e calcocite, ambos minérios de urânio, para isolar esse elemento. Pierre se juntou a ela nesta pesquisa.

Marie Curie e Pierre Curie descobriram primeiro polônio (nomeado para sua Polônia natal) e depois rádio. Eles anunciaram esses elementos em 1898. Polônio e rádio estavam presentes em quantidades muito pequenas na pitchblenda, juntamente com maiores quantidades de urânio. Isolar as quantidades muito pequenas dos novos elementos levou anos de trabalho.

Em 12 de janeiro de 1902, Marie Curie isolou o rádio puro e sua dissertação de 1903 resultou na primeira diploma de pesquisa científica a ser concedido a uma mulher na França - o primeiro doutorado em ciências concedido a uma mulher em todos da Europa.

Em 1903, por seu trabalho, Marie Curie, seu marido Pierre e Henry Becquerel, receberam o Prêmio Nobel de Física. O comitê do Prêmio Nobel teria considerado primeiro dar o prêmio a Pierre Curie e Henry Becquerel, e Pierre trabalhou nos bastidores para garantir que Marie Curie ganhasse o reconhecimento apropriado ao ser incluído.

Foi também em 1903 que Marie e Pierre perderam um filho, nascido prematuro.

O envenenamento por radiação causado pelo trabalho com substâncias radioativas começou a cobrar um preço, embora os Curies não soubessem ou estivessem negando isso. Ambos estavam doentes demais para comparecer à cerimônia do Nobel de 1903 em Estocolmo.

Em 1904, Pierre recebeu uma cátedra na Sorbonne por seu trabalho. O professor estabeleceu mais segurança financeira para a família Curie - o pai de Pierre havia se mudado para ajudar a cuidar das crianças. Marie recebeu um pequeno salário e um título de Chefe do Laboratório.

Nesse mesmo ano, os Curies estabeleceram o uso de radioterapia para câncer e lúpus, e sua segunda filha, cinco, nasceu. Mais tarde, escreveria uma biografia de sua mãe.

Em 1905, os Curies finalmente viajaram para Estocolmo, e Pierre deu a Palestra Nobel. Marie ficou irritada com a atenção ao romance deles, e não ao trabalho científico.

Mas a segurança durou pouco, pois Pierre foi morto repentinamente em 1906, quando foi atropelado por uma carruagem puxada por cavalos em uma rua de Paris. Isso deixou Marie Curie uma viúva responsável por criar suas duas filhas mais novas.

A Marie Curie recebeu uma pensão nacional, mas a recusou. Um mês após a morte de Pierre, ela recebeu a cadeira dele na Sorbonne e aceitou. Dois anos depois, ela foi eleita professora titular - a primeira mulher a ocupar uma cadeira na Sorbonne.

Marie Curie passou os anos seguintes organizando sua pesquisa, supervisionando a pesquisa de outras pessoas e levantando fundos. Dela Tratado sobre radioatividade foi publicado em 1910.

No início de 1911, Marie Curie foi negada a eleição para a Academia Francesa de Ciências por um voto. Emile Hilaire Amagat disse sobre a votação: "As mulheres não podem fazer parte do Instituto da França". Marie Curie recusou-se a reenviou seu nome para indicação e se recusou a permitir que a Academia publicasse seu trabalho por dez anos. A imprensa a atacou por sua candidatura.

No entanto, naquele mesmo ano ela foi nomeado diretor do laboratório Marie Curie, parte do Instituto Radium da Universidade de Paris e do Instituto de Radioatividade em Varsóvia, e recebeu o segundo prêmio Nobel.

O temperamento de seu sucesso naquele ano foi um escândalo: um editor de jornal alegou um caso entre Marie Curie e uma cientista casada. Ele negou as acusações e a controvérsia terminou quando o editor e o cientista organizaram um duelo, mas nenhum dos dois disparou. Anos mais tarde, a neta de Marie e Pierre se casou com o neto do cientista com quem ela pode ter tido o caso.

Durante a Primeira Guerra Mundial, Marie Curie escolheu apoiar ativamente o esforço de guerra francês. Colocou seus prêmios em títulos de guerra e equipou as ambulâncias com equipamento portátil de raio-x para fins médicos, levando os veículos às linhas de frente. Ela estabeleceu duzentas instalações permanentes de raio-x na França e na Bélgica.

Após a guerra, sua filha Irene se juntou a Marie Curie como assistente no laboratório. A Fundação Curie foi criada em 1920 para trabalhar em aplicações médicas para o rádio. Marie Curie fez uma importante viagem aos Estados Unidos em 1921 para aceitar o presente generoso de um grama de rádio puro para pesquisa. Em 1924, ela publicou sua biografia do marido.

O trabalho de Marie Curie, seu marido e colegas com radioatividade foi realizado na ignorância de seus efeitos na saúde humana. Marie Curie e sua filha Irene contraíram leucemia, aparentemente induzida pela exposição a altos níveis de radioatividade. Os cadernos de Marie Curie ainda são tão radioativos que não podem ser manuseados. A saúde de Marie Curie estava declinando seriamente até o final da década de 1920. A catarata contribuiu para o fracasso da visão. Marie Curie retirou-se para um sanatório, com sua filha Eve como companheira. Ela morreu de anemia perniciosa, também provavelmente um efeito da radioatividade em seu trabalho, em 1934.