Conhecemos apenas algumas mulheres que escreveram no mundo antigo quando a educação era limitada a apenas poucas pessoas e a maioria delas homens. Essa lista inclui a maioria das mulheres cujo trabalho sobrevive ou é bem conhecido; havia também algumas escritoras menos conhecidas mencionadas por escritores em seu tempo, mas cujo trabalho não sobrevive. E provavelmente havia outras escritoras cujo trabalho foi simplesmente ignorado ou esquecido, cujos nomes não sabemos.
Filha do rei Sargon, Enheduanna era uma suma sacerdotisa. Ela escreveu três hinos à deusa Inanna que sobrevivem. Enheduanna é o primeiro autor e poeta do mundo que a história conhece pelo nome.
Safo, poeta da Grécia antiga, é conhecida por seu trabalho: dez livros de versos publicados nos terceiro e segundo séculos AEC. Na Idade Média, todas as cópias foram perdidas. Hoje, o que sabemos da poesia de Safo é apenas através de citações nos escritos de outros. Apenas um poema de Safo sobrevive de forma completa, e o fragmento mais longo da poesia de Safo tem apenas 16 linhas.
Korrina é famosa por vencer uma competição de poesia, derrotando o poeta Theban Pindar. Ele deveria tê-la chamado porca por espancá-lo cinco vezes. Ela não é mencionada em grego até o século I aC, mas há uma estátua de Korinna, provavelmente do quarto século aC e um fragmento de seus escritos do terceiro século.
Uma poeta que alegou que escreveu poesia de amor como seguidora ou rival (como poeta) de Safo, é de Meleager. Doze de seus epigramas sobrevivem.
Os poemas de Moera (Myra) sobrevivem em algumas linhas citadas por Ateneu e em dois outros epigramas. Outros antigos escreveram sobre sua poesia.
Antiga poeta romana, geralmente mas não universalmente reconhecida como mulher, Sulpicia escreveu seis poemas elegíacos, todos dirigidos a um amante. Onze poemas foram creditados a ela, mas os outros cinco provavelmente foram escritos por um poeta masculino. Seu patrono, também patrão de Ovídio e outros, era seu tio materno, Marcus Valerius Messalla (64 aC - 8 dC).
Sua poesia é referida pelo poeta Martial, que a compara a Safo, mas nenhum de seus trabalhos sobrevive.
Esposa de Calenus, ela é conhecida por menções de outros escritores, incluindo Marcial, mas apenas duas linhas de sua poesia sobrevivem. É até questionado se estes eram autênticos ou criados na antiguidade tardia ou mesmo nos tempos medievais.
Esposa de um comandante romano com sede na Inglaterra (Vindolanda), Claudia Severa é conhecida através de uma carta encontrada na década de 1970. Parte da carta, escrita em uma tábua de madeira, parece ser escrita por um escriba e parte em sua própria mão.
A própria Hypatia foi morta por uma multidão incitada por um bispo cristão; a biblioteca contendo seus escritos foi destruída pelos conquistadores árabes. Mas ela era, na antiguidade tardia, uma escritora de ciências e matemática, além de inventora e professora.
Aelia Eudocia Augusta, uma imperatriz bizantina (casada com Teodósio II), escreveu poesia épica sobre temas cristãos, numa época em que o paganismo grego e a religião cristã estavam presentes na cultura. Em seus centos homéricos, ela usou o Ilíada e a Odisséia para ilustrar a história cristã do evangelho.