A Batalha de Plataea: História da Guerra Persa

Acredita-se que a Batalha de Platéia tenha sido travada em agosto de 479 aC, durante as Guerras Persas (499 aC-449 aC).

Gregos

• Pausanias
• Aproximadamente. 40.000 homens

Persas

• Mardonius
• Aproximadamente. 70.000-120.000 homens

Em 480 aC, um grande exército persa liderado por Xerxes invadiu a Grécia. Embora brevemente verificado durante as fases de abertura do Batalha das Termópilas em agosto, ele finalmente venceu o noivado e passou por Boeotia e Attica capturando Atenas. Recuando, as forças gregas fortificaram o istmo de Corinto para impedir que os persas entrassem no Peloponeso. Naquele setembro, a frota grega obteve uma vitória impressionante sobre os persas em Salamis. Preocupados com o fato de os gregos vitoriosos navegarem para o norte e destruirem as pontes de pontão que ele construíra sobre o Hellespont, Xerxes retirou-se para a Ásia com a maior parte de seus homens.

Antes de partir, ele formou uma força sob o comando de Mardonius para completar a conquista da Grécia. Avaliando a situação, Mardonius optou por abandonar Ática e retirou-se para o norte de Tessália para o inverno. Isso permitiu aos atenienses reocuparem sua cidade. Como Atenas não estava protegida pelas defesas do istmo, Atenas exigiu que um exército aliado fosse enviado para o norte em 479 para lidar com a ameaça persa. Isso foi recebido com relutância pelos aliados de Atenas, apesar do fato de que a frota ateniense era necessária para impedir desembarques persas no Peloponeso.

Sentindo uma oportunidade, Mardonius tentou afastar Atenas das outras cidades-estados gregas. Esses pedidos foram recusados ​​e os persas começaram a marchar para o sul, forçando Atenas a ser evacuada. Com o inimigo em sua cidade, Atenas, juntamente com representantes de Megara e Platéia, se aproximou de Esparta e exigiu que um exército fosse enviado para o norte ou eles desertariam para os persas. Ciente da situação, a liderança espartana foi convencida a enviar ajuda por Chileos de Tegea pouco antes da chegada dos emissários. Chegando em Esparta, os atenienses ficaram surpresos ao saber que um exército já estava em movimento.

Alertado pelos esforços espartanos, Mardonius destruiu efetivamente Atenas antes de se retirar para Tebas com o objetivo de encontrar um terreno adequado para empregar sua vantagem na cavalaria. Perto de Plataea, ele estabeleceu um acampamento fortificado na margem norte do rio Asopus. Marchando em perseguição, o exército espartano, liderado por Pausanias, foi aumentado por uma grande força hoplita de Atenas comandada por Aristides, bem como forças de outras cidades aliadas. Movendo-se através das passagens do Monte Kithairon, Pausanias formou o exército combinado em terreno alto a leste de Plataea.

Consciente de que um ataque à posição grega seria dispendioso e pouco provável, Mardonius começou a intrigar os gregos em um esforço para romper sua aliança. Além disso, ele ordenou uma série de ataques de cavalaria na tentativa de atrair os gregos do alto. Estes falharam e resultaram na morte de seu comandante de cavalaria Masistius. Encorajados por esse sucesso, Pausanias avançou o exército para um terreno mais próximo do acampamento persa com os espartanos e tegeanos à direita, os atenienses à esquerda e os outros aliados na Centro (Mapa).

Nos oito dias seguintes, os gregos continuaram dispostos a abandonar seu terreno favorável, enquanto Mardonius se recusou a atacar. Em vez disso, ele tentou forçar os gregos das alturas, atacando suas linhas de suprimento. A cavalaria persa começou a percorrer a retaguarda grega e a interceptar comboios de suprimentos que passavam pelas passagens do Monte Kithairon. Após dois dias desses ataques, o cavalo persa conseguiu negar o uso dos gregos da Primavera Gargaphian, que era sua única fonte de água. Colocados em uma situação perigosa, os gregos decidiram voltar a uma posição em frente a Plataea naquela noite.

O movimento foi planejado para ser concluído no escuro, a fim de evitar um ataque. Este objetivo foi esquecido e o amanhecer encontrou os três segmentos da linha grega espalhados e fora de posição. Percebendo o perigo, Pausanias instruiu os atenienses a se unirem aos seus espartanos; no entanto, isso não ocorreu quando o primeiro seguiu em direção a Platéia. No campo persa, Mardonius ficou surpreso ao encontrar as alturas vazias e logo viu os gregos se retirando. Acreditando que o inimigo estava em retirada total, ele reuniu várias de suas unidades de infantaria de elite e começou a perseguir. Sem ordens, a maior parte do exército persa também seguiu (Mapa).

Os atenienses foram logo atacados por tropas de Tebas, que haviam se aliado aos persas. A leste, os espartanos e os tegeanos foram atacados pela cavalaria persa e depois pelos arqueiros. Sob fogo, suas falanges avançaram contra a infantaria persa. Embora em menor número, os hoplitas gregos estavam melhor armados e possuíam armaduras melhores que os persas. Em uma longa luta, os gregos começaram a ganhar vantagem. Chegando ao local, Mardonius foi atingido por uma pedra e morto. Com o comandante morto, os persas começaram um retiro desorganizado de volta ao acampamento.

Sentindo que a derrota estava próxima, o comandante persa Artabazus levou seus homens para longe do campo em direção a Tessália. No lado oeste do campo de batalha, os atenienses foram capazes de expulsar os tebanos. Avançando, os vários contingentes gregos convergiram para o campo persa ao norte do rio. Embora os persas defendessem vigorosamente os muros, eles acabaram sendo violados pelos tegeanos. Invadindo o interior, os gregos começaram a massacrar os persas presos. Dos que fugiram para o campo, apenas 3.000 sobreviveram aos combates.

Tal como acontece com a maioria das batalhas antigas, as vítimas de Platéia não são conhecidas com certeza. Dependendo da fonte, as perdas gregas podem ter variado de 159 a 10.000. O historiador grego Heródoto afirmou que apenas 43.000 persas sobreviveram à batalha. Enquanto os homens de Artabazus se retiravam para a Ásia, o exército grego iniciou esforços para capturar Tebas como punição por se juntar aos persas. Por volta de Plataea, a frota grega obteve uma vitória decisiva sobre os persas na batalha de Mycale. Combinadas, essas duas vitórias terminaram a segunda invasão persa da Grécia e marcaram uma virada no conflito. Com a ameaça de invasão levantada, os gregos começaram operações ofensivas na Ásia Menor.